Comment l'administration Trump a remodelé la sécurité sociale en 2025 : Quatre grands changements de politique

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Depuis que le président Trump a pris ses fonctions le 20 janvier, plus de 70 millions de bénéficiaires de la Sécurité Sociale ont connu d’importantes modifications du programme. Ces changements — couvrant les procédures de récupération des prestations, la modernisation des paiements, la prévention de la fraude et les ajustements liés à l’inflation — représentent la restructuration la plus importante du programme ces dernières années.

1. Mandat de paiement numérique : la fin des chèques papier

L’un des changements les plus immédiats est intervenu par le biais d’un décret exécutif signé le 25 mars intitulé « Moderniser les paiements vers et depuis le compte bancaire américain ». Ce décret a fixé au 30 septembre la date limite pour éliminer les chèques papier dans les distributions de la Sécurité Sociale.

Le passage aux transferts électroniques de fonds (EFTs) repose sur trois fondements pratiques. Premièrement, les transferts numériques atteignent les bénéficiaires beaucoup plus rapidement que la livraison postale. Deuxièmement, la différence de coût est substantielle — les EFTs coûtent en moyenne 0,15 $ par transaction contre environ 0,50 $ pour les chèques papier, générant une économie annuelle d’environ $2 million pour le programme. Troisièmement, les chèques papier présentent un risque de perte ou de vol 16 fois supérieur à celui des transferts électroniques.

Alors que plus de 99 % des bénéficiaires traditionnels utilisaient déjà des paiements numériques au moment de l’ordre, le mandat a concerné plus de 500 000 bénéficiaires (en juillet 2025), qui ont dû ouvrir un compte de dépôt direct ou activer une carte Direct Express pour maintenir la livraison ininterrompue de leurs prestations.

2. Renforcement de la vérification d’identité : protection contre la fraude

L’administration Trump a mis en place des protocoles d’identification personnelle renforcés, pleinement opérationnels depuis le 14 avril. Ces mesures ont fondamentalement modifié la gestion des comptes et les mises à jour critiques des bénéficiaires.

Plus important encore, les bénéficiaires ne peuvent plus modifier leurs informations de dépôt direct par téléphone. Les mises à jour nécessitent désormais une vérification en personne dans un bureau de la (SSA) ou un accès en ligne via un compte « my Social Security » avec une authentification à deux facteurs activée. Lorsqu’ils effectuent un changement d’adresse ou d’autres modifications sensibles du compte, les utilisateurs doivent désormais suivre ces étapes de vérification supplémentaires pour éviter toute modification non autorisée.

Ces mesures visent spécifiquement à réduire la fraude et le vol d’identité, en accord avec l’initiative plus large de l’administration pour éliminer le gaspillage et l’abus dans les programmes fédéraux. Notamment, les personnes atteintes de diagnostics en phase terminale et celles approchant leur libération d’établissements correctionnels ont été exemptées de ces exigences de vérification.

3. Récupération agressive des trop-perçus : de 10 % à 50 % de saisie

Un ajustement particulièrement impactant concerne le taux de récupération des trop-perçus de la Sécurité Sociale. À la fin de l’année fiscale 2023, environ 2 millions de bénéficiaires étaient confrontés à des situations de trop-perçu, pour un montant total atteignant $23 milliard selon le Bureau du contrôleur général de la SSA.

L’administration précédente avait réduit le taux de saisie à seulement 10 % pendant la pandémie — ce qui signifiait qu’un dixième des prestations mensuelles était retenu jusqu’à ce que la dette soit remboursée. L’administration Trump a inversé cette approche de manière significative. À partir d’avril, la SSA a annoncé un nouveau seuil de saisie de 50 %, effectif 90 jours après l’envoi des lettres de notification.

Cela signifie que les individus recevant des prestations excessives en raison d’erreurs de déclaration de revenus, d’erreurs administratives de la SSA ou de l’absence de mise à jour de leur situation personnelle verront leur remboursement accéléré de manière substantielle. Cependant, les bénéficiaires soumis à une saisie disposent de trois voies juridiques distinctes pouvant entraîner une exonération ou une réduction totale de leurs obligations de remboursement.

4. La politique tarifaire crée une augmentation inattendue du COLA

Peut-être le changement le moins évident mais le plus significatif découle de la stratégie tarifaire et commerciale du président Trump. Le 2 avril — désigné comme « Jour de la Libération » — l’administration a annoncé un tarif universel de 10 % ainsi que des tarifs réciproques visant les pays ayant des balances commerciales défavorables avec les États-Unis.

Cette politique commerciale a indirectement influencé l’augmentation du coût de la vie (COLA) de 2026 (COLA). Le 24 octobre, la SSA a révélé que les prestations de 2026 augmenteraient de 2,8 % — marquant la cinquième année consécutive d’augmentations supérieures à 2,5 %, un record depuis la période 1988-1997.

Les tarifs d’entrée — taxes sur les biens non finis et matières premières comme l’acier et le cuivre — ont une importance particulière. Des recherches de quatre économistes de la Réserve fédérale de New York intitulées « Les tarifs d’importation protègent-ils les entreprises américaines ? » démontrent que ces tarifs augmentent les coûts de fabrication, ce qui accroît l’inflation globale. Étant donné que les ajustements du COLA de la Sécurité Sociale ne peuvent pas diminuer d’année en année, même en cas de déflation, cette hausse de l’inflation pour 2026 devient en réalité une caractéristique permanente du revenu de retraite de base à l’avenir.

Ce que cela signifie pour les bénéficiaires

Ces quatre ajustements politiques transforment collectivement l’expérience de la Sécurité Sociale pour les bénéficiaires. Des paiements numériques plus rapides et plus sécurisés, combinés à des protections d’identité renforcées, tout en appliquant des méthodes de récupération plus agressives pour les trop-perçus. Par ailleurs, l’augmentation liée à l’inflation due aux tarifs garantit une amélioration continue du pouvoir d’achat pour les bénéficiaires traditionnels naviguant en 2026 et au-delà.