La vision d'Elroy Cheo : Construire des communautés axées sur le numérique pour la génération Web3 en Asie

Lorsque Elroy Cheo a imaginé ARC, il ne pensait pas à un autre projet crypto poursuivant des tendances éphémères du marché. Au contraire, il a conçu une institution numérique méritocratique qui rassemblerait la diaspora asiatique mondiale autour de valeurs communes et d’un objectif collectif. Aux côtés du co-fondateur Kiat Lim, fils du milliardaire Peter Lim, Cheo a transformé ARC en un collectif Web3 florissant qui opère aujourd’hui à l’intersection de la communauté, de la culture et de l’innovation.

Au cœur d’ARC, les membres ont accès à des outils exclusifs — un NFT basé sur Stellar et un Soulbound Token appelé Fyrian — qui donnent accès à l’application ARC, à des événements spécialisés et à une marchandise sélectionnée. Mais la véritable innovation réside dans la façon dont Elroy Cheo a abordé le défi fondamental du Web3 : créer une véritable connexion humaine dans un monde numérique.

De la propriété au protocole : le parcours non conventionnel d’Elroy Cheo vers Web3

Le parcours d’Elroy Cheo montre comment des expériences diverses peuvent converger vers une vision unique. Avant de se lancer dans la blockchain, Cheo a passé des années dans le commerce des matières premières et le développement immobilier, notamment en supervisant un vaste projet de construction urbaine en Chine. Arrivé sur un terrain aride parsemé de terres agricoles, son équipe a orchestré le développement d’infrastructures entières — routes, utilités, zones résidentielles — transformant la zone en un centre économique dynamique avec une croissance impressionnante du PIB. Cette leçon fondamentale lui est restée : le pouvoir de rassembler les gens pour créer de la valeur à partir de rien.

Son entrée dans la crypto s’est faite par un canal inattendu — son oncle, développeur logiciel de 73 ans. Ensemble, ils ont collaboré sur un projet de droits d’auteur musicaux basé sur la blockchain, conçu pour résoudre un problème persistant dans l’industrie : les litiges de propriété et les bases de données cloisonnées. Plutôt que de créer un autre token spéculatif, Cheo s’est concentré sur la construction d’une utilité réelle. Le projet existe toujours sans mécanisme de token, ce qui témoigne de sa philosophie : la crypto doit créer une valeur tangible, pas seulement faciliter la spéculation.

Cette expérience a façonné la vision d’Elroy Cheo sur l’ensemble du paysage Web3. Il s’est inspiré de la théorie de l’état réseau prônée par le capital-risqueur Balaji Srinivasan, mais a rejeté les ambitions de nation-état au profit de quelque chose de plus ancré : une institution numérique d’abord alignée sur des principes partagés et une action coordonnée.

Les quatre piliers d’une communauté authentique

L’écosystème crypto utilise souvent « communauté » comme un mot à la mode marketing, en lui enlevant tout sens. Elroy Cheo a adopté une approche différente avec ARC, en ancrant l’adhésion autour de quatre propositions de valeur concrètes que les membres priorisent constamment.

Premièrement, l’accès à des réseaux professionnels sélectionnés — des connexions vérifiées avec des bâtisseurs, investisseurs et pionniers du secteur. Deuxièmement, ARC ouvre des opportunités financières, notamment des allocations pour des investissements prometteurs avant leur disponibilité publique. Troisièmement, l’organisation facilite des expériences de vie qui créent des moments mémorables : réseauter avec des figures célèbres comme Cristiano Ronaldo ou nouer des partenariats exclusifs avec des marques de luxe.

Enfin, les membres ont accès à des opportunités de croissance tangibles, que ce soit par des placements professionnels, le développement de compétences ou un mentorat direct avec des opérateurs expérimentés. Sous-jacent à ces quatre piliers, une philosophie empruntée à la culture chinoise traditionnelle : le guanxi, le concept de relations mutuellement bénéfiques. Au sein d’ARC, les membres ne demandent pas simplement des informations privilégiées ou de l’« alpha ». La communauté fonctionne sur un principe réciproque : vous créez de la valeur pour les autres, et cette valeur vous revient.

Ce cadre s’est avéré remarquablement efficace pour filtrer les participants sérieux tout en maintenant une culture de collaboration authentique plutôt que d’extraction transactionnelle.

Pourquoi les communautés Web3 en Asie fonctionnent différemment

L’écosystème Web3 mondial semble souvent dominé par des voix occidentales, notamment sur les réseaux sociaux. Crypto Twitter résonne d’analyses américaines et européennes, donnant l’impression que l’innovation se concentre dans ces régions. La réalité, selon Elroy Cheo, masque une dynamique de marché cruciale : les acteurs asiatiques privilégient la confidentialité et la discrétion, menant des affaires sérieuses dans des canaux privés comme WeChat ou Telegram plutôt que dans des discours publics.

