AstraZeneca(AZN.US) envisage une stratégie de « prix bas et volume élevé » pour pénétrer le marché mondial des médicaments amaigrissants

Le géant pharmaceutique britannique AstraZeneca (AZN.US) prévoit de s’attaquer au marché mondial de la perte de poids, de plus en plus concurrentiel et en pleine croissance, en adoptant une stratégie centrée sur « l’amélioration des médicaments existants + des prix plus compétitifs + une expérience sur les marchés émergents ».

Le PDG d’AstraZeneca, Pascal Soriot, a déclaré mardi que la société souhaite développer une nouvelle génération de médicaments amincissants plus faciles à utiliser, et les promouvoir à l’échelle mondiale à des prix plus bas, en couvrant un plus grand nombre de patients. Cette approche s’inspire en partie du succès de leur médicament contre le diabète, Farxiga. Soriot a indiqué qu’avec la baisse des prix et la maîtrise des coûts de production, l’entreprise a la capacité de déployer ces produits à l’échelle mondiale, et pas seulement sur le marché américain.

Parmi les grandes entreprises pharmaceutiques, la stratégie de prix bas et de volume élevé n’est pas courante, mais face à la concurrence accrue sur le marché américain et à la pression continue du gouvernement Trump sur les prix des médicaments, plusieurs sociétés, y compris l’ancien leader du marché des médicaments amincissants, Novo Nordisk (NVO.US), commencent à adopter ce modèle. Soriot a déjà positionné AstraZeneca comme un acteur clé dans le domaine des médicaments contre le cancer, et accélère maintenant le lancement de plusieurs nouveaux médicaments amincissants de nouvelle génération.

Parmi eux, un médicament expérimental oral appelé elecoglipron, un GLP-1, a réussi ses essais cliniques de phase intermédiaire et entrera bientôt en phase finale. Soriot a indiqué que les résultats de cette phase intermédiaire seront annoncés lors d’une conférence médicale à venir, et a affirmé que le produit possède des « caractéristiques très compétitives ».

Après la publication des résultats financiers du quatrième trimestre, Soriot a déclaré que les médicaments amincissants actuels sont efficaces, mais qu’il reste des marges d’amélioration, notamment en termes d’observance par les patients. Il a précisé que la société explore la transition d’un traitement hebdomadaire à un traitement mensuel pour réduire les barrières à l’utilisation, tout en se concentrant sur le développement de médicaments capables d’aider les patients à réduire la graisse plutôt que la masse musculaire.

Actuellement, le marché mondial des médicaments amincissants est principalement dominé par Novo Nordisk et le concurrent Eli Lilly (LLY.US). Les prix sur le marché américain sont sous pression en raison de la prolifération de « médicaments combinés pour la perte de poids » à bas prix. Ces produits génériques, initialement autorisés lors de pénuries de médicaments, continuent de se répandre. Soriot pense que les fabricants de médicaments combinés manquent de viabilité à long terme, tout en avertissant que les prix des médicaments amincissants resteront sous pression dans un avenir prévisible.

Lors d’une conférence de presse, Ruud Dobber, président de la division biopharmaceutique d’AstraZeneca, a indiqué qu’environ 2 milliards de personnes dans le monde souffrent de surpoids ou d’obésité, dont une grande partie ne se trouve pas dans les marchés traditionnels développés. S’appuyant sur l’expérience mondiale de Farxiga, qui a généré environ 8,5 milliards de dollars de revenus l’année dernière, principalement issus des marchés émergents, AstraZeneca espère reproduire ce succès dans le domaine des médicaments amincissants.

Dobber a souligné que la première étape de l’entreprise sera de lancer ces produits en Europe, en particulier aux États-Unis. Bien que les États-Unis restent le plus grand marché unique d’AstraZeneca, ses activités internationales connaissent une croissance rapide, avec une augmentation de 22 % des revenus issus des marchés émergents, nettement supérieure aux 10 % aux États-Unis et 1 % en Europe.