Bitcoin et Ethereum connaissent leur pire début d'année en une décennie — mais certains voient une reprise à l'horizon

Malgré des gains modestes vendredi, les deux plus grandes cryptomonnaies du monde connaissent un début d’année historiquement mauvais. Bitcoin a chuté d’environ 24 % depuis le 1er janvier, atteignant environ 67 000 $, et Ethereum a également plongé d’environ 24 %, à environ 2 000 $. Ce sont les pires performances depuis le début de l’année enregistrées, selon l’analyse de Fortune des données publiques de CoinGecko, qui remontent à la mi-2013 pour Bitcoin et à la mi-2014 pour Ethereum.

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Bien que les mouvements de prix des cryptomonnaies aient souvent suivi ceux du marché boursier plus large, ces deux classes d’actifs ont divergé au cours des deux derniers mois. Depuis janvier, le marché boursier a légèrement progressé. Le S&P 500 a augmenté d’environ 0,4 %, et le Dow Jones a gagné 2,3 %. Et même les métaux, qui ont enregistré une chute soudaine il y a presque trois semaines, affichent également de bonnes performances. L’or a bondi d’environ 17 % pour commencer la nouvelle année, et l’argent a augmenté d’environ 14 %.

La divergence du marché crypto par rapport aux gains économiques plus larges a conduit beaucoup à proclamer que l’industrie est entrée dans un nouveau « Hiver Crypto » — même si Bitcoin avait atteint des sommets historiques il y a seulement quatre mois.

« Nous sommes certainement en plein Hiver Crypto, » a déclaré Danny Nelson, analyste de recherche chez le gestionnaire d’actifs crypto Bitwise. « On peut le voir dans la réaction des investisseurs face aux bonnes nouvelles. (Ils ne réagissent pas.) »

Baisse et pertes

Les baisses depuis le début de l’année des prix de Bitcoin et Ethereum font suite à ce qui a depuis été appelé un « flash crash » le 10 octobre, où les traders ont vu plus de 19 milliards de dollars de levier s’évaporer après que le président Donald Trump a lancé une nouvelle série de menaces tarifaires contre la Chine. L’effondrement en une journée des marchés crypto a été le pire événement de liquidation jamais enregistré par la société d’analyse crypto Coinglass.

L’industrie a depuis du mal. Bitcoin a chuté de plus de 46 % depuis début octobre. Des plateformes d’échange crypto comme Coinbase et Gemini ont publié de faibles résultats pour leur quatrième trimestre. Et certains traders sont en grande difficulté financière. BlockFills, un prêteur crypto et fonds spéculatif, a suspendu les retraits de ses clients début février. La société recherche maintenant un acheteur et affiche des pertes de plus de 75 millions de dollars, selon CoinDesk.

Un porte-parole de BlockFills a refusé de commenter.

Ce déclin de plusieurs mois laisse beaucoup de personnes dans la crypto perplexes. Les marchés baissiers précédents ont suivi des effondrements explicites, comme la chute de FTX en novembre 2022. Aucun catalyseur évident n’a été identifié pour cette récente baisse, d’autant plus que l’industrie crypto bénéficie d’une acceptation sans précédent auprès des régulateurs américains et que Wall Street s’engage encore davantage dans cette classe d’actifs.

Cela donne de l’espoir à certains analystes. « La réalité de la crypto devient plus forte, » a déclaré Nelson, analyste chez Bitwise. « Ces changements vont durer bien au-delà de la baisse actuelle. »

Ses commentaires font écho à ceux de Tom Lee, cofondateur de la société d’analyse Fundstrat et fervent défenseur d’Ethereum, qui a déclaré dans une interview récente : « Nous sommes vraiment proches de la fin. »

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