Cette réserve dissimule une puissance financière énorme. De petites communautés chinoises mobilisent régulièrement suffisamment de liquidités pour injecter 1 milliard de dollars dans des protocoles DeFi en une seule journée — un niveau de déploiement de capitaux rarement observé sur les marchés crypto occidentaux. Elroy Cheo a compris qu’ARC pouvait exploiter cette force tout en encourageant ses membres à amplifier leur voix dans le discours public. Pour lui, l’opportunité ne se limite pas à capter des flux de liquidités ; il s’agit de faire en sorte que l’Asie revendique la part de l’esprit et de la narration qui devrait accompagner son influence sur le marché.

L’infrastructure culturelle soutenant les communautés Web3 asiatiques diffère nettement de celle de l’Occident. Les environnements réglementaires varient, les préférences des utilisateurs divergent, et les types de projets qui gagnent du terrain reflètent des priorités régionales. La démarche d’Elroy Cheo chez ARC reconnaît ces différences tout en construisant des ponts entre l’écosystème Web3 asiatique et les acteurs mondiaux.

NFTs comme identité numérique : au-delà des objets de collection

Lorsqu’il évoque l’évolution des tokens non fongibles, Elroy Cheo s’illumine à l’idée de pseudonymat et d’avatars numériques. La transition des profils LinkedIn soignés et des photos professionnelles vers des avatars cartoon et des personas numériques représente, selon lui, une véritable émancipation. Les jeunes développeurs et créateurs peuvent établir leur crédibilité professionnelle par leurs compétences et connaissances, leur avatar étant porteur de leur réputation plutôt que leur identité légale.

Cette réinvention ouvre des possibilités totalement nouvelles pour l’utilité des NFTs. Plutôt que de n’être que des œuvres d’art de collection ou des véhicules de spéculation, les NFTs pourraient devenir des symboles de statut avec une utilité réelle — imaginez un NFT qui confère une reconnaissance instantanée et un traitement préférentiel lors de l’accès à des lieux ou événements exclusifs. Au-delà du statut, les NFTs représentent un cadre pour tokeniser l’expertise et les réalisations. Les badges de Stack Overflow en donnaient un aperçu ; les credentials basés sur des NFTs pourraient considérablement étendre ce paradigme, créant des dossiers portables et vérifiables de compétences et de succès.

Pour Elroy Cheo, c’est là la véritable évolution des NFTs : des artefacts intégrant identité, expertise et réputation sous une forme numérique, avec des implications profondes sur la façon dont les individus naviguent dans les espaces numériques et physiques.

Maintenir l’exclusivité à l’échelle : comment ARC conserve la valeur de sa marque avec 888 membres

Avec une limite fixée à précisément 888 membres, une question naturelle se pose : comment une organisation maintient sa croissance sans élargir sa base ? Selon Elroy Cheo, la réponse réside dans la compréhension que l’exclusivité génère et préserve la valeur de la marque.

En maintenant une adhésion délibérément restreinte, ARC garantit que la qualité prime. La direction peut consacrer une attention sincère à l’expérience des membres, sélectionner des participants de haut calibre et maintenir une cohérence culturelle dans le réseau. La contrainte impose une démarche réfléchie dans chaque décision plutôt que de poursuivre la croissance pour la croissance.

Pour autant, la montée en puissance reste possible via des approches architecturales adaptées. Elroy Cheo cite l’évolution de Reddit comme exemple instructif : un modérateur unique peut gérer des millions d’utilisateurs en appliquant des règles claires et en déléguant la modération. Transposé au contexte d’ARC, cela signifie croître par le biais de communautés satellites et de sous-groupes spécialisés plutôt que par l’expansion du noyau central.

Le véritable levier, cependant, reste la valeur de la marque. Lorsqu’Elroy Cheo et son équipe ont approché la chaîne hôtelière de luxe Edition avant son ouverture à Singapour, les dirigeants ont accordé aux membres d’ARC des tarifs préférentiels et un traitement spécial. Lorsqu’on leur a demandé pourquoi, la réponse a été simple : « Vous êtes ARC. » Cette reconnaissance de marque — construite par une livraison constante de valeur, une sélection rigoureuse et une influence culturelle démontrée — devient le mécanisme d’expansion.

ARC complète cela par un système de contributeurs qui incitent à une participation active. Les membres qui créent de la valeur pour la communauté — par des introductions, la création de contenu ou du leadership d’opinion — bénéficient d’un accès privilégié à des deals, événements et expériences uniques. Cela garantit que la communauté reste dynamique et orientée vers la contribution plutôt que vers une appartenance passive.

La roue motrice NFT-communauté : redéfinir l’engagement de marque

Elroy Cheo constate une idée reçue persistante en Asie : que les entreprises et marques établies considèrent les NFTs uniquement comme des mécanismes de génération de revenus. Beaucoup de propriétés intellectuelles asiatiques ont lancé des collections NFT en les traitant comme des exercices transactionnels plutôt que comme une infrastructure authentique de construction communautaire.

