Le juge rejette l'affaire de manipulation du marché d'Elon Musk et Tesla concernant Dogecoin

Un tribunal fédéral de Manhattan a statué en faveur d’un rejet définitif d’une plainte visant à tenir Elon Musk et Tesla responsables de la manipulation des prix du dogecoin via l’influence sur les réseaux sociaux. Le juge fédéral Alvin Hellerstein a déterminé que les déclarations publiques de Musk concernant la memecoin constituaient un commentaire promotionnel plutôt que des affirmations factuelles susceptibles de tromper les investisseurs.

Ce rejet constitue une victoire importante pour les défendeurs. La raison principale du juge Hellerstein repose sur une distinction cruciale : les déclarations exprimant des aspirations ou un enthousiasme pour le marché échappent au cadre de la fraude en valeurs mobilières, même lorsqu’elles sont faites par des figures influentes comme Musk avec de vastes suivis sur les réseaux sociaux.

Ce que le tribunal a décidé concernant les déclarations de Musk sur le Dogecoin

Le juge a examiné plusieurs déclarations controversées attribuées à Musk, notamment ses affirmations selon lesquelles il deviendrait « le PDG de Dogecoin », lancerait « un Dogecoin littéral dans SpaceX et l’enverrait sur la lune », et suggérait que « le Dogecoin pourrait devenir la norme pour le système financier mondial ». Plutôt que de les interpréter comme des faits matériels, Hellerstein les a classées comme des « aspirations et de la vantardise, non des faits et susceptibles d’être falsifiés ».

Cette distinction s’est avérée décisive. La cour a conclu qu’aucun investisseur raisonnable ne se baserait sur de telles déclarations spéculatives pour prendre des décisions de trading. La plainte initiale de 2022 accusait Musk d’avoir exploité son suivi sur Twitter et une apparition en 2021 dans l’émission « Saturday Night Live » pour gonfler artificiellement les prix du DOGE tout en liquidant ses propres positions suspectes.

Contexte du marché et activité de trading du DOGE

Le Dogecoin, initialement créé comme une cryptomonnaie humoristique, a évolué pour devenir un actif numérique significatif avec une participation réelle sur le marché. Aujourd’hui, le DOGE se négocie à environ 0,10 $, reflétant la volatilité plus large et la dynamique basée sur le sentiment qui caractérisent les marchés de memecoins. Les investisseurs débattent depuis longtemps pour savoir si les endorsements de célébrités ou de leaders technologiques créent des mouvements de prix artificiels déconnectés de la valeur fondamentale.

Précédent juridique pour la distinction entre promotion et fraude

La décision du juge Hellerstein établit un précédent important sur la façon dont les tribunaux évaluent les déclarations des figures publiques dans les marchés de cryptomonnaies. En distinguant la promotion hyperbolique de la fraude actionable, la décision suggère que le commentaire enthousiaste — même de la part de personnes influentes — bénéficie de la protection du Premier Amendement lorsqu’il ne comporte pas de revendications factuelles spécifiques.

« La motion des défendeurs en vue de rejeter la Quatrième Amended Complaint est accordée avec préjudice », indique le jugement, mettant fin à toutes les autres revendications et clôturant l’affaire.

La surveillance de l’industrie s’oriente vers d’autres enjeux

Alors que l’affaire Musk a été rejetée, l’attention réglementaire s’est intensifiée dans d’autres domaines liés à l’intégrité du marché crypto. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a récemment souligné des préoccupations soulevées par des plateformes de marchés de prédiction comme Kalshi, qui ont suspendu des utilisateurs accusés de délit d’initié. Un cas notable impliquait un employé de la créatrice de contenu MrBeast, qui aurait exploité des informations non publiques sur des contenus à venir. La CFTC a indiqué que les plateformes d’échange d’actifs numériques constituent la « première ligne de défense » contre de telles violations, exerçant une pression pour que ces plateformes mettent en place des cadres de conformité solides.