Les cryptomonnaies peuvent-elles devenir le prochain incontournable des vacances pour la génération Z ? Le marché dit que c'est compliqué

La saison des achats de Noël est arrivée, et les détaillants proposent un cadeau peu conventionnel : les monnaies numériques. Mais la Génération Z souhaite-t-elle vraiment déballer du Bitcoin ou de l’Ethereum sous le sapin ? La réponse révèle une division frappante au sein de la tranche la plus jeune des adultes—une division façonnée par les crashs du marché, l’incertitude économique et des philosophies d’investissement fondamentalement différentes.

Les données montrent un intérêt prudent

Un rapport récent de Visa indique qu’environ 45 % des répondants de la Génération Z ont déclaré qu’ils seraient enthousiastes à l’idée de recevoir des cryptomonnaies pendant les fêtes. En surface, cela semble prometteur pour les défenseurs des actifs numériques. Pourtant, une analyse plus approfondie révèle la nuance : si les jeunes sont prêts à accepter des cadeaux en crypto, ils sont loin d’être enthousiastes à l’idée de les demander. Cette distinction est importante. Elle suggère une acceptation née de la curiosité plutôt que de la conviction, et une volonté plutôt qu’un désir.

La contradiction devient plus claire en examinant le comportement d’investissement réel. Selon des recherches de la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) et de l’Institut CFA, la cryptomonnaie est effectivement devenue l’actif d’entrée pour de nombreux jeunes investisseurs—près d’un cinquième des investisseurs de la Génération Z ne détiennent que des actifs en crypto et des jetons non fongibles (NFTs), ou les deux. Pourtant, cette même cohorte reste fragmentée dans ses stratégies d’investissement plus larges, avec les membres plus âgés de la Génération Z se tournant de plus en plus vers des véhicules traditionnels comme les actions et les comptes de retraite.

Les histoires personnelles révèlent l’hésitation

L’expérience de Wyatt Johnson illustre la tension générationnelle. À 22 ans, Johnson a investi environ 5 000 $ en cryptomonnaie lors de la frénésie de 2021, attiré par la sensation de vivre quelque chose de révolutionnaire. Son actif choisi—Solana—a perdu près de la moitié de sa valeur en quelques mois. Aujourd’hui, Johnson reste intellectuellement engagé dans l’univers crypto ; il suit de près les développements et accepterait techniquement un cadeau en monnaie numérique pour Noël. Pourtant, il déclare ouvertement qu’il n’investirait pas son propre capital dans le contexte actuel du marché. « La monnaie devient démocratisée de manière sans précédent », réfléchit Johnson. « Je pense qu’il est important que notre génération suive ces changements. » Mais connaître le changement et parier dessus sont deux choses différentes.

Russell Kai, également 22 ans, est arrivé à l’investissement par ses amis plutôt que par la frénésie du marché. En tant qu’étudiant en finance, Kai applique un cadre discipliné : la stabilité et les instruments soutenus par le gouvernement priment sur les produits numériques à la mode. Il a explicitement déclaré que si la crypto arrivait en cadeau de Noël, il la liquiderait probablement et réinvestirait le produit dans son portefeuille d’actions habituel. Clay Lute, 24 ans, pousse cette logique plus loin : tout en étant ouvert à recevoir de la crypto, il souligne que privilégier une contribution à un Roth IRA « serait clairement plus bénéfique pour mon avenir à long terme que de parier sur la cryptomonnaie ».

Pourquoi le contexte du marché compte

Comprendre cette hésitation nécessite du contexte. Bitcoin a brièvement dépassé 100 000 $ il y a un an, et le sentiment pro-crypto a culminé. Des prévisions circulaient selon lesquelles l’actif atteindrait 250 000 $ d’ici la fin de l’année. Au lieu de cela, après avoir atteint environ 126 000 $ en octobre, Bitcoin est retombé à environ 81 000 $ fin novembre—une chute de près de 35 % qui a anéanti une grande partie des gains de l’année. La baisse d’Ethereum depuis août approche les 40 %. Il ne s’agissait pas d’une volatilité isolée ; cela reflétait des courants économiques plus larges, notamment des attentes changeantes en matière de taux d’intérêt et l’impact des politiques tarifaires.

Pour la Génération Z, ces fluctuations de prix ont un poids psychologique. Face à des difficultés d’emploi, beaucoup ont emménagé chez leurs parents, retardé des achats importants ou les deux. Dans cet environnement, les actifs stables—ceux qui ne « flipperont » pas de manière dramatique dans les mois à venir—sont plus attrayants que les placements spéculatifs.

La fracture générationnelle va plus loin que l’âge

Will Reeves, PDG de la société de services financiers Bitcoin Fold, a fait une observation révélatrice : « La Génération Z n’a pas aussi peur de la volatilité que les générations plus âgées ; ce qu’ils craignent vraiment, c’est la stagnation. » Son implication—que les jeunes voient Bitcoin comme plus accessible que l’accumulation de richesse traditionnelle (comme l’achat d’une maison)—résume une perspective. Pourtant, cela n’explique pas pourquoi Russell Kai et Clay Lute privilégient les actions au lieu de la crypto malgré leur statut de natifs du numérique.

La division semble reposer sur l’expérience en matière d’investissement. Ceux dans la vingtaine, avec une exposition au marché, tendent à être prudents ; les adolescents et les plus jeunes membres de la Génération Z qui entrent sur le marché pour la première fois montrent plus d’enthousiasme, probablement parce qu’ils n’ont pas encore vécu les baisses spectaculaires qui ont façonné la vision de leurs pairs plus âgés.

Rick Maeda, assistant de recherche chez Presto Research, une société de trading algorithmique, a noté un aspect culturel : la Génération Z a vu Bitcoin et Ethereum monter via les réseaux sociaux, créant un sentiment de familiarité même lorsque les prix chutent. La forte volatilité est perçue comme normale, voire attendue, plutôt qu’alarmante. Pour de nombreux jeunes investisseurs débutants, de petits cadeaux en crypto servent de permission psychologique pour entrer dans le monde de l’investissement.

Le consensus des experts : en petites doses, c’est acceptable

Les analystes financiers soulignent que si la cryptomonnaie offre des propriétés intrigantes et une accessibilité, elle comporte aussi des risques importants. Stephen Kates de Bankrate a noté que beaucoup de jeunes voient les prix plus bas actuels comme des opportunités d’achat—une observation raisonnable. Cependant, le consensus professionnel reste cohérent : les actifs numériques ne doivent représenter qu’une petite part des portefeuilles diversifiés, jamais la base.

La question des fêtes reste sans réponse

Alors, la cryptomonnaie figurera-t-elle en tête des listes de souhaits de la Génération Z pour Noël ? Les preuves suggèrent que non—du moins pas pour les membres plus âgés de la cohorte qui doivent faire face à des obligations financières concrètes. La recevront-ils si on leur en propose ? Probablement. Cela constitue-t-il une victoire pour l’industrie crypto ? Cela dépend si cette acceptation se traduit par un engagement à long terme ou reste un simple déchet éphémère des fêtes. Pour l’instant, le message de la Génération Z semble clair : nous ne rejetons pas votre cadeau, mais nous investissons notre propre argent ailleurs.