Plus une ville est grande, plus elle est écologique ? Cette hypothèse pourrait nécessiter une réévaluation.

L'idée courante est que les grandes villes réduisent la consommation d'énergie grâce à l'effet de taille. Mais les données réelles montrent une autre tendance : à mesure que la taille de la ville augmente, la consommation d'énergie par habitant tend en fait à augmenter.

Pourquoi ? Lorsque la taille de la ville augmente, la densité d'activité, les investissements dans les infrastructures et la complexité des systèmes s'étendent simultanément. Plus de réseaux de transport, de chaînes d'approvisionnement, de logistique, des bâtiments et des réseaux électriques plus complexes — tout cela augmente la consommation globale d'énergie. Bien que certains indicateurs par unité puissent être optimisés, du point de vue par habitant, la consommation tend en réalité à augmenter.

Cela soulève des questions importantes pour la planification urbaine et le développement durable.