12 ans de blockchain : dans quels domaines sont-elles utilisées ?

Les gens ont parlé à maintes reprises des cas d’utilisation et des moments opportuns pour la blockchain. Mais en réalité, lier la blockchain à toutes les activités de manière simpliste et brutale est une démarche très stupide et absurde.

Se contenter de faire du « buzz » autour du mot « blockchain » (et non de la technologie qui la sous-tend) ne mènera qu’à un échec. Mais si elle est utilisée judicieusement, la blockchain peut effectivement favoriser le développement de certains secteurs économiques.

Pour atteindre cet objectif, il faut avancer étape par étape, lentement mais sûrement. Selon les experts de Gartner, la blockchain est actuellement à la frontière de la phase de « sortie des illusions ». À ce stade, ses défauts techniques sont pleinement exposés, et la majorité des médias adoptent une attitude critique.

Alors, existe-t-il vraiment de bons produits basés sur la blockchain ? Si oui, dans quels domaines ?

Services financiers

12 ans de blockchain : dans quels domaines a-t-elle été appliquée ?

Tout d’abord, les services financiers sont un choix judicieux, car de nombreuses institutions intermédiaires traditionnelles souffrent d’un manque de transparence et de commissions élevées. Actuellement, plusieurs grandes banques étudient et testent des solutions décentralisées. Quelles options sont disponibles sur le marché aujourd’hui ?

Le règlement net est un excellent exemple. Basé sur Hyperledger Fabric, il permet d’annuler plusieurs positions ou frais de paiement résultant de transactions entre deux ou plusieurs parties. Il est souvent utilisé pour déterminer la partie qui doit recevoir une rémunération dans un protocole multipartite. La notion de règlement net, en tant que concept général, a de nombreuses applications plus concrètes sur les marchés financiers (notamment dans le trading de titres).

De plus, les discussions autour des obligations blockchain, des prêts hypothécaires et des garanties bancaires sont incessantes. Presque toutes les grandes banques, y compris les banques islamiques, expérimentent cette approche.

Les technologies blockchain Hyperledger Fabric et Corda sont également souvent utilisées dans d’autres cas d’usage, mais leur avenir dépendra de notre suivi continu pour en tirer une conclusion définitive.

Bank of America, Goldman Sachs, Citigroup, Morgan Stanley, JPMorgan Chase, ainsi que Bank of China et Commonwealth Bank of Australia, ont obtenu de bons résultats en 2019. Par ailleurs, dans le secteur bancaire, on parle souvent de transactions financières transfrontalières, voire d’un désir de se détacher de SWIFT.

Protection des droits d’auteur

Certains pensent que la blockchain a un grand potentiel pour la protection des droits d’auteur et la lutte contre la falsification de données. Par exemple, dans le but de protéger les droits, la startup Sputnik DLT a développé le service Depositor sur la plateforme Waves.

De même, Emernotar est une solution similaire basée sur Emercoin, utilisant l’algorithme SHA-512. Selon ses développeurs, les entreprises et les avocats peuvent utiliser le service Emernotar pour signer des contrats, collecter des autorisations d’utilisateurs via des services en ligne, et les représentants de l’industrie créative peuvent également s’en servir pour confirmer la propriété intellectuelle.

La plateforme democracynotary.org, basée sur la technologie Emercoin, vise à protéger des informations importantes liées aux élections. Bien que la blockchain ne puisse pas garantir l’anonymat des votes lors du processus électoral, elle peut au moins assurer leur authenticité.

Récemment, l’efficacité de cette plateforme a été testée lors d’un référendum national en Macédoine : le contenu du référendum portait sur l’approbation d’un traité avec la Grèce — demandant de changer le nom de la Macédoine en « Nord-Macédoine ». La plateforme a certifié la transparence du processus de vote populaire en établissant un acte notarié, empêchant ainsi la propagation de fausses informations.

Immobilier

12 ans de blockchain : dans quels domaines a-t-elle été appliquée ?

Les cas d’usage de la blockchain dans l’enregistrement des transactions immobilières présentent un fort potentiel de développement. L’année dernière, certains ont tenté d’utiliser des contrats intelligents sur la blockchain Ethereum pour réaliser ce type de transactions d’achat/vente dans une juridiction donnée. Bien que toutes les législations ne soient pas encore compréhensives, des essais ont été menés dans le passé et continueront à l’être.

Par exemple, le cas le plus connu est celui d’une vente de 10 acres de terrain via le marché décentralisé Propy en Californie, entièrement en bitcoins, avec enregistrement sur la blockchain. Par la suite, l’Union européenne a également réalisé sa première vente immobilière via blockchain.

