Les remboursements des droits de douane de Trump restent en suspens après la décision de la Cour suprême

Quartz · Un sénateur démocrate et des propriétaires de petites entreprises tiennent une conférence de presse pour discuter des impacts des droits de douane sur les entreprises, devant la Cour suprême à Washington, DC, le 18 septembre 2025. (BEIYI SEOW/AFP via Getty Images)

Joseph Zeballos-Roig

Samedi 21 février 2026 à 3h06 GMT+9 3 min de lecture

La Cour suprême a invalidé vendredi une série de droits de douane imposés par le président Donald Trump, qualifiant ces taxes d’exemple de dépassement du pouvoir exécutif.

Dans une décision 6-3, la haute cour a clairement affirmé sa responsabilité de défendre la séparation des pouvoirs dans le gouvernement américain. Mais les neuf juges sont restés silencieux sur une question séparée — et épineuse — concernant des milliards de dollars qui affectent les entreprises américaines : les importateurs ont-ils droit à des remboursements de droits de douane ?

Pour l’instant, la Cour suprême n’a pas tranché. Elle a renvoyé la décision, ce qui ajoute de l’incertitude pour les entreprises se demandant si elles pourront récupérer l’argent des droits déjà versé au gouvernement fédéral.

L’avis dissident du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh reconnaît que le processus de remboursement pourrait rapidement devenir un bourbier bureaucratique.

« La Cour ne dit rien aujourd’hui sur si, et comment, le gouvernement devrait rembourser les milliards de dollars qu’il a collectés auprès des importateurs », a écrit Kavanaugh. « Mais ce processus risque d’être un « chaos ». »

Les estimations varient sur le montant des droits de douane que le gouvernement américain a collectés en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationale de 1977, aussi connue sous le nom d’IEEPA. Le Yale Budget Lab a indiqué que le gouvernement avait collecté 142 milliards de dollars de revenus douaniers jusqu’en 2025 sous l’autorité exécutive contestée.

D’autres projections sont plus élevées, en tenant compte du début de 2026. Vendredi, le modèle budgétaire non partisan Penn Wharton a estimé que 175 milliards de dollars de droits de douane pourraient devoir être remboursés.

Une demande de « remboursements complets, rapides et automatiques »

Plus de 1 000 entreprises vendant des biens de consommation importés s’étaient préparées à contester la politique tarifaire de l’administration Trump devant la justice, arguant que les pouvoirs de taxation relèvent du pouvoir législatif. Les droits de douane ont forcé de nombreuses entreprises à se réorganiser et à revoir leurs chaînes d’approvisionnement pour devenir moins dépendantes de pays comme la Chine, longtemps source de produits de masse bon marché comme des jouets et des meubles.

Costco faisait partie des entreprises les plus en vue ayant déposé une plainte contre la Maison Blanche à la fin de l’année dernière. Environ un tiers des produits de Costco proviennent de l’étranger, et un expert en commerce estimait que l’entreprise pourrait obtenir un paiement de 1 milliard de dollars du gouvernement américain dans un scénario de remboursement.

D’autres marques grand public impliquées dans des litiges en cours incluent Goodyear Tire & Rubber Co., la société de sneakers Reebok, et le fabricant de caméras GoPro.

Mais toutes les entreprises américaines n’ont pas la capacité financière de supporter des pertes de profits ou de changer leurs chaînes d’approvisionnement. We Pay the Tariffs, un groupe de défense des petites entreprises, a exigé que l’administration Trump émette des « remboursements complets, rapides et automatiques » aux petites entreprises confrontées à une pression financière énorme.

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« Les petites entreprises ne peuvent pas se permettre d’attendre des mois ou des années pendant que les retards bureaucratiques se déroulent, ni de payer des frais juridiques coûteux simplement pour récupérer de l’argent qui leur a été illégalement prélevé au départ », a déclaré le directeur exécutif Dan Anthony dans un communiqué vendredi.

Les remboursements de droits de douane ordonnés par la cour ont été lents à arriver

Trump a d’abord mis en place ces droits en avril comme levier pour réorganiser le commerce mondial en faveur des États-Unis et conclure de nouveaux accords commerciaux.

Une vague précédente de remboursements de droits avait attiré l’attention des experts en commerce et d’autres analystes tentant de cartographier comment le processus pourrait être structuré. La Cour suprême a en 1998 invalidé une taxe sur l’entretien des ports, initialement instaurée sur les exportations maritimes durant l’administration Reagan.

La haute cour a ordonné des remboursements immédiats. L’agence successeur de la CBP a mis en place un processus permettant aux exportateurs de déposer une réclamation et de prouver qu’ils ont payé des droits sur des importations au cours des cinq années précédentes.

Cependant, le montant des revenus douaniers en jeu était bien plus faible que celui des taxes universelles de Trump. En cas de remboursements ordonnés par la cour, de nombreuses entreprises devront franchir des étapes supplémentaires pour les obtenir, car l’administration Trump ne semble pas disposée à rendre l’argent.