Vitalik a enfin reconnu une erreur stratégique majeure d'Ethereum, votre position est-elle toujours là ?

Auteur : Gu Yu, ChainCatcher

Après que le prix de l’ETH ait créé un nouveau plus bas depuis mai dernier, le fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a publié aujourd’hui un long article pour réfléchir à la stratégie Layer2 qui occupe une position centrale depuis longtemps, planifiant d’accroître ses investissements dans la direction Layer1, ce qui devrait provoquer un impact retentissant dans l’ensemble de l’industrie cryptographique.

Initialement, la feuille de route centrée sur le Rollup a défini Layer2 comme étant des sharding supportés par Ethereum, offrant un espace de bloc sans confiance. Dans cet article, Vitalik semble avoir abandonné le modèle d’expansion « centré sur le Rollup » qu’il prônait auparavant. Il indique qu’en parallèle de l’expansion de la couche de base d’Ethereum, la décentralisation de Layer2 « progresse bien plus lentement que prévu », et que de nombreux Layer2 ne peuvent ou ne veulent pas satisfaire aux garanties de confiance nécessaires pour un vrai sharding.

« Ces deux faits, pour quelque raison que ce soit, signifient que la vision initiale de Layer2 et son rôle dans Ethereum ne sont plus pertinents, et qu’il nous faut une nouvelle voie. » dit Vitalik. D’un point de vue extérieur, ces déclarations impliquent que Vitalik admet que la narration autour de Layer2 est presque dépassée, et que l’avenir se concentrera davantage sur l’expansion de Layer1 lui-même.

Depuis l’émergence de Layer2, celui-ci est devenu l’un des concepts les plus convoités par le capital et le marché dans l’industrie crypto. Près de cent projets Layer2, tels que Polygon, Arbitrum, Optimism, ont été créés, avec un financement cumulé supérieur à 3 milliards de dollars. Ils jouent un rôle clé dans l’expansion d’Ethereum et la réduction des coûts de transaction pour les utilisateurs, avec plusieurs tokens dont la FDV dépasse longuement 10 milliards de dollars.

Cependant, face à la forte concurrence de la blockchain haute performance Solana, l’avantage en performance de Layer2 n’a pas été pleinement exploité, et l’impact de ses projets écosystémiques s’est progressivement amoindri. Actuellement, seul l’écosystème Base reste actif en première ligne dans l’industrie, représentant la bannière d’Ethereum Layer2.

Principaux chiffres de capitalisation et de financement des tokens Layer2 publiés, source : RootData

De plus, les incidents de panne de Layer2 continuent de se produire fréquemment. Le 11 janvier dernier, Starknet a de nouveau connu une panne après plusieurs années de fonctionnement, avec un rapport indiquant qu’un conflit entre l’état de la couche d’exécution et celui de la couche de preuve a entraîné un rollback d’environ 18 minutes d’activité sur la chaîne. En septembre dernier, Linea a connu une panne de plus d’une demi-heure. En décembre 2024, le réseau principal de Taiko a été arrêté pendant 30 minutes à cause d’un problème d’ABI, ce qui montre que leur stabilité technique est encore fragile.

En réalité, Vitalik avait déjà proposé un cadre pour mesurer la décentralisation de Rollup, qui se déploie en plusieurs phases : la phase 0 (une commission de confiance centralisée peut rejeter des transactions), la phase 1 (les contrats intelligents commencent à avoir un pouvoir de gouvernance limité), et la phase 2 (représentant une décentralisation complète et sans confiance).

Malgré la création de près de cent projets Layer2 sur Ethereum, très peu ont atteint la phase 1. Le projet Layer2 incubé par Coinbase en 2023, nommé Base, n’a atteint cette étape qu’en 2024. Vitalik a déjà critiqué cela à plusieurs reprises. Selon L2beat, parmi les 20 principaux projets Rollup, un seul a atteint la phase 2, à savoir zk.money, développé par Aztec, un protocole de confidentialité décentralisé, mais ce projet est aujourd’hui en stagnation. De plus, 12 autres projets sont encore en phase 0, dépendant fortement de fonctionnalités auxiliaires et de signatures multiples.

