Offrir des cryptomonnaies en cadeau de Noël ? La génération Z reconsidère la donne

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Titre original : Crypto for Christmas ? Les Z-ers sont prudemment ouverts à l’idée. Auteur original : Kailyn Rhone, The New York Times Traduction : Peggy, BlockBeats

Note de l’éditeur : Aujourd’hui, où le bitcoin et l’ethereum sont déjà devenus des symboles de la culture populaire, la cryptomonnaie n’est plus seulement un outil de spéculation, mais aussi présentée comme un « cadeau pour les jeunes ». Cependant, face à la pression économique réelle et au recul du marché, l’attitude de la génération Z envers les actifs cryptographiques est bien plus complexe qu’on ne le pense.

Cet article, à travers les expériences authentiques de plusieurs jeunes dans la vingtaine, révèle une mentalité divisée mais mesurée : ils ne rejettent pas la cryptomonnaie, voire sont prêts à l’accepter comme cadeau pendant les fêtes, mais lorsqu’il s’agit de gestion de patrimoine personnel, ils privilégient des investissements stables, prévisibles et liés à leurs objectifs de vie à long terme. Pour eux, la cryptomonnaie symbolise à la fois un changement de l’époque et un rappel des risques et de l’incertitude qui l’accompagnent.

Voici le texte original :

Wyatt Johnson se souvient encore de l’époque de la frénésie cryptographique en 2021, lorsqu’il rafraîchissait sans cesse l’application Coinbase. Lui et ses amis étaient convaincus d’assister à un moment historique, alors Johnson a décidé d’investir environ 5000 dollars.

Mais le résultat n’a pas été de faire des gains, plutôt la valeur de la cryptomonnaie qu’il détenait — Solana — a chuté de près de moitié en quelques mois.

Wyatt Johnson, 22 ans, a subi une perte lorsque le prix de sa cryptomonnaie Solana a été divisé par deux. Malgré cela, il reste ouvert à recevoir des cryptos comme cadeau de Noël. Source : Jenn Ackerman / The New York Times

Aujourd’hui âgé de 22 ans, Johnson n’a plus investi dans la cryptomonnaie depuis, mais il continue de suivre le secteur et de se tenir informé des dernières actualités. Bien que la récente morosité du marché cryptographique l’empêche d’investir avec son propre argent pour le moment, il n’exclut pas de recevoir des monnaies numériques en cadeau à Noël.

« La monnaie devient plus démocratisée que jamais, » déclare Johnson, qui vit à Hustisford, dans le Wisconsin, « les choses changent. Je pense qu’il est important que notre génération suive ces changements. »

Selon lui, la perspective d’un cadeau cryptographique peut ressembler à un ticket de grattage ou à une carte-cadeau à potentiel infini. Même si le marché est très volatile, certains jeunes Américains, notamment de la génération Z, semblent toujours prêts à ouvrir un cadeau comme du bitcoin ou de l’ethereum pendant cette période de fêtes.

Cela ne signifie pas que la cryptomonnaie figure en tête de leur liste de souhaits. Alors que les commerçants, les sociétés de paiement et les plateformes cryptographiques multiplient les offres de cadeaux numériques « adaptés aux fêtes », une question plus large se pose : dans un contexte d’incertitude économique, la génération Z souhaite-t-elle vraiment recevoir des cryptos en cadeau pendant les fêtes ?

Les premiers signes montrent une division au sein de cette génération. Les jeunes de plus de 20 ans, surtout ceux ayant déjà une expérience d’investissement, adoptent une attitude prudente mais ouverte — ils acceptent la cryptomonnaie, mais préfèrent généralement recevoir des soutiens pour l’épargne, des aides au loyer ou des investissements dans des actifs plus stables et traditionnels comme les actions. Johnson indique par exemple qu’il préférerait recevoir un cadeau lié à l’immobilier ou des fonds pour soutenir ses projets d’intelligence artificielle plutôt que des cryptomonnaies.

Les adolescents et jeunes membres de la génération Z qui débutent dans l’investissement sont quant à eux plus enthousiastes. Selon des experts financiers, cela s’explique probablement par leur manque d’expérience face aux fluctuations brutales du marché. D’après un rapport récent de Visa, environ 45 % de la génération Z seraient excités à l’idée de recevoir des cryptos en cadeau pendant les fêtes.

« La génération Z n’a pas peur de la volatilité comme les générations plus âgées, » explique Will Reeves, CEO de Fold, une société de services financiers en bitcoin. Il ajoute que, pour eux, les voies traditionnelles d’accumulation de richesse comme l’achat immobilier semblent hors de portée, tandis que le bitcoin donne une impression de plus accessible.

