ウィンクルボス兄弟が予見した未来：フェイスブックからビットコインへ

2026-02-27 13:06:37

2008年、フェイスブックとの和解交渉の際、ウィンクルボス兄弟は選択を迫られた：現金6,500万ドルか、倒産の可能性があった非公開企業の株式か。調停者は回答を待っていた。会議室は静まり返っていた。マーク・ザッカーバーグの弁護士たちが彼らの反応を見守る中、タイラーはキャメロンを見て、ただこう言った。「株式を選ぶ。」この言葉が、兄弟にとって最良のビジネス判断となった。4年後、フェイスブックが株式公開した際、彼らの4,500万ドル相当の株は約5億ドルの価値に達した。しかし、この決定は、ウィンクルボス兄弟を億万長者に変える戦略的動きのほんの始まりに過ぎなかった。

ハーバードから裁判所へ：ナンバー1のファイル

兄弟の物語はコネチカット州ベッドフォードに遡る。1981年8月21日、彼らは一卵性双生児として生まれた。キャメロンは右利き、タイラーは左利きだった。この自然な対称性は彼らの才能にも反映されていた。13歳の頃にはHTMLを学び、地元企業のウェブサイトを作成していた。エリートの漕艇競技でのスポーツキャリアは、完璧なタイミング感覚と協調性を養った。これらのスキルは後にビジネスの世界で非常に役立つこととなる。

ハーバード大学在学中、2000年代半ば、ウィンクルボス兄弟は市場のチャンスを見出した。学生たちはデジタルでつながりたかったが、利用できるツールは満足できるものではなかった。2002年12月、彼らはHarvardConnection（後のConnectU）を考案した。これはエリート校向けの排他的なソーシャルネットワークだった。しかし、彼らはそのビジョンを実現するためのプログラマーを必要としていた。

その時、マーク・ザッカーバーグが現れた。彼は2年生のコンピュータサイエンス学生で、「フェースマッシュ」というプロジェクトを進めていた。兄弟は彼に自分たちのアイデアを披露した。彼は熱心に耳を傾け、質問をし、興味を示している様子だった。数週間は順調に進んだが、2004年1月11日、ザッカーバーグはthefacebook.comのドメインを登録した。4日後、彼はフェイスブックを立ち上げ、兄弟にはその意図を知らせなかった。

ウィンクルボスはハーバード・クリムゾン紙で裏切りを知った。彼らのプログラマーは競合相手となった。

法的戦争と資金の勝利

その後の4年間は法廷闘争だった。ConnectUはフェイスブックのアイデア盗用を訴えた。裁判の間、兄弟たちはフェイスブックの急成長を見守った。キャンパスから高校へと拡大し、ついには全世界に普及した。彼らのフェイスブックのビジネスモデル、ネットワーク効果、成長の可能性についての理解は、外部の者よりも深かった。

2008年、交渉は決定的な局面を迎えた。彼らに対し、現金6,500万ドルの提案がなされた。普通ならば、誰もがその金を受け取り、次に進むだろう。しかし、ウィンクルボス兄弟は違った。

彼らはフェイスブックの成長グラフを見て、収益化モデルを分析し、明白な結論に至った：この会社ははるかに高い価値になると。現金の代わりに株式を要求した。これは狂気の沙汰のように思えた。フェイスブックは未上場企業であり、株式公開は保証されていなかったからだ。しかし、彼らの直感は的中した。4年後、フェイスブックが株式公開したとき、彼らの投資は10倍に膨れ上がり、約5億ドルとなった。

ウィンクルボス兄弟は、裁判で負けても資金戦争に勝つことができることを証明した。

ビットコインへの道：イビサと革命

フェイスブックの巨額のリターンを得た後、ウィンクルボスはシリコンバレーのエンジェル投資家になろうとした。しかし、どのスタートアップも彼らを拒否した。理由は明白だった。ベンチャーキャピタリストにとって、「ウィンクルボスの金」は放射能のように危険だったのだ。マーク・ザッカーバーグは、兄弟が関わるプロジェクトを絶対に買わないだろう。彼らの資本は毒になった。

排除された彼らはイビサ島へと向かった。ある夜、クラブで見知らぬ男デイビッド・アザールが彼らにドル紙幣を差し出した。「これは革命だ」と言った。彼はビットコインの存在を説明した。これは完全に分散化されたデジタル通貨で、年間発行上限は2100万枚だった。

ウィンクルボスはこれを知らなかった。2012年当時、ほとんど誰もビットコインを持っていなかった。しかし、ハーバードの経済学卒業生として、彼らはパターンを見抜いた。ビットコインはデジタルの金のようなもので、長い間金に価値を与えてきた特性をすべて持ちつつ、より優れた点もあった。持ち運びやすく、分割可能で、検証可能だった。

