Concessionnaires automobiles : 7 entreprises à faible avantage concurrentiel à connaître

Les tarifs ont ralenti la reprise post-pandémique des concessionnaires automobiles, mais la consolidation dans le secteur se poursuit.

L’industrie des concessionnaires automobiles est très fragmentée. Bien que nous couvrions les six concessionnaires franchisés de véhicules neufs cotés en bourse, ils ne représentent qu’environ 7 % des véhicules légers neufs vendus chaque année aux États-Unis. Le secteur reste principalement celui d’entrepreneurs plutôt que de grandes entreprises.

Les concessionnaires publics ont connu une légère augmentation de leur part depuis 2020, et la part des 10 premières entreprises est désormais d’environ 9 %, contre environ 6 % à 7 % au tournant du siècle. Nous prévoyons une consolidation progressive continue par le biais d’acquisitions et de nouvelles franchises attribuées aux plus grands groupes, car ils peuvent mieux financer les coûteuses exigences en matière d’image de marque des concessionnaires.

Part de marché annuelle des ventes de véhicules légers neufs aux États-Unis

Source : Automotive News, dépôts 10-K et communiqués de résultats des concessionnaires, estimations de Morningstar. Données au 25 août 2025.

Cependant, un secteur très fragmenté signifie une longue période de croissance pour les plus grands acteurs via la croissance organique, les acquisitions et l’expansion dans de nouveaux segments.

Obtenez le rapport complet : Perspectives de l’industrie des concessionnaires automobiles américains 2025

3 Thèmes clés qui façonnent l’industrie des concessionnaires automobiles

Nous identifions trois thèmes au cœur de l’industrie des concessionnaires automobiles :

1. Les bénéfices se stabilisent mais restent inférieurs à ceux de la période de pénurie de puces de 2021-23. Avant 2020, un niveau solide de marge opérationnelle, incluant les intérêts sur le plancher (coût d’intérêt pour l’achat de l’inventaire), tournait autour de 4 %. La Covid-19 et la pénurie de puces ont décimé l’inventaire de véhicules neufs et ont permis aux concessionnaires d’augmenter leur pouvoir de fixation des prix jusqu’en 2022, faisant grimper les marges à des niveaux qui auraient été absurdes à modéliser avant 2020 (7 % à 8 % de bénéfices avant intérêts et taxes). L’inventaire de véhicules légers neufs aux États-Unis reste inférieur aux niveaux prépandémiques de 3,5 à 4 millions d’unités. La hausse du pouvoir de fixation des prix est terminée, car l’inventaire augmente cette année, mais les marges opérationnelles devraient rester supérieures aux niveaux d’avant la pandémie, surtout après les réductions permanentes d’effectifs en 2020.

Les bénéfices se stabilisent mais restent inférieurs aux années de Covid

Source : Morningstar. Données au 22 août 2025.

2. L’industrie des concessionnaires automobiles n’est pas aussi cyclique que vous pourriez le penser. Les concessionnaires ne se limitent pas à vendre des véhicules neufs, même si ceux-ci constituent la base pour d’autres segments. Ils vendent des véhicules d’occasion de toutes marques, pas seulement celles de leur franchise de véhicules neufs. Un client achetant un véhicule neuf peut avoir un échange qu’il peut ensuite vendre comme véhicule d’occasion. En général, les véhicules d’occasion génèrent des marges brutes plus élevées que les véhicules neufs, mais pour l’instant, cela s’est inversé, la pénurie de puces augmentant les coûts d’approvisionnement en véhicules d’occasion. Un acheteur doit faire entretenir un véhicule neuf chez le concessionnaire pour la garantie, ce qui, avec les produits de financement et d’assurance à la vente, génère des profits lucratifs.

L’industrie des concessionnaires automobiles n’est pas aussi cyclique que vous pourriez le penser

Marge brute (%) par segment en 2024 pour les magasins franchisés de véhicules légers.

Source : Modèles d’évaluation Morningstar. Données au 25 août 2025.

3. Le secteur se consolide progressivement. À mesure que les États-Unis s’urbanisent et que les Trois de Detroit ont perdu leur domination, les concessionnaires plus grands ont dû servir plus de clients pour prospérer. Le secteur s’est consolidé sur plusieurs décennies : certains ont quitté l’industrie en raison d’un volume insuffisant par magasin, de coûts élevés pour l’image de marque, ou de bonus des constructeurs difficiles à atteindre. Depuis 1950, le secteur a connu une réduction de 64 %, mais les plus grands concessionnaires sont bien positionnés pour continuer à se consolider via des acquisitions tout en recevant de nouvelles franchises (appelées points ouverts). La Californie, le Texas et la Floride regroupent 21 % des magasins.

Le secteur des concessionnaires automobiles se consolide au fil du temps

Source : National Automobile Dealers Association. Données au 22 août 2025.

Ce que les tarifs pourraient signifier pour les concessionnaires automobiles

Les concessionnaires automobiles ont exprimé leur optimisme quant aux ventes malgré les tarifs américains, car :

• Le constructeur automobile supporte le coût du tarif (en réduisant les prix avant l’importation d’un véhicule).
• Certains véhicules ne sont pas soumis aux tarifs lors de leur fabrication (car ils sont assemblés aux États-Unis).
• Les véhicules ont toujours besoin d’entretien malgré les tarifs sur les pièces.

Cependant, le modèle 2026 pourrait entraîner des hausses de prix pour les consommateurs.

