Les rêves de Waymo à New York sont brisés—pour l’instant

Bonjour. Chaque politicien sait qu’il y a certains moments — par exemple avant un débat — où il faut serrer la main de son rival. Dans le monde impitoyable de l’IA, cependant, ce genre d’étiquette est démodé, comme l’a maladroitement, et à un prix inestimable, montré lors d’une séance photo au Sommet de l’IA en Inde cette semaine, par le PDG d’OpenAI Sam Altman et le PDG d’Anthropic Dario Amodei.

Ce n’est pas comme si les rivalités féroces étaient nouvelles dans le monde des affaires. Walmart et Amazon sont engagés dans un duel pour la suprématie mondiale du commerce de détail depuis des années. Et comme le rapporte Phil Wahba de Fortune, Amazon a atteint une étape majeure en 2025 en devenant la plus grande entreprise au monde en termes de chiffre d’affaires, mettant fin à la série de 13 ans de Walmart en tant que numéro 1 du Fortune 500. Je suppose que c’est une bonne chose que personne n’ait demandé aux PDG de ces deux entreprises de se serrer la main.

Voici les actualités technologiques du jour.

Alexei Oreskovic
@lexnfx
alexei.oreskovic@fortune.com

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Les rêves de Waymo à New York brisés — pour l’instant

Les plans d’expansion de Waymo ont été freinés jeudi lorsque le gouverneur de New York a retiré une proposition qui aurait permis à la société d’offrir son service de robotaxi dans certaines parties de l’État.

La proposition aurait permis à des entreprises de voitures autonomes comme Waymo, propriété de Google mère Alphabet, de demander l’autorisation d’offrir des services de robotaxi commerciaux en dehors de New York. Un porte-parole du gouverneur Kathy Hochul, qui avait inclus cette proposition dans son budget de janvier, a déclaré à Bloomberg qu’il était devenu évident qu’il n’y avait pas suffisamment de soutien pour faire avancer la proposition.

Waymo est le leader dans le secteur naissant des robotaxis, avec ses véhicules sans conducteur proposant plus d’un million de courses autonomes complètes par mois dans des villes comme San Francisco, Phoenix et Los Angeles — et des plans ambitieux pour s’étendre à jusqu’à 20 autres villes en 2026, tout en augmentant son volume de passagers à 1 million par semaine. Mais la société fait face à une nouvelle concurrence alors que Tesla et Zoox, propriété d’Amazon, commencent à offrir des services limités de robotaxi dans certaines zones.

Le projet d’expansion de Waymo à New York a rencontré l’opposition des conducteurs de taxis et de VTC, des syndicats et des travailleurs du transport, selon CNBC. Waymo a déclaré être déçue mais engagée à travailler avec les législateurs de l’État pour amener son service à New York. La société teste également séparément des voitures autonomes, avec des conducteurs de sécurité, à New York. Cette initiative n’est pas affectée par la décision de Hochul. —AO

Bill Gates annule sa participation au sommet AI en Inde

Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, s’est désisté du Sommet Impact IA en Inde, quelques heures seulement avant son intervention prévue lors de l’événement avec un discours d’ouverture. La Fondation Gates a déclaré dans un communiqué que cette décision avait été prise « pour que l’attention reste concentrée sur les priorités clés du sommet IA ».

Des rumeurs circulaient tout au long de la semaine concernant la présence de Gates, en raison d’un regain de scrutin sur ses liens avec Jeffrey Epstein.

Le retrait de Gates intervient quelques semaines après la publication par le Département de la Justice américain d’e-mails révélant des contacts entre le personnel de la Fondation Gates et Epstein, le financier décédé et délinquant sexuel condamné. La correspondance suggérait que les deux avaient participé à une série de réunions après la libération d’Epstein de prison, axées sur les ambitions caritatives de Gates. Gates a maintenu que ses relations avec Epstein se limitaient à des discussions sur ses œuvres caritatives, et a déclaré que le rencontrer était une erreur de jugement. —Beatrice Nolan

Meta sépare les casques VR et Horizon Worlds

Meta a annoncé que Horizon Worlds — son expérience de métaverse en réalité virtuelle 3D — ne sera plus liée aux casques VR pour lesquels il a été initialement conçu. À la place, Worlds deviendra une plateforme mobile-first que les utilisateurs pourront explorer sur leur téléphone, sans casque VR. En gros, comme Roblox ou Minecraft.

La vice-présidente de Meta, Samantha Ryan, a annoncé ce changement dans un article de blog jeudi, le décrivant comme une façon de « toucher un marché beaucoup plus large ». Ryan a noté que l’industrie de la VR n’avait pas connu la croissance espérée par Meta, mais a souligné que l’entreprise reste engagée envers sa gamme Quest de casques VR.

Il est possible que la suppression du service Horizon Worlds de Meta sur le casque Quest ouvre une opportunité pour des développeurs tiers de lancer de nouvelles applications innovantes pour Quest. Cela pourrait, à son tour, susciter plus d’intérêt pour les casques VR en général. Mais c’est la vision optimiste. La vision plus réaliste de l’autre côté du verre ressemble à un autre exemple de la lutte continue de Meta pour faire avancer la VR. —AO

Autres actualités tech

— OpenAI proche de décrocher la première phase d’un financement de 100 milliards de dollars. Valorisation post-money : 840 milliards de dollars.

— Google lance Gemini 3.1 Pro. Pour la résolution de « problèmes complexes ».

— La Virginie-Occidentale poursuit Apple. Le procureur général de l’État accuse le fabricant d’iPhone d’avoir permis le partage de CSAM.

— Microsoft peut stocker des données dans du verre pendant 10 000 ans. Le projet Silica est là.

— Dans la mafia gay de la tech. Wired fait une plongée approfondie.

— Rencontrez Peter Steinberger, le créateur millénial d’OpenClaw recruté par Sam Altman.

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