Le potentiel inexploité réside dans la réinvention des NFTs comme porte d’entrée vers une communauté plutôt que comme aboutissement d’une transaction. Imaginez un salon de thé boba populaire offrant des NFTs pour transformer des clients occasionnels en membres engagés. Plutôt qu’un entonnoir marketing linéaire — sensibilisation, considération, conversion —, le NFT crée une expérience non linéaire où les membres restent engagés, participent à la gouvernance et promeuvent organiquement la marque dans leur réseau. Ils deviennent des ambassadeurs plutôt que de simples clients récurrents.

Ce cycle NFT-communauté résonne particulièrement pour les marques régionales cherchant à renforcer la fidélité client et à créer une véritable différenciation. Pour Elroy Cheo, cela illustre comment les primitives Web3 peuvent enrichir l’engagement réel lorsqu’elles sont déployées avec réflexion.

Le talent asiatique et l’avenir de l’innovation Web3

Pour l’avenir, Elroy Cheo voit une opportunité majeure concentrée dans le capital humain. L’Asie regorge de talents exceptionnels en développement — ingénieurs du Vietnam, de Chine, de Singapour et d’Asie du Sud-Est, dotés de compétences techniques de classe mondiale. La principale friction : l’internationalisation. Les barrières linguistiques et l’exposition limitée aux réseaux mondiaux ont longtemps confiné ces projets brillants aux marchés régionaux plutôt qu’à une adoption mondiale.

Alors que l’infrastructure Web3 continue de mûrir et de devenir plus accessible, cette contrainte devrait s’atténuer. Parallèlement, l’intelligence artificielle représente une frontière passionnante. La convergence de talents d’ingénierie exceptionnels, d’une infrastructure en amélioration et de capacités en IA positionne spécifiquement l’Asie du Sud-Est comme un potentiel épicentre pour la finance décentralisée et l’innovation NFT.

L’enthousiasme d’Elroy Cheo pour ces dynamiques n’est pas spéculatif ; il reflète une confiance sincère dans la profondeur technique de la région et dans les conditions de marché émergentes susceptibles de libérer ce talent à l’échelle mondiale.

Construire en période de bear market : leçons pour les entrepreneurs Web3

ARC a été lancé en janvier 2022 — non pas à l’aube d’un marché haussier euphorique, mais à la veille d’un marché baissier dévastateur. Ce timing, bien que paraissant défavorable, s’est avéré éclairant. Pour Elroy Cheo, cette épreuve a révélé une vérité essentielle : les projets durables nécessitent une passion profonde du fondateur plutôt que la seule dynamique du marché.

Lorsque les récits crypto changent — ce qu’ils font perpétuellement —, les fondateurs sans conviction sincère finissent par s’épuiser et abandonner. Ceux qui persistent lors des baisses de marché partagent une caractéristique commune : ils restent obsédés par leur mission centrale plutôt que par la tendance du marché. Le conseil d’Elroy Cheo aux aspirants entrepreneurs Web3 insiste sur cette base : garder la faim et la curiosité, aborder ses projets comme des expériences sociales, et exécuter rapidement tout en ayant des objectifs stratégiques clairs.

Le lancement en période de bear market, avec le recul, est devenu un avantage concurrentiel pour ARC. En construisant dans la scepticisme plutôt que dans l’euphorie, l’organisation a attiré des membres motivés par la mission plutôt que par la spéculation. La solidité de ses fondations a été éprouvée dans l’adversité.

Le produit social Web3 : communauté d’abord, tokenomics ensuite

À mesure que l’écosystème Web3 évolue, Elroy Cheo prône un changement de paradigme : donner la priorité à la formation de communautés avant d’ajouter des mécanismes de tokenomics et de gouvernance. Cela inverse la logique habituelle des projets crypto, qui commencent souvent par la conception de tokens puis tentent de bâtir une communauté autour d’incitations économiques.

Son cadre — qu’il appelle le produit social Web3 — débute par l’établissement d’une communauté fortement alignée, numérique et fondée sur des valeurs partagées et une action coordonnée. Une fois cette base stabilisée, l’introduction de tokens fongibles pour coordonner les membres vers des objectifs précis devient beaucoup plus efficace. Le token sert à amplifier la force de la communauté existante plutôt qu’à tenter de créer de la cohérence là où il n’y en avait pas.

Ce positionnement orienté communauté a pris une importance particulière après la COVID, lorsque des outils numériques comme Zoom ou Google Meet ont normalisé la possibilité de bâtir de véritables relations humaines à distance. Les communautés numériques, autrefois curiosités, sont devenues l’expression authentique de la façon dont les humains connectés se rassemblent aujourd’hui.

Pour Elroy Cheo et la vision d’ARC, ce changement représente la prochaine frontière : des institutions numériques d’abord, qui maintiennent la connexion humaine et la collaboration authentique à grande échelle. Web3 fournit la structure technique ; la véritable innovation réside dans la reconnaissance que l’avenir de la communauté est fondamentalement numérique, dispersé géographiquement, et potentiellement bien plus méritocratique que ses prédécesseurs analogiques.