2013年、ウォール街が暗号通貨の正体を模索している間に、ウィンクルボスはすでに積極的に投資を始めていた。彼らは1100万ドルを投入した。ビットコインの価格が100ドルのときだった。これは当時の流通ビットコインの約1%、約10万枚に相当した。

友人たちは彼らの決断を疑った。無限の可能性を持つ若者たち、エリート教育、オリンピックメダルを持つ彼らが、麻薬取引やアナーキストの通貨とみなされるものに何十百万ドルも賭けたのだ。

しかし、ウィンクルボスは理解していた。もしビットコインが新たな通貨の形になれば、最初のプレイヤーは莫大な利益を得るだろう。失敗すれば、それもまた構わない。彼らには損失を覚悟できる資金があった。

2017年、ビットコインが2万ドルに達したとき、彼らの1100万ドルは10億ドル超に膨れ上がった。彼らは最初に確認されたビットコイン億万長者の一人となった。

帝国構築：Geminiと未来のインフラ

しかし、ウィンクルボスはただの株主ではなかった。彼らは積極的にエコシステムを構築し、暗号通貨の普及を加速させることにした。ウィンクルボスキャピタルは、新しいデジタル経済のためのシード資金を提供した。取引所（BitInstantなど）、ブロックチェーンインフラ、保管ツール、分析プラットフォーム、そして後のDeFiやNFTプロジェクトに資金を投入した。

彼らのポートフォリオは多岐にわたる。プロトコル開発者（Protocol Labs、Filecoin）からマイニング用インフラまで。

2013年、彼らは世界初のビットコインETF申請をSECに提出した。これはほぼ失敗確実だった。なぜなら、その頃はビットコインと規制の関係は未成熟だったからだ。しかし、最初の一歩を踏み出す必要があった。2017年にSECは否定し、操作リスクを理由に拒否した。2018年にも再挑戦したが、またも拒否された。

しかし、彼らの規制への努力は、他の動きの土台となった。2024年1月、10年以上経て、SECはついにビットコインETFを承認した。ウィンクルボスが築き始めた枠組みが実を結んだのだ。

2014年、エコシステムは危機に見舞われた。BitInstantのCEOチャーリー・シュレムがシルクロード関連のマネーロンダリング容疑で逮捕された。BitInstantは閉鎖。主要なビットコイン取引所Mt.Goxはハッキングされ、80万ビットコインを失った。彼らが投資したインフラも崩壊した。

しかし、混乱の中にこそチャンスがあった。ビットコインには合法的で規制されたプラットフォームが必要だった。

2014年、彼らはGeminiを設立した。米国で最初期の規制を受けた暗号通貨取引所の一つだ。他のプラットフォームはグレーゾーンで運営していたが、Geminiはニューヨーク州金融サービス局（NYDFS）と協力し、透明性の高いコンプライアンス体制を構築した。彼らは、暗号通貨が主流になるには、信頼できるインフラが必要だと理解していた。

NYDFSはGeminiに限定的信頼のライセンスを付与した。米国のビットコイン取引所としては最初期の一つだ。2021年までに、Geminiの評価額は71億ドルに達し、兄弟は少なくとも75%の株式を保有していた。現在、同取引所は100億ドル超の資産を管理し、80以上の暗号通貨をサポートしている。

政治戦略：キャンペーンと慈善活動

2024年、兄弟はドナルド・トランプ大統領の選挙キャンペーンに100万ドル相当のビットコインを寄付した。暗号通貨規制に対する支持を示す狙いだった。一部の寄付は連邦の上限を超えたため返還されたが、意図は明確だった。

彼らは今もSECのゲーリー・ゲンスラーの強硬姿勢を批判し続けている。SECの訴訟は彼らのビジネスモデルに直接的な脅威だったが、2025年6月、取引所はひそかにIPO申請を行った。これは暗号通貨とメインストリーム金融市場の融合に向けた歴史的な一歩だった。

取引以外にも、兄弟は未来への投資を続けている。2025年、彼らはイングランドの第8リーグのサッカーチーム、リアル・ベッドフォードの一部所有者となった。450万ドルを投じ、プレミアリーグ入りを目指す。父親のハワードは、グローブシティ・カレッジに400万ドルのビットコイン寄付を行った。これは同校への最初のビットコイン寄付だった。

また、彼らは自らの母校、グリニッジ・カントリー・デイ・スクールに1000万ドルの寄付を行った。史上最大の卒業生からの寄付だ。公に、ビットコインの価値が金と並ぶ水準になっても売らないと宣言している。彼らにとってビットコインは、価値の保存だけでなく、貨幣の根本的な変革なのだ。