Au-delà du revenu : Comprendre les critères complets d'éligibilité aux coupons alimentaires SNAP et Medicaid

Lors de l’évaluation de votre éligibilité aux prestations SNAP — le Programme d’aide nutritionnelle supplémentaire du gouvernement fédéral, communément appelé coupons alimentaires — la plupart des gens se concentrent uniquement sur les seuils de revenu. Cependant, de nombreux autres facteurs déterminent si vous êtes admissible, et comprendre l’ensemble des exigences en matière d’emploi, de limites d’actifs et de variations selon les États est essentiel pour naviguer dans ces programmes vitaux aux côtés du Medicaid et du soutien par coupons alimentaires.

Obligations de travail : la barrière souvent négligée

L’un des disqualificateurs les plus importants concerne la participation au travail. Les personnes en bonne santé âgées de 16 à 59 ans doivent respecter des critères d’emploi spécifiques, notamment s’inscrire à l’emploi, accepter des offres d’emploi appropriées et maintenir au moins 30 heures de travail par semaine. Le non-respect peut entraîner une inéligibilité immédiate.

La limitation de trois mois concerne particulièrement les adultes sans personnes à charge. Ceux âgés de 18 à 54 ans qui n’ont pas d’enfants et n’ont pas de handicaps ne peuvent accéder au SNAP que pendant trois mois tous les trois ans, sauf s’ils travaillent ou participent à un programme de formation professionnelle pendant au moins 20 heures par semaine. À partir d’octobre 2024, cette exigence s’étend aux personnes jusqu’à 54 ans. Cependant, les vétérans américains, les sans-abri et les anciens jeunes placés en famille d’accueil jusqu’à 24 ans bénéficient d’exemptions.

Restrictions d’actifs qui surprennent souvent

Au-delà du calcul du revenu, vos ressources accumulées jouent un rôle crucial dans la détermination de l’éligibilité. Le plafond maximal d’actifs autorisés est de 2 750 $ pour les ménages sans membres handicapés ou âgés. Si votre ménage comprend une personne de plus de 60 ans ou avec un handicap, ce seuil augmente à 4 250 $.

Ces calculs d’actifs incluent l’argent dans les comptes bancaires et les ressources liquides disponibles pour l’achat de nourriture. Notamment, les économies de retraite, les biens personnels et les véhicules ne comptent généralement pas dans ces limites, bien que cela varie selon l’administration de l’État.

Critères de revenu et évaluation du revenu net

Pour bénéficier du SNAP en 2024, votre revenu brut mensuel ne doit pas dépasser 130 % du seuil de pauvreté fédéral. Pour une personne seule, cela signifie rester à ou en dessous de 1 810 $ par mois ; pour une famille de quatre, le plafond est de 3 733 $. Votre revenu net — calculé en soustrayant les dépenses admissibles du ménage et une déduction standard de $198 ou plus du revenu brut — ne doit pas dépasser le seuil de pauvreté pour la taille de votre ménage.

Disqualificateurs catégoriques indépendamment des finances

Certaines catégories de personnes restent inéligibles au SNAP quel que soit leur revenu ou leurs actifs. Il s’agit notamment des personnes actuellement en grève, celles sans statut d’immigration documenté, et des immigrants légalement présents qui n’ont pas résidé aux États-Unis pendant cinq ans.

De plus, la loi sur la responsabilité personnelle et l’opportunité de travail de 1996 a initialement imposé une interdiction à vie des prestations SNAP, Medicaid et coupons alimentaires pour ceux condamnés pour des délits liés à la drogue après la promulgation. Cependant, d’importantes réformes ont eu lieu : fin 2023, 25 États plus Washington D.C. ont totalement supprimé ces interdictions fédérales. Six autres États ont levé uniquement l’interdiction SNAP, tandis que quatorze ont modifié les deux dispositions. Seule la Caroline du Sud a maintenu les restrictions complètes, bien que certains États ayant modifié l’interdiction exigent des tests de dépistage ou la participation à un programme de traitement.

Flexibilité des États et évolution de l’éligibilité

Étant donné que le SNAP fonctionne comme un programme financé par le fédéral et administré par les États, chaque État possède le pouvoir de renoncer à certaines exigences et de modifier les critères d’éligibilité. Plusieurs États ont récemment reconsidéré les restrictions liées aux délits de drogue, avec des propositions en attente au Missouri, en Floride, en Caroline du Nord et en Caroline du Sud pour restaurer complètement l’accès aux prestations pour les personnes avec des condamnations antérieures.

De plus, les États peuvent suspendre les exigences de déclaration de travail dans les zones connaissant un chômage élevé et durable. Cette flexibilité signifie que votre statut d’éligibilité peut s’améliorer à mesure que les politiques des États évoluent, notamment en ce qui concerne la coordination entre Medicaid et les coupons alimentaires.

Passer à l’action : Vérifier votre éligibilité au SNAP

Si votre situation financière ou de vie a récemment changé, il devient impératif de contacter votre agence SNAP locale. Les coordonnées et les détails de la demande sont disponibles via le site Web du Répertoire des ressources d’État du SNAP du USDA ou votre bureau local du SNAP. Ils peuvent vous fournir des conseils personnalisés sur la façon dont vous vous qualifiez précisément selon les exigences actuelles de votre État et vous aider à déterminer votre accès aux programmes d’aide alimentaire.