Rencontrez Sparky — le chatbot IA que Walmart affirme être un expert en ventes

Points clés

• Les acheteurs utilisant Sparky, le chatbot IA de Walmart, dépensent en moyenne 35 % de plus que les autres, ont déclaré jeudi les dirigeants de Walmart.
• Le détaillant prévoit de développer davantage Sparky, tout en collaborant avec des bots IA de spécialistes de la technologie, tels que Gemini et ChatGPT.

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Sparky augmente les ventes chez un grand détaillant.

Le chatbot IA de Walmart—nommé d’après le logo jaune de l’entreprise—renforce les dépenses de ses clients, ont déclaré jeudi les dirigeants de la société. Environ la moitié des utilisateurs de l’application Walmart (WMT) ont essayé cet outil, âgé de 20 mois, a indiqué le directeur financier John David Rainey lors d’une conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre de l’entreprise, et ceux qui interagissent avec Sparky passent en moyenne une commande 35 % plus importante.

« En résumé, Sparky aide les clients à trouver ce dont ils ont besoin », a déclaré Rainey, selon une transcription mise à disposition par AlphaSense. « Il renforce notre économie numérique à mesure qu’il se développe. »

Pourquoi cette nouvelle est importante pour les investisseurs

Les entreprises technologiques sont impatientes de montrer aux investisseurs qu’elles pourront tirer parti de l’IA. Si leur technologie est utilisée dans la vente en ligne, ces entreprises pourraient facturer une commission, intégrer des publicités ou trouver d’autres moyens de générer des revenus.

Walmart prévoit d’étendre les capacités de Sparky et d’introduire l’outil à l’étranger. Mais elle collabore également avec Google d’Alphabet (GOOG) et OpenAI pour garantir que les produits Walmart soient facilement accessibles à ceux qui utilisent leurs chatbots IA—Gemini et ChatGPT, qui puisent dans plusieurs sites et plateformes. La société, qui a récemment atteint une valeur de marché de 1 000 milliards de dollars, cherche à s’imposer dans l’esprit des investisseurs comme une puissance technologique autant qu’un géant du commerce de détail, en rejoignant récemment l’indice Nasdaq 100, considéré comme une référence pour les actions technologiques.

« Nous abordons le développement de l’IA par le biais de partenariats », a déclaré Rainey. « Cela permet aux entreprises technologiques de faire ce qu’elles font de mieux—développer une technologie innovante—et cela nous donne la clarté pour faire ce que nous faisons de mieux—translater le meilleur de la technologie en expériences de vente au détail. »

D’autres nouvelles technologies, notamment l’automatisation des centres de distribution et des plateformes de commerce électronique, devraient augmenter la productivité, a indiqué Rainey. Cela est intégré dans la prévision de Walmart d’une augmentation de 3,5 % à 4,5 % des ventes d’une année sur l’autre pour l’année à venir, a-t-il ajouté. Les perspectives prennent en compte un contexte « quelque peu instable », en raison des préoccupations concernant la limitation des embauches, les retards de remboursement des prêts étudiants et le sentiment de consommation pessimiste, a-t-il précisé.

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Les consommateurs pourraient bénéficier de remboursements d’impôts plus importants, a déclaré le PDG John Furner. Mais jusqu’à présent, ils restent « sélectifs », beaucoup cherchant à économiser, mais étant prêts à payer pour la commodité de la livraison, a indiqué Furner. Les ménages avec un revenu annuel de 50 000 dollars ou moins montrent « un certain stress », a-t-il ajouté.

« Nous continuons à constater que les portefeuilles sont tendus et, dans certains cas, les gens gèrent leurs dépenses de paie en paie », a déclaré Furner, selon la transcription.

Walmart U.S. a enregistré une hausse de 4,6 % des ventes comparables, hors essence, au quatrième trimestre, tandis que Sam’s Club U.S. a rapporté une augmentation de 4 %, selon un communiqué de presse. La société a dépassé de justesse les attentes principales, avec 190,7 milliards de dollars de ventes et 0,74 dollar de bénéfice ajusté par action.

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