En décembre 2018, l’Autorité fédérale suisse des marchés financiers (FINMA) a approuvé le modèle commercial de la société blockchain « Blockimmo ». Actuellement, la plateforme Blockimmo est en phase de test, accessible aux résidents de Suisse et du Liechtenstein. Par la suite, la société prévoit d’étendre ses activités à d’autres marchés européens.

Commerce de gros et logistique

12 ans de blockchain : dans quels domaines a-t-elle été appliquée ?

Certains experts voient un fort potentiel pour la blockchain dans le secteur du commerce de gros et de la logistique ; d’autres pensent qu’elle n’a aucune utilité dans ce domaine. Cependant, en tant que consommateurs, nous devons reconnaître les succès déjà obtenus dans l’industrie.

À la fin de l’automne 2018, les géants du pétrole BP et Shell, ainsi que de grandes banques et entreprises, ont lancé la plateforme blockchain Vakt, visant à optimiser les processus de transaction de marchandises — y compris la conversion de documents papier en contrats intelligents.

Par ailleurs, aux Émirats arabes unis, la technologie blockchain est également utilisée dans ce secteur : Maqta Gateway LLC a lancé la première solution logistique blockchain à Abu Dhabi. La technologie blockchain Silsal développée par la société peut améliorer l’efficacité de la logistique et du fret. Maqta Gateway espère réduire la paperasserie, favoriser la mise à jour en temps réel et accélérer le partage d’informations grâce à la technologie DLT.

L’automne dernier, la plateforme IBM Food Trust basée sur la blockchain Hyperledger Fabric a été lancée pour réguler la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Des entreprises renommées telles que Carrefour, Nestlé, Dole Food, Tyson Foods, Kroger, Unilever et Walmart en sont membres. Les coûts mensuels de service blockchain d’IBM varient de 100 à 10 000 dollars, ce qui explique pourquoi ces géants de l’industrie investissent dans cette technologie.

Transport

12 ans de blockchain : dans quels domaines a-t-elle été appliquée ?

L’automne 2017 a vu le lancement du protocole d’enchères décentralisé Shelf.Network. Les concessionnaires automobiles peuvent y vendre ou louer des véhicules.

Un an plus tard, ce réseau d’enchères a reçu un investissement du géant japonais de l’IT, Broadleaf. Celui-ci a également obtenu la licence pour utiliser la technologie Shelf.Network afin de créer un réseau commercial de vente de voitures et de pièces détachées dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est (Japon, Myanmar, Thaïlande, Indonésie, Vietnam, Laos, Australie, Inde, Singapour).

À la fin de 2018, 60 000 voitures américaines avaient rejoint ce réseau de services. Shelf.Network a également intégré l’interaction avec le service web Carfax, permettant de fournir des rapports d’historique de véhicules aux particuliers et aux entreprises. Par exemple, la startup allemande Auto1 Group GmbH a enregistré des prêts et des produits d’assurance via la blockchain lors de l’achat de voitures en Allemagne, ce qui a considérablement accéléré la transaction (alors qu’avec la paperasserie traditionnelle, cela prendrait deux semaines).

Une étude de l’Institut de recherche sur la valeur commerciale d’IBM montre qu’en 2021, la blockchain jouera un rôle clé dans l’industrie automobile, et sera également utilisée dans l’aéronautique. Par exemple, la compagnie aérienne S7 et la banque Alpha (Russie) ont déjà utilisé des contrats intelligents sur la plateforme Hyperledger pour effectuer des paiements en temps réel pour le carburant d’avion.

Tous dans le secteur croient que la technologie DLT peut simplifier et accélérer les processus de règlement mutuel, éliminer les risques financiers et automatiser les processus. Comme dans la logistique de gros, cette technologie a également une importance cruciale dans le secteur des transports.

Secteur public

La technologie blockchain s’infiltre progressivement dans le secteur public, où elle est largement utilisée pour la certification de documents. Par exemple, le service Proofstack peut archiver des documents avec la signature personnelle du propriétaire, la date et l’horodatage, puis écrire le hash de l’archivage dans la blockchain. Les utilisateurs peuvent également choisir le type d’horodatage national et l’emplacement de stockage nécessaire pour l’archivage (ordinateur, cloud). La création d’archives permet de confirmer quand et par qui un document a été archivé. Par ailleurs, l’utilisation de la blockchain dans le système judiciaire se généralise : ServeManager et Integra ont déjà intégré cette technologie pour suivre la livraison de convocations.

