Je viens de réaliser quelque chose qui vaut la peine d'être discuté — la plupart des gens ne pensent pas vraiment à ce que l'inflation fait réellement à leur argent jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

Le pouvoir d'achat est essentiellement la quantité de choses que votre argent peut réellement acheter. Ça paraît simple, non ? Mais voici le truc : lorsque les prix augmentent et que votre salaire reste le même, ce même chèque de paie vous achète moins qu'avant. C'est votre pouvoir d'achat qui diminue en temps réel.

J'ai suivi cela de près récemment. Si vous détenez de l'argent liquide et que l'inflation atteint 6 % alors que votre compte d'épargne rapporte 1 %, vous perdez en réalité de l'argent en termes réels. C'est pourquoi tant de gens regardent des actifs qui peuvent couvrir contre l'inflation — matières premières, immobilier, actions qui croissent réellement.

La façon dont les économistes mesurent cela est à travers l'IPC, ou Indice des Prix à la Consommation. C'est essentiellement le suivi d'un panier de biens au fil du temps pour voir comment les prix ont évolué. Si ce panier coûtait 1 000 $ il y a quelques années et coûte maintenant 1 100 $, cela représente une augmentation de 10 % du prix. Votre pouvoir d'achat vient de se faire réduire.

Voici un exemple pratique de pouvoir d'achat : imaginez que vous aviez 10 000 $ d'économies en 2020. Si l'inflation a en moyenne été de 4 % par an et que vous n'avez pas investi cet argent, à présent vous ne pourriez acheter que ce que 8 200 $ pouvaient acheter à l'époque. C'est de l'argent réel qui disparaît.

Pour les investisseurs, cela compte énormément. Si vos investissements rapportent 5 % mais que l'inflation est de 6 %, vous perdez en réalité 1 % en termes réels. C'est pourquoi beaucoup se détournent des obligations et des produits à revenu fixe — ils ne suivent plus le rythme. Vous avez besoin d'actifs qui peuvent réellement surpasser l'inflation pour maintenir votre pouvoir d'achat.

Les salaires font aussi partie de cela. Les salaires réels (salaires ajustés pour l'inflation) sont ce qui compte vraiment. Si votre salaire augmente de 3 % mais que l'inflation monte de 5 %, vous gagnez en termes de pouvoir d'achat en fait moins.

La conclusion ? Ne restez pas simplement en cash. Pensez à des actifs orientés vers la croissance qui peuvent réellement suivre ou dépasser l'inflation. Votre pouvoir d'achat en dépend.