Je viens de découvrir quelque chose d’assez incroyable — apparemment, certains auteurs gagnent des sommes absolument folles. Genre, on parle de richesse de niveau milliardaire rien qu’en écrivant des livres.

En fouillant dans les données de patrimoine net, j’ai appris que la fortune de J.K. Rowling a atteint en réalité $1 milliards, ce qui est assez historique. Elle est la première auteure à atteindre ce jalon. Toute la franchise Harry Potter continue de générer de l’argent — plus de 600 millions d’exemplaires vendus dans 84 langues, sans compter tous les films et jeux. Son dernier ouvrage sous le nom de plume Robert Galbraith est sorti en avril, et les gens sont toujours obsédés.

Mais voilà le truc — Rowling n’est même pas l’auteure la plus riche. Grant Cardone arrive en tête avec 1,6 milliard de dollars. Il a construit sa richesse grâce à des livres d’affaires et gère une dizaine d’entreprises en parallèle. Un parcours bien différent de celui des écrivains de fiction.

James Patterson est aussi dans le haut du classement avec $800 millions. Le gars est une machine — plus de 140 romans depuis 1976, et ses livres se sont vendus à plus de 425 millions d’exemplaires. Sa série Alex Cross est devenue une véritable empire.

Ensuite, il y a des gens comme Stephen King, avec $500 millions. Plus de 350 millions d’exemplaires vendus dans le monde. Le roi de l’horreur n’a pas seulement écrit des livres, il a créé tout un phénomène culturel.

Danielle Steel, avec $600 millions, est une autre figure intéressante — plus de 180 livres, principalement des romans d’amour qui ont dominé les listes de best-sellers du New York Times. Son dernier livre vient de sortir, et le suivant est déjà en précommande.

John Grisham complète le top avec $400 millions. Ses thrillers juridiques comme The Firm et The Pelican Brief ont été adaptés en films massifs. Il gagne apparemment entre 50 et 80 millions de dollars par an uniquement grâce aux royalties des livres et des films.

Ce qui est assez fascinant, c’est que l’histoire de la fortune de J.K. Rowling montre qu’on n’a pas besoin d’être un magnat des affaires pour accumuler une richesse sérieuse — parfois, une très bonne idée bien exécutée suffit. Le secteur des auteurs est bien plus lucratif qu’on ne le pense.