Nous notons toutefois que l’exposition aux tarifs n’est pas uniforme chez tous les concessionnaires, car cela dépend des marques qu’ils proposent.

Par exemple, Penske Automotive Group PAG ne réalise pas beaucoup d’affaires avec les Trois de Detroit, mais a une forte exposition aux marques allemandes.

Et pour les concessionnaires franchisés avec les Trois de Detroit, l’impact pourrait être moindre, car ces constructeurs respectent largement l’accord États-Unis-Mexico-Canada, et les pièces automobiles conformes à cet accord ne seront pas tarifées lorsqu’elles seront expédiées aux États-Unis.

Cependant, les véhicules fabriqués hors des États-Unis, notamment au Mexique ou au Canada, issus des Trois de Detroit, restent soumis à un tarif de 25 % lors de leur importation.

Penske, Asbury ABG et Group 1 GPI ont bénéficié cet été des accords de tarif de 15 % pour le Japon et l’UE, ce qui signifie que ces marques paient des tarifs inférieurs à ceux d’un constructeur américain en provenance du Mexique. Cependant, l’administration Trump a récemment annoncé que ce taux de 15 % pour les importations de véhicules et pièces de l’UE ne sera pas appliqué tant que l’UE n’aura pas adopté une législation pour réduire ses tarifs sur les biens industriels américains, donc le taux de 27,5 % reste en vigueur pour l’instant.

Notre perspective : la reprise des ventes de véhicules neufs dépassera 2025

À environ 2,5 millions d’unités, l’inventaire de véhicules légers aux États-Unis n’est pas encore revenu à son niveau d’équilibre après la pandémie.

Un inventaire faible, combiné à une part de leasing encore inférieure aux ventes annuelles de véhicules légers en 2019, laisse penser que les ventes de véhicules neufs augmenteront dans les années à venir, mais pas rapidement. De nombreux consommateurs ayant acheté entre 2020 et 2023 en raison d’une disponibilité limitée pourraient revenir sur le marché plus tôt que prévu.

Cependant, des taux d’intérêt beaucoup plus élevés que ces dernières années et des prix élevés freinent encore certains acheteurs.

Prévision des ventes de véhicules légers neufs aux États-Unis par Morningstar (millions)

Source : Morningstar. Données au 22 août 2025.

Au premier trimestre 2025, les taux d’intérêt moyens pour les prêts automobiles étaient nettement plus élevés qu’au premier trimestre 2021 : 63 % de plus pour les véhicules neufs et environ 37 % de plus pour les véhicules d’occasion.

Ce choc des prix a conduit de nombreux acheteurs de véhicules d’occasion à retarder leurs achats (selon CarMax KMX), tandis que certains acheteurs de véhicules neufs optent pour des modèles compacts.

Les mensualités de prêt sont également nettement plus élevées qu’avant la pandémie : au premier trimestre 2025, le paiement moyen pour un véhicule neuf était de 745 $ par mois (soit 35 % de plus qu’au premier trimestre 2019), et pour un véhicule d’occasion, de 521 $ (soit 33 % de plus qu’au premier trimestre 2019).

Quelques baisses de taux d’intérêt aideraient le marché automobile, notamment celui des véhicules d’occasion. Même une hausse future de 500 points de base représenterait moins de 100 $ d’augmentation mensuelle pour les prêts neufs et d’occasion.

En termes de nouveaux segments, trois concessionnaires (AutoNation AN, Penske et Sonic SAH) ont lancé leurs propres magasins de véhicules d’occasion, tous sous des marques distinctes. Asbury et Lithia LAD l’ont également fait par le passé, mais ont abandonné cette démarche pour diverses raisons.

D’autres exemples de diversification dans de nouveaux segments incluent :

• Lithia a acheté une participation dans le gestionnaire de flottes Wheels en 2024 et étend sa propre branche de financement captive, Driveway Finance. La société affirme que les prêts originés par Driveway seront trois fois plus rentables que les prêts tiers.
• AutoNation dispose également de sa propre branche de financement captive et a déclaré en avril 2024 que les prêts qu’elle octroie ont environ 2,5 fois plus de profit (sur la durée du prêt) que ceux qu’elle arrange avec des tiers en magasin. AutoNation a aussi signé un accord non exclusif pour un service robotaxi avec Waymo en 2017.
• CarMax Auto Finance détient un portefeuille de prêts de plus de 17 milliards de dollars, ajoutant environ 200 à 250 points de base de marge EBIT par trimestre typique.
• Penske possède près de 50 magasins de camions.
• Sonic a ajouté des concessionnaires Harley-Davidson et des activités de sports motorisés.

7 principaux acteurs du secteur des concessionnaires automobiles

Parmi les sept entreprises que nous couvrons dans le secteur, six sont des détaillants franchisés de véhicules neufs qui vendent également des véhicules d’occasion, tandis que CarMax ne vend que des véhicules d’occasion.

Les sept entreprises ont toutes une marge économique étroite selon Morningstar, en raison de leur avantage en coûts et de leurs sources de valeur immatérielle. Lithia bénéficie également d’un avantage d’échelle efficace grâce à sa possession de magasins dans des villes plus petites, où elle peut être le seul magasin pour une marque sur plusieurs kilomètres.

Concessionnaires automobiles américains avec une marge étroite selon Morningstar

Source : Morningstar Direct. Données au 25 août 2025.