Comment votre revenu se compare : un regard approfondi sur l'évolution des salaires aux États-Unis tout au long de votre carrière

Votre fiche de paie raconte une histoire — mais est-elle la bonne pour votre âge et votre niveau d’expérience ? Comprendre les tendances de revenus à différentes étapes de la vie peut vous aider à comparer vos gains et à situer votre position dans la main-d’œuvre globale. Que vous débutiez votre premier emploi à 22 ans ou envisagiez des stratégies de retraite à 65 ans, connaître ce que gagnent typiquement les travailleurs de votre démographie est une étape essentielle pour une planification financière à long terme.

Le schéma de croissance des revenus : ce que révèlent les données

Le Bureau of Labor Statistics (BLS) américain suit les revenus médians hebdomadaires des travailleurs à temps plein, offrant l’un des aperçus les plus fiables de l’évolution de la rémunération avec l’âge. Contrairement aux moyennes brutes — qui peuvent être faussées par des extrêmes —, les médianes montrent ce que le « »travailleur typique« » dans chaque tranche perçoit réellement. Les données du troisième trimestre 2022 révèlent une trajectoire claire à la hausse jusqu’au milieu de la carrière, avec quelques plateaux surprenants par la suite.

La progression est frappante : un jeune de 16 ans gagnant environ $609 par semaine ou 31 668 $ par an( peut voir ses revenus plus que doubler dès ses premières années de carrière. Lorsqu’ils atteignent la trentaine, ce revenu moyen d’environ 52 000 $ par an représente une avancée significative — marquant la transition du statut d’entrée dans la profession à celui de professionnel établi.

La phase de début de carrière : 16-34 ans

) Entrer dans la force de travail ###16-24(

Les travailleurs débutants âgés de 16 à 19 ans représentent le niveau de revenus le plus bas, avec une médiane de )par semaine ou 31 668 $ par an. Ce groupe inclut des lycéens jonglant entre jobs d’été et premiers emplois. La situation s’améliore dans la tranche 20-24 ans, où la médiane des revenus hebdomadaires grimpe à 706 $, soit environ 36 712 $ par an — une augmentation modeste mais significative de 7 %, reflétant l’avancement dans la carrière et la fin des études.

$609 La montée en puissance de la carrière ###25-34(

Le changement le plus spectaculaire se produit entre 25 et 34 ans, lorsque le revenu médian atteint 1 003 $ par semaine ou 52 156 $ par an. Cette hausse de près de 40 % par rapport à la tranche précédente reflète le revenu moyen des 25 ans entrant dans leur période de revenus maximaux, ainsi que des travailleurs dans la trentaine qui ont accumulé expérience et diplômes. Beaucoup dans ce groupe ont terminé des études supérieures, occupé des postes de supervision ou se sont spécialisés dans des domaines mieux rémunérés. Cette décennie représente le point d’inflexion où les choix de carrière faits dans la vingtaine commencent à se traduire par des niveaux de revenus nettement différents.

Pic et plateau : 35-64 ans

) Stabilité en milieu de carrière ###35-54(

Entre 35 et 44 ans, les revenus médians hebdomadaires atteignent 1 197 $, soit 62 244 $ par an. La trajectoire continue à la hausse dans la tranche 45-54 ans, qui affiche le plus haut médian à 1 224 $ par semaine ou 63 648 $ par an. Cependant, c’est là que la croissance ralentit notablement. L’augmentation hebdomadaire entre 35-44 et 45-54 ans n’est que de 27 $, ce qui constitue un plateau qui contredit l’idée que les revenus augmentent constamment tout au long de la carrière.

Cette période met aussi en lumière l’écart salarial entre hommes et femmes. Les hommes de 35-44 ans gagnent une médiane de 1 299 $ par semaine contre 1 086 $ pour les femmes, un écart qui s’élargit légèrement dans la tranche 45-54 ans )$1 368 pour les hommes contre 1 071 $ pour les femmes(. Ces disparités soulignent l’importance de comparer votre rémunération à celle de démographies plus larges — et à celle de pairs du même sexe — pour comprendre si vous êtes justement rémunéré.

) Les années précédant la retraite ###55-64(

Plutôt que de continuer à augmenter, les revenus diminuent en réalité dans la tranche 55-64 ans, atteignant 1 172 $ par semaine ou 60 944 $ par an. Parmi les facteurs contributifs, on compte moins de travailleurs dans cette tranche d’âge )20,2 millions contre 25,4 millions pour la tranche 45-54( et des départs du marché du travail parmi ceux qui deviennent éligibles à la Sécurité Sociale à 62 ans. Certains départs sont liés à une planification de départ anticipé, d’autres indiquent des travailleurs incapables de maintenir des carrières physiquement exigeantes.

La transition vers 65+ ans

Les travailleurs de 65 ans et plus qui restent à temps plein gagnent )par semaine ou 51 532 $ par an$991 . Les 5,4 millions de personnes encore actives à ce stade présentent un tableau contrasté : certains ont pris leur retraite puis sont revenus à temps partiel, d’autres n’ont pas accumulé suffisamment d’économies pour la retraite et continuent à travailler. Le revenu est plus faible non pas forcément parce que les gens gagnent moins à cet âge, mais parce que ce groupe est auto-sélectionné selon ceux qui choisissent de continuer à travailler.

Ce que cela signifie pour votre planification financière

Plusieurs tendances ressortent de ces données. D’abord, les revenus augmentent généralement jusqu’à la trentaine, à mesure que l’éducation se termine et que l’expérience s’accumule. Ensuite, la croissance ralentit fortement ou se stabilise dans la quarantaine et la cinquantaine — ce qui suggère qu’il faut privilégier l’augmentation de salaire ou un changement de carrière avant d’atteindre cette phase. Enfin, ces chiffres ne concernent que les travailleurs à temps plein, excluant les chômeurs, sous-employés et travailleurs à temps partiel dont le revenu collectif réel est nettement inférieur.

De plus, ces chiffres n’incluent pas les revenus issus d’investissements, de revenus passifs ou d’autres formes de rémunération non salariale comme les options sur actions ou les cotisations de retraite. La véritable situation financière nécessite d’aller au-delà du salaire de base.

Prendre le contrôle de votre trajectoire de revenus

Si vous vous situez en dessous de la médiane pour votre groupe d’âge, examinez si le problème est généralisé dans votre secteur ou spécifique à votre poste. Parfois, changer d’industrie ou de rôle — plutôt que de simplement demander une augmentation — permet de générer la croissance de revenus que votre étape de carrière mérite. Diversifier vos sources de revenus, investir stratégiquement et planifier pour la quarantaine et la cinquantaine, lorsque les gains se stabilisent, sont des étapes concrètes vers la sécurité financière.