L'essor des nouvelles crypto-monnaies en 2021 : quand le métaverse et les alternatives Layer 1 ont dominé les marchés

Le paysage des cryptomonnaies de 2021 a connu une transformation remarquable, avec de nouvelles crypto-monnaies attirant une attention sans précédent des investisseurs et remodelant radicalement la dynamique du marché. Après la forte performance du bitcoin et de l’ethereum en 2020, le marché haussier qui s’est déroulé tout au long de 2021 a vu la capitalisation totale du marché crypto passer d’environ 800 milliards de dollars en janvier à 2,2 trillions de dollars à la fin de l’année, selon CoinMarketCap. Dans cette croissance explosive, un schéma fascinant a émergé : ce n’étaient pas les monnaies numériques établies qui dominaient — c’était une vague émergente de nouvelles crypto-monnaies avec des cas d’utilisation innovants qui ont captivé l’attention et généré des rendements astronomiques.

Les performances phares de cette période se répartissaient en trois catégories claires : les jetons axés sur le métavers, les blockchains de couche 1 alternatives conçues pour concurrencer l’ethereum, et les meme coins alimentés par la spéculation des particuliers. Chaque catégorie raconte une histoire distincte sur le sentiment du marché et l’évolution technologique durant cette année charnière.

Les jetons du métavers ont dominé le classement des nouvelles crypto-monnaies en 2021

Le métavers est devenu le récit le plus en vogue sur le marché crypto, notamment après la rebranding de Facebook en Meta. Ce changement thématique a suscité un intérêt massif tant chez les institutions que chez les particuliers. Trois projets se sont distingués comme les principaux performers dans cette catégorie parmi les nouvelles crypto-monnaies :

Le jeton SAND de The Sandbox a atteint la première place de l’année, avec une hausse d’environ 162 fois (+16 265 %) alors que les investisseurs adoptaient sa vision d’un monde virtuel persistant où commerce et loisirs convergeraient. Axie Infinity, une plateforme de jeux play-to-earn, a suivi de près avec son jeton AXS, qui a connu une hausse d’environ 162 fois (+16 160 %), notamment en Asie du Sud-Est, comme aux Philippines et au Venezuela, où le chômage lié à la pandémie rendait les revenus issus du jeu attractifs.

Le jeton MANA de Decentraland, autre performer majeur parmi les nouvelles crypto-monnaies de 2021, a réalisé environ 40 fois (+3 943 %) ses gains. La participation de grandes marques a été déterminante — Adidas a annoncé des partenariats avec The Sandbox, tandis qu’Under Armour s’est associé à Decentraland, signalant que la reconnaissance institutionnelle du concept de métavers avait atteint un point critique.

Les données du marché actuel révèlent une réalité sobering : SAND se négocie en baisse de 71,88 % sur l’année, AXS a chuté de 63,30 %, et MANA a reculé de 65,36 %. Cette correction souligne à quel point l’enthousiasme spéculatif peut remodeler les attentes de valorisation sur le long terme.

Les “Ethereum killers” : des réseaux de couche 1 alternatifs ont défié le leader du marché en 2021

Le deuxième grand thème est né du mécontentement généralisé face à l’augmentation des coûts de transaction d’ethereum, communément appelés frais de gaz. Ce problème a suscité une demande pour des blockchains de couche 1 alternatives, et un groupe de nouvelles crypto-monnaies a émergé pour répondre à cette inefficacité. Cinq projets de cette catégorie figuraient dans le top 10 de l’année :

Polygon (MATIC), fonctionnant comme une sidechain d’ethereum, a atteint la troisième place avec une croissance d’environ 14 500 % (+14 496 %), s’établissant comme la principale solution de scalabilité d’ethereum. Terra avec son jeton LUNA a obtenu la quatrième position, avec une appréciation d’environ 140 fois (+13 808 %), soutenue par la croissance explosive de son écosystème stablecoin TerraUSD, qui a atteint une capitalisation de 10 milliards de dollars.

Fantom (FTM), Solana (SOL) et Avalanche (AVAX) — tous des réseaux de couche 1 autonomes — complétaient la représentation de cette catégorie, avec FTM en hausse de 13 808 %, SOL progressant de 9 374 %, et AVAX augmentant de 2 787 %. Ces nouvelles crypto-monnaies représentaient collectivement une menace directe à la domination du marché par ethereum.

Les quatre années suivantes ont profondément modifié ces dynamiques concurrentielles. LUNA a connu un effondrement catastrophique à -71,76 %, SOL a reculé de 38,81 %, tandis que la compétition sur le marché s’est considérablement intensifiée.

Les meme coins captent l’attention des particuliers lors de la vague spéculative de 2021

Le dernier thème dominant a montré l’influence démesurée de la spéculation des particuliers sur la trajectoire des prix des nouvelles crypto-monnaies. Dogecoin (DOGE), créé à l’origine comme une blague en 2013, a atteint son prix le plus élevé en 2021, à environ 0,74 $, porté en grande partie par des endorsements de célébrités sur les réseaux sociaux, notamment par Elon Musk (@DogeFather) sur X. La crypto a terminé 2021 avec une hausse de près de 3 000 % (+2 943 %) depuis le début de l’année.

Alors que la dynamique de Dogecoin s’est atténuée à mi-année, Shiba Inu (SHIB) — une nouvelle crypto-monnaie explicitement modélisée sur la race canine japonaise — a capté l’enthousiasme des particuliers et a occupé la dernière place du top 10 avec une hausse de 1 608 % (+1 608 %). Le succès de SHIB a catalysé tout un écosystème de tokens à thème canin, incluant FLOKI, ELON, HOGE et DOGGY.

Ce phénomène de meme coin, bien que paraissant frivole, a révélé une leçon fondamentale : de nouvelles crypto-monnaies peuvent atteindre une adoption explosive grâce à l’engagement communautaire et à la résonance culturelle, indépendamment de leur utilité ou innovation technologique sous-jacente.

Contexte général du marché : quand les nouvelles crypto-monnaies ont surpassé les actifs numériques établis

Il est important de noter que si ces nouvelles crypto-monnaies ont réalisé des rendements extraordinaires, le bitcoin lui-même a augmenté d’un modeste 66 % depuis le début de l’année (finissant à environ 68 300 $), tandis que l’ethereum a enregistré une croissance respectable de 418 %. Cette différence de performance a mis en évidence une dynamique cruciale du marché 2021 : les capitaux des investisseurs ont activement tourné vers des actifs à plus haut bêta et innovants plutôt que de se concentrer sur les cryptomonnaies établies.

Réflexions sur l’héritage des nouvelles crypto-monnaies de 2021

Cinq ans plus tard, l’histoire des nouvelles crypto-monnaies de 2021 met en lumière plusieurs leçons durables. La ruée vers le métavers, les défis de scalabilité d’ethereum, et la folie des meme coins ont tous représenté de véritables forces du marché qui ont collectivement remodelé le paysage des cryptomonnaies. Bien que la plupart de ces nouvelles crypto-monnaies aient fortement corrigé depuis leurs sommets de 2021, les innovations infrastructurelles qu’elles ont catalysées — concurrence en couche 1, alternatives scalables à ethereum, cadres d’adoption institutionnelle — restent essentielles dans l’univers des cryptomonnaies.

L’essor des nouvelles crypto-monnaies en 2021 démontre à quel point les marchés crypto peuvent rapidement identifier et valoriser des opportunités émergentes, comment les goulots d’étranglement technologiques (comme la congestion d’ethereum) peuvent engendrer des solutions concurrentes, et comment la participation des particuliers peut entraîner des mouvements de marché exceptionnellement puissants. Pour les investisseurs et observateurs, le récit de 2021 de ces tokens émergents sert de rappel puissant de la dynamique innovante des marchés crypto et de leur volatilité inhérente.