Russell Kai, 22 ans, a commencé à explorer l’investissement il y a deux ans après avoir été introduit au marché boursier par un ami. Il est ouvert à la cryptomonnaie, mais préfère détenir des actions. Source : Alana Paterson / The New York Times

Une partie de l’attractivité des actifs cryptographiques réside dans leur dimension culturelle. Rick Maeda, assistant de recherche chez Presto Research, une société spécialisée dans le trading algorithmique, explique que la génération Z a été témoin de l’essor du bitcoin et de l’ethereum sur les réseaux sociaux. Même après une série de corrections, certains jeunes investisseurs considèrent encore la forte volatilité des cryptos comme une norme, voire comme quelque chose d’inné.

Pour beaucoup de jeunes, recevoir une petite somme en cryptomonnaie constitue souvent leur premier pas dans le monde de l’investissement. Selon une étude de la FINRA et de la CFA, la cryptomonnaie est souvent le premier type d’actif détenu par les jeunes investisseurs. La recherche indique qu’un peu moins d’un cinquième de la génération Z ne détient que des actifs cryptographiques et des NFT, ou les deux ; en revanche, la génération X privilégie principalement les fonds communs de placement et autres produits traditionnels.

Mais cette attitude ouverte arrive à un moment où le secteur traverse une période particulièrement complexe.

Il y a un an, le prix du bitcoin dépassait brièvement les 100 000 dollars. Dans ce contexte, et avec l’élection d’un président favorable à la cryptomonnaie, beaucoup prédisaient que cette monnaie, qui existe depuis 16 ans, atteindrait 250 000 dollars d’ici la fin de l’année.

Mais ces prévisions ne se sont pas concrétisées.

Après avoir atteint environ 126 000 dollars en octobre, le bitcoin est retombé à environ 81 000 dollars fin novembre, soit une chute de près de 35 %, effaçant presque toutes ses gains de l’année. (Il a ensuite rebondi, atteignant près de 95 000 dollars le 9 décembre.) D’autres cryptomonnaies majeures ont également chuté, l’ethereum ayant perdu près de 40 % depuis août.

Ces fluctuations ne sont pas seulement liées à la cryptomonnaie elle-même, mais reflètent aussi un environnement économique plus large, avec des changements dans les attentes de taux d’intérêt et l’impact des politiques tarifaires. Dans un contexte où la génération Z fait face à des difficultés d’emploi, déménage chez ses parents pour économiser, ou reporte des étapes importantes de sa vie, ils privilégient des investissements stables — des actifs qui ne « se dégonfleront » pas dans les années à venir, et encore moins dans les mois à venir.

Certains membres de la génération Z voient cependant la baisse de cette année comme une opportunité plutôt qu’un avertissement. Stephen Kates, analyste financier chez Bankrate, explique que beaucoup de jeunes profitent de la baisse des prix pour investir dans la cryptomonnaie. Toutefois, les experts financiers rappellent que les cryptos et les tokens moins connus comportent des risques élevés, et ne devraient représenter qu’une petite part d’un portefeuille diversifié.

Pour Russell Kai, qui vit à Vancouver, au Canada, et étudie la finance, la cryptomonnaie reste une zone très chaotique du monde financier — beaucoup de volatilité, peu de garde-fous. Il y a deux ans, alors qu’il était encore étudiant, il a acheté sa première action sur la recommandation d’un ami, et a commencé à investir. Depuis, il suit une règle simple : privilégier la stabilité ou les actifs émis par le gouvernement, plutôt que les produits numériques à la mode.

Kai, 22 ans, indique que s’il recevait cette année des cryptos en cadeau, il ne refuserait pas, mais il les vendrait probablement rapidement pour réinvestir dans ses actions qu’il suit quotidiennement.

Clay Lute, 24 ans, lui aussi ouvert à recevoir des cryptos en cadeau, précise que ce n’est pas une demande qu’il ferait lui-même. Résidant dans le Queens, à New York, dans le secteur de la mode, Lute pense que le bitcoin se redressera de ses creux actuels, et qu’il gagnera en valeur et en utilité pratique ; mais il ne croit pas à une période de prospérité où des centaines de cryptomonnaies coexisteraient longtemps.

« Si je pouvais faire ma propre liste de souhaits pour les fêtes, investir dans mon Roth IRA serait clairement plus avantageux pour mon avenir à long terme que de parier sur la cryptomonnaie, » déclare Lute.