Arcus Biosciences ajuste sa stratégie alors que l'essai STAR-221 rencontre un obstacle dans le programme de cancer gastrique

Arcus Biosciences et son partenaire Gilead Sciences ont mis fin prématurément à leur étude de phase 3 STAR-221 suite aux recommandations du Comité de surveillance des données indépendant. L’essai, qui évaluait une approche de thérapie combinée dans les cancers avancés de l’estomac et de l’œsophage, n’a pas réussi à démontrer une supériorité en termes de survie par rapport aux standards de traitement établis.

Résultat de l’essai et implications cliniques

L’étude désignée 221 a examiné si associer l’anticorps anti-TIGIT domvanalimab avec l’inhibiteur de point de contrôle zimberelimab en complément de la chimiothérapie pouvait surpasser le benchmark actuel de la chimiothérapie à base de nivolumab pour une maladie avancée en première ligne. Lors du point de contrôle d’efficacité intermédiaire, le régime expérimental n’a pas abouti à l’avantage de survie globale escompté. La tolérance est restée favorable, avec une combinaison de domvanalimab présentant un profil de sécurité comparable à celui du bras témoin, suggérant que les agents eux-mêmes étaient gérables mais manquaient du bénéfice clinique nécessaire pour justifier la poursuite du développement dans cette indication.

Recentrage stratégique et pipeline futur

Plutôt que de se concentrer sur le revers du 221, Arcus a indiqué son intention d’intensifier ses efforts autour de casdatifan, un candidat inhibiteur de HIF-2 alpha montrant des promesses en tant que thérapie potentielle de classe. La société prévoit plusieurs résultats cliniques pour ce programme tout au long de 2026. De plus, Arcus conserve tous les droits de développement sur casdatifan dans la plupart des territoires après que Taiho Pharmaceutical a obtenu des options exclusives pour le marché japonais et certains marchés asiatiques à la fin de 2025.

L’entreprise canalise également ses ressources dans cinq programmes en phase précoce ciblant des conditions inflammatoires et auto-immunes, avec un antagoniste de MRGPRX2 à petites molécules prévu pour entrer dans les essais humains en 2026. Ces initiatives reflètent une transition délibérée vers des domaines thérapeutiques adjacents.

Position financière soutenant un développement durable

Avec environ un milliard de dollars en ressources liquides et investissements disponibles, Arcus dispose d’une marge de manœuvre suffisante pour financer son pipeline au moins jusqu’à la seconde moitié de 2028. Cette réserve financière offre la possibilité de faire progresser plusieurs programmes simultanément et de surmonter des revers comme l’abandon du 221 sans pression immédiate pour lever des capitaux ou réduire drastiquement le portefeuille.