En Chine, des solutions blockchain soutenues par le gouvernement se développent rapidement. Leur système judiciaire « Tianpinglian » a collecté environ 1 million de données de preuves en ligne en seulement trois mois après son lancement. Toutes les données soumises sur la plateforme ont été certifiées par la DLT, totalisant 190 000 documents. Le système de preuve électronique a été développé conjointement par la Cour populaire en ligne de Beijing, le groupe d’intervention d’urgence du système de contrôle industriel chinois (CICS-CERT), le centre de recherche du ministère de l’Industrie et des Technologies de l’Information, le groupe Internet Baidu et la startup blockchain TrustDo. La plateforme, basée sur l’infrastructure Hyperlink de Baidu, optimise la collecte et le stockage des preuves, garantissant l’authenticité des données via la blockchain. Elle permet également de réduire les coûts liés aux litiges Internet, économisant ainsi du temps et des ressources.

Assurances et FinTech

En tant que leader mondial du transport maritime de conteneurs, Maersk a commencé à utiliser la solution blockchain Insurwave au printemps dernier. Cette plateforme d’assurance maritime, développée conjointement par le cabinet de conseil EY et Guardtime, repose sur le cloud Microsoft Azure. Lors de la première année de collaboration, Maersk prévoit d’assurer 1000 navires de haute mer, avec un volume de transactions numériques supérieur à 500 000.

Les utilisateurs de la plateforme incluent Willis Towers Watson, XL Catlin et MS Amlin. Les développeurs cherchent à étendre les fonctionnalités d’Insurwave pour couvrir l’assurance dans l’aéronautique et l’énergie.

La société britannique Calastone, spécialisée dans la gestion des flux d’investissement, a annoncé que toutes ses opérations seront désormais transférées sur la blockchain. Elle estime que cette technologie pourrait réduire de plusieurs milliards de dollars les coûts de règlement dans le monde entier. Calastone fournit des services d’évaluation des risques, d’infrastructure informatique et de paiement à plus de 1700 entreprises, dont JP Morgan Asset Management, Schroders et Invesco.

Si une entreprise vise à rendre ses transactions et ses entrées dans le registre DLT transparentes, la blockchain offre un excellent potentiel d’application ; mais si elle souhaite préserver l’anonymat ou « suivre » des transactions financières, la blockchain n’est pas la solution.

Secteur de l’énergie et des télécommunications

12 ans de blockchain : dans quels domaines a-t-elle été appliquée ?

Singapore Power Group a lancé un marché de trading de certificats d’énergie renouvelable (REC) basé sur la blockchain. Selon ses représentants, cette plateforme « interne » vise à améliorer la sécurité, la fiabilité et la traçabilité de ces échanges.

Les certificats REC attestent de la production d’électricité par des panneaux solaires, et sont vendus par Cleantech Solar Asia et LYS Energy Solutions. City Developments Limited et DBS Bank, intéressés par l’achat de certificats, ont manifesté leur intérêt pour cette plateforme. Katoen Natie Singapore a également rejoint la plateforme, avec pour objectif de lancer rapidement la capacité de production d’énergie renouvelable.

La plus grande société de télécommunications sud-coréenne, KT, a également lancé son propre réseau blockchain, utilisant une technologie d’enregistrement distribué pour l’authentification des utilisateurs et l’amélioration des services d’itinérance internationale. KT peut ainsi transmettre en toute sécurité les données clients à ses partenaires. La bande passante du réseau peut traiter jusqu’à 100 000 transactions par seconde.

Seul le temps dira si ces initiatives seront acceptées par le marché. De même, l’application de la blockchain dans le secteur de l’électricité, des données, des comptes/utilisateurs/transactions est un sujet connu depuis longtemps.

Secteur de l’éducation

Fin 2017, le MIT a utilisé le portefeuille Blockcerts (qui peut émettre des certificats d’accréditation « vérifiables et inviolables ») pour délivrer des diplômes numériques à plus d’une centaine de diplômés, en utilisant la blockchain Bitcoin.

Ce projet pilote a été soutenu par la société de logiciels Learning Machine, qui a également participé au développement de Blockcerts avec le Media Lab.

L’objectif est de faire en sorte que les étudiants deviennent les véritables propriétaires de leurs dossiers. Chris Jagers, PDG de Learning Machine, affirme que même si l’institution disparaît un jour, les personnes pourront toujours extraire les informations officielles importantes qu’elle a stockées.

L’Université de technologie de Tbilissi a également utilisé cette méthode : en partenariat avec Emercoin, elle a utilisé une plateforme blockchain similaire, Trusted Diploma. Celle-ci permet de corriger les données d’enregistrement (matières étudiées, qualité de la formation, notes obtenues). À l’avenir, la blockchain pourrait jouer un rôle dans la promotion de l’apprentissage numérique.

Bien que le nombre de cas d’usage de la blockchain dans tous les domaines reste limité, je suis convaincu que ses perspectives sont bien plus vastes que ce que nous pouvons imaginer aujourd’hui.