Vitalik souligne que Layer2 devrait au minimum évoluer vers la phase 1, sinon ces réseaux devraient être considérés comme des « Layer1 avec ponts inter-chaînes, plus compétitifs et vampiriques ».

Source : L2beat

Outre les intérêts commerciaux pouvant retarder la décentralisation de Layer2, Vitalik évoque aussi des défis techniques et des préoccupations réglementaires. « J’ai même vu au moins une entreprise déclarer explicitement qu’elle ne voulait peut-être jamais dépasser la phase 1, non seulement pour des raisons de sécurité liées à ZK-EVM, mais aussi parce que leurs clients exigent un contrôle ultime pour des raisons réglementaires. » a-t-il déclaré.

Cependant, Vitalik ne renonce pas complètement au concept Layer2, il élargit plutôt sa vision des objectifs que Layer2 devrait atteindre.

« Nous devons cesser de voir Layer2 comme une simple « sharding de marque » d’Ethereum, avec le statut social et la responsabilité qui en découlent, » dit-il. « Au contraire, nous pouvons envisager Layer2 comme un spectre complet, comprenant à la fois des chaînes entièrement confiées et soutenues par Ethereum, avec diverses propriétés uniques (par exemple, pas seulement EVM), ainsi que différentes options selon leur degré de connexion avec Ethereum, permettant à chacun (ou à chaque robot) de choisir selon ses besoins. »

Concernant l’avenir, Vitalik recommande que les projets Layer2 se concentrent davantage sur la valeur ajoutée plutôt que sur l’expansion pure. Il suggère notamment : des machines virtuelles axées sur la confidentialité, une latence ultra-faible pour la sérialisation, des applications non financières (sociales ou IA), des environnements d’exécution dédiés, et des capacités de débit extrême dépassant celles que peut supporter la prochaine génération de Layer1.

Il mentionne aussi à nouveau la preuve ZK-EVM, qui peut être utilisée pour étendre Layer1, en tant que couche précompilée intégrée dans la couche de base, évoluant « automatiquement avec Ethereum ».

Au cours de l’année dernière, la structure organisationnelle de la Fondation Ethereum a été réorganisée, et lors de deux mises à jour du réseau, Layer1 est devenu une des stratégies clés, visant notamment à augmenter progressivement la limite de gas pour permettre à Layer1 de traiter davantage de transactions natives, d’émission d’actifs, de gouvernance et de règlements DeFi, sans dépendre excessivement de Layer2. Dans le cadre de la mise à jour Glamsterdam cette année, plusieurs améliorations techniques visent à réduire la manipulation et l’abus liés au MEV, stabiliser les frais de gaz, et poser des bases solides pour les futures expansions.

Dans ses déclarations précédentes, Vitalik a indiqué que 2026 serait une année clé pour qu’Ethereum reprenne le contrôle de son autonomie et de sa détrustification. Son plan inclut la simplification du fonctionnement des nœuds via ZK-EVM et BAL, le lancement de Helios pour la vérification RPC, la mise en œuvre de technologies ORAM et PIR pour la protection de la vie privée, le développement de portefeuilles sociaux et de fonctions de verrouillage temporel pour renforcer la sécurité des fonds, ainsi que l’amélioration de l’UI on-chain et des applications IPFS.

Vitalik insiste sur le fait qu’Ethereum corrigera ses compromis passés en matière de fonctionnement des nœuds, de décentralisation des applications et de confidentialité des données, pour se recentrer sur ses valeurs fondamentales. Bien que cela prenne du temps, cela renforcera l’écosystème Ethereum.

