Comprendre les spreads Bid-Ask : Le guide essentiel du trader pour savoir ce que signifie le spread en trading

Les coûts de trading sont souvent invisibles pour les débutants, dissimulés en plein jour dans les prix que vous voyez sur la plateforme de votre broker. L’un des concepts les plus importants à comprendre est ce que signifie le spread en trading — c’est la dépense silencieuse qui grignote vos profits. Ce guide complet décompose le fonctionnement des spreads, vous montre comment les calculer, et vous aide à choisir la bonne structure de spread pour votre approche de trading.

La base : Que signifie un spread en trading ?

Lorsque vous ouvrez un terminal de trading pour trader le forex, les actions, les cryptomonnaies ou d’autres actifs, vous remarquerez quelque chose d’intéressant : il y a toujours deux prix affichés pour un instrument. Ce ne sont pas des erreurs ou des bugs — c’est la base du fonctionnement des brokers modernes.

Le prix ask (également appelé prix d’offre) est ce que vous payez lorsque vous souhaitez acheter. Le prix bid est ce que vous recevez lorsque vous vendez. L’écart entre ces deux — le spread — est la façon dont les brokers génèrent des revenus sans vous facturer une commission de trading explicite.

Pensez-y ainsi : lorsque vous achetez une paire de devises chez votre broker, il vous la vend avec une majoration. Lorsque vous la revendez, il l’achète avec une réduction. Cette marge est le spread, et il représente votre coût immédiat dès que vous entrez en position.

Cette structure a du sens économiquement pour les brokers. Plutôt que de vous facturer à chaque trade, ils intègrent leur profit directement dans le prix. Pour les traders, cela signifie que vous payez toujours un coût pour exécuter immédiatement — le coût d’avoir votre ordre rempli tout de suite plutôt qu’en attendant.

Calculer vos coûts réels de transaction

Comprendre les spreads théoriquement, c’est une chose ; calculer le coût réel dans votre compte en est une autre. Voici ce que vous devez savoir.

Le spread lui-même est simple à identifier : il suffit de soustraire le prix bid du prix ask. Pour les paires de devises affichées avec cinq décimales (courant en forex), la différence se mesure en pips. Par exemple :

Scