Il y a une donnée industrielle assez intéressante concernant la répartition mondiale de la production de cuivre. La plupart des gens savent que le Chili est traditionnellement le plus grand producteur de cuivre, ce qui est vrai : en 2024, sa production s’élève à 510k de tonnes, restant en tête. Mais ces vingt dernières années, la croissance du Chili a été plutôt modérée, passant du niveau de 2000 à aujourd’hui, sans percée notable.

Ce qui mérite vraiment d’être souligné, ce sont les performances de trois autres pays. La République démocratique du Congo a connu la croissance la plus spectaculaire — en 2000, sa production de cuivre était presque inexistante, et en 2024, elle est devenue le deuxième plus grand producteur mondial, avec 530k de tonnes par an. La vitesse de cette croissance est impressionnante : en 2020, elle n’était que de 1,3 million de tonnes, et en seulement quatre ans, elle a plus que doublé. C’est un changement majeur dans l’industrie mondiale du cuivre.

La Chine n’est pas en reste, passant de 510k tonnes en 2000 à 1,8 million de tonnes en 2024, avec une croissance très significative. Le Pérou affiche également de très bons résultats, passant de 530k tonnes à 2,6 millions de tonnes. Ainsi, ces trois pays sont devenus les principaux moteurs de la croissance de la production mondiale de cuivre.

Pourquoi cela ? La logique derrière est claire : la demande du marché asiatique. Ces pays disposent soit de ressources minières de haute qualité, soit ont sécurisé l’approvisionnement par des droits d’exploitation à long terme et des accords d’infrastructure, ce qui leur confère des avantages en termes de coûts et d’efficacité. D’autres pays produisent aussi, mais leur croissance est bien moindre, et c’est dans ce processus que la configuration du secteur s’est redéfinie.