Dans un épisode anormal du « Voyage en Occident » : Tang Sanzang balaie la pagode. Dans le chapitre 62, Tang Sanzang va au temple Jin Guang du royaume Sai pour rendre hommage. Il voit la pagode couverte de poussière et insiste pour la balayer. Selon la logique, il faudrait commencer par le sommet de la pagode et descendre, ainsi le nettoyage serait de plus en plus efficace. Mais Tang Sanzang commence par la base, en balayant couche par couche vers le haut. Résultat : dès qu'il a nettoyé sous ses pieds, la poussière retombe en dessous, donnant l'impression que le nettoyage devient de plus en plus désordonné.

Mais c'est justement cette « méthode maladroite » qui cache trois phrases :
La première : Partir d’un point bas.
Dans la réalité, personne ne commence au sommet de la pagode. Lorsqu’on entre dans un domaine ou qu’on commence une croissance, on est tous à la base. L’ignorance n’est pas de la stupidité, ce qui l’est, c’est ne pas vouloir apprendre ou changer. Ne sois pas inférieur à cause d’un point de départ bas, reconnaître que tu es au bas de l’échelle est le vrai début pour aller vers le haut.
La deuxième : Nettoyer le moment présent.
Tang Sanzang ne balaie que la couche sous ses pieds, il ne se préoccupe pas de la hauteur au-dessus ni de la saleté en dessous. La vie, on ne peut saisir que le présent. Le passé ne peut être changé, l’avenir n’est pas encore arrivé. Faites bien ce qui est devant vous, et trouvez la paix dans l’instant, c’est la plus haute forme d’autodiscipline.
La troisième : La saleté en regardant en arrière.
En remontant, en regardant en arrière, la marche devient sale. C’est comme si, après avoir grandi, on trouve que son ancien soi était immature ou insuffisant. Ne vous blâmez pas — penser que le passé était « sale » montre justement que vous êtes maintenant plus « propre ». Seules les personnes qui restent immobiles pensent qu’elles n’ont jamais tort.
On n’a pas besoin de grimper directement au sommet, ni d’exiger la perfection. Souvenez-vous de ces neuf mots : Partir d’un point bas, Nettoyer le moment présent, La saleté en regardant en arrière. Avancez lentement, progressez prudemment, chaque pas que vous faites compte.