Lorsque les promesses de lutte contre la corruption s'estompent : les Philippines confrontées au déficit de responsabilité

Les difficultés du gouvernement philippin à arrêter des figures de haut niveau liées au scandale de la gestion des inondations ont révélé plus que des délais manqués : elles mettent en lumière un écart grandissant entre les attentes du public et la capacité institutionnelle. Le président Ferdinand R. Marcos, Jr. a promis une action décisive d’ici Noël, mais, semaines plus tard, seuls des responsables de niveau intermédiaire et des entrepreneurs sont toujours détenus, tandis que les bénéficiaires principaux des présumés malversations restent intouchés.

Le schéma que personne ne veut voir

En décembre, 87 personnes ont fait l’objet de poursuites pénales et administratives, dont 23 ont été formellement inculpées devant un tribunal. La contractuelle Cezarah Rowena C. Discaya est détenue à la prison de Lapu-Lapu City à Cebu après la signification d’un mandat par le Bureau National d’Enquête. Trois anciens ingénieurs du Département des Travaux Publics et des Routes restent en garde à vue au Sénat. Pourtant, Elizaldy S. Co, ancien représentant du Parti-list et ancien président du Comité des crédits de la Chambre, demeure en fuite à l’étranger, son passeport annulé alors qu’il fait face à plusieurs accusations de détournement impliquant environ 5 milliards de pesos en pots-de-vin présumés.

La disparité raconte une histoire. Ederson DT. Tapia, professeur de sciences politiques à l’Université de Makati, a observé que « ce qui dérange les gens, ce n’est pas que les arrestations n’aient pas eu lieu. C’est qu’elles se soient produites de manière très familière. » Les enquêtes semblent progresser avant de stagner à des niveaux supérieurs — un schéma que le public reconnaît et auquel il est hostile.

Au-delà des chiffres : la confiance s’érode silencieusement

Les conséquences sont plus lourdes dans les affaires de gestion des inondations que dans les scandales financiers abstraits. « Lorsque des fonds sont détournés, les communautés ne perdent pas seulement de l’argent sur le papier. Elles perdent des maisons, leur sécurité, leur dignité », a expliqué Tapia. L’inaction contre ceux qui orchestrent de tels schémas ne se limite pas à un retard procédural, mais constitue une enforcement sélective.

Les chiffres reflètent cette érosion. Selon les données du Social Weather Stations, la cote de confiance nette du président Marcos est passée de +7 à -3 entre octobre et décembre. La confiance négative dépasse la confiance positive pour la première fois de son mandat. Hansley A. Juliano, chargé de cours en sciences politiques à l’Université Ateneo de Manila, a averti que « cette stagnation ne mènera à rien de nouveau à moins que des têtes ne tombent, littéralement ou figurativement. »

Racines systémiques, pas défaillances individuelles

La corruption à grande échelle ne fonctionne que rarement par l’action d’acteurs isolés. M. Tapia a souligné que les réseaux d’élite et le patronage politique sont des facilitateurs structurels — des relations qui instrumentalisent le retard, la complexité et la distance procédurale. À mesure que les affaires s’éternisent, les figures de rang inférieur en subissent les conséquences, tandis que les architectes principaux restent isolés.

La Commission indépendante pour l’infrastructure, chargée de l’enquête, est elle-même devenue controversée. Les démissions et les questions sur la transparence et l’indépendance ont fragilisé l’institution même censée restaurer la confiance.

Carl Marc L. Ramota, professeur au Département des sciences sociales de l’Université des Philippines à Manille, a souligné une réalité institutionnelle : « Bien que nous saluions l’inculpation de plusieurs responsables du DPWH et d’entrepreneurs, il reste que aucun haut fonctionnaire public n’a été arrêté pour corruption. » Les retards prolongés risquent de faire perdre des preuves, des témoins, et d’éroder davantage la crédibilité institutionnelle.

Le calcul plus large

Juliano a noté que les camps politiques rivaux, notamment les alliés de l’ancien président Rodrigo R. Duterte, renforcent leur soutien à l’approche des élections de 2028. Une administration affaiblie cède du terrain face à des scandales non résolus et à des réseaux de patronage enracinés.

Cependant, Antonio A. Ligon, professeur de droit et de commerce à l’Université De La Salle, a appelé à la retenue. L’accent mis par le système judiciaire sur la procédure régulière, les facteurs administratifs saisonniers et les contraintes de ressources au sein du Bureau du Procureur ralentissent tous les processus. Une approche coordonnée et globale du gouvernement fait encore défaut.

La question est désormais de savoir si une réforme institutionnelle peut accélérer la responsabilisation avant que la confiance du public ne s’amenuise irrémédiablement. La volonté politique a moins d’importance que le changement structurel — et celui-ci reste largement non abordé.