Annexe : À l’appui des articles et opinions de Vitalik, de nombreux acteurs du secteur ont également exprimé leurs points de vue. Voici une sélection des extraits clés par ChainCatcher :

Wei Dai (Partenaire de recherche 1kx) :

Je suis heureux de voir que Vitalik a reconnu l’erreur de la vision centrée sur le Rollup. Mais demander « si j’étais dans Layer2, que ferais-je aujourd’hui ? » s’éloigne du sujet.

L’essentiel n’est pas ce que Vitalik ferait, mais ce que les équipes et applications Layer2 feront. Layer2 et ses applications priorisent toujours leurs propres intérêts, pas ceux d’Ethereum. Pour que Layer2 atteigne la phase 1 ou une interopérabilité maximale avec Ethereum, il faut que cela ait une valeur.

Depuis longtemps, cette question est vue comme une question de sécurité (Layer2 a besoin du support de Layer1 pour ses fonctionnalités et ses garanties). Mais en réalité, la clé est de savoir si Layer1 peut offrir plus d’utilisateurs et de liquidités à Layer2 et ses applications. (Je pense qu’il n’y a pas de solution simple, mais que les efforts pour l’interopérabilité sont sur la bonne voie.)

Lupus (Chercheur en crypto renommé) :

Vitalik veut dire que Layer2 exploite Layer1, mais en termes de rétroaction de valeur ou d’écosystème, Layer2 ne parvient pas à suivre. Maintenant que Layer1 peut lui-même s’étendre, il n’a plus besoin de Layer2 pour la scalabilité. Layer2 doit soit suivre Layer1 (rollup natif), soit devenir Layer1.

Que signifie cela ? C’est une mauvaise nouvelle pour les Layer2 généralistes, mais une bonne nouvelle pour les chaînes d’applications Layer2, comme nous l’avons toujours dit. Les chaînes Layer2 peuvent faire leur propre truc et renvoyer de la valeur à l’écosystème.

Jason Chen (Chercheur en crypto renommé) :

Avec l’expansion d’Ethereum, la différence la plus notable est que les frais de gaz deviennent aussi faibles que ceux de Layer2, et avec la baisse continue des frais, puis l’arrivée progressive de ZK, leur vitesse sera bientôt comparable à celle de Layer2. La position de Layer2 devient très embarrassante. Ce tweet de Vitalik marque l’annonce officielle que la mission historique d’expansion d’Ethereum par Layer2 est accomplie. Si on ne trouve pas rapidement une nouvelle narration pour Layer2, celui-ci sera remplacé par l’histoire.

Pour les projets, le principal objectif de Layer2 était de pouvoir gagner des frais, mais pour les utilisateurs, Layer2 n’a plus beaucoup de sens, car les frais et performances sont désormais proches du réseau principal.

Layer2 est né d’Ethereum, et y mourra aussi. La lutte entre souverains et vassaux est terminée.

Haotian (Chercheur en crypto renommé) :

J’ai déjà dit plus de 10 fois dans mes articles que la stratégie de Layer2 généraliste ne fonctionne plus. Chaque Layer2 devrait se transformer en Layer2 spécialisé, qui devient en fait une sorte de Layer1. Je ne pensais pas qu’après une longue phase d’alignement stratégique, beaucoup de Layer2 seraient devenus des « pièces abandonnées ».

Les Layer2, surtout ceux généralistes, portent un lourd fardeau de développement : d’abord, ils doivent faire face à des défis techniques pour aligner la sécurité d’Ethereum, puis ils rencontrent des problèmes de centralisation du sequencer après émission de tokens, et enfin, ils subissent le fardeau de l’échec de l’écosystème naissant. La cause principale est que tous ces Layer2 dépendent initialement de Layer1 d’Ethereum pour survivre. Quand Ethereum a commencé à peiner et à prendre en main l’évolution de ses performances, Layer2 n’a plus d’espace pour s’émanciper, il n’est plus qu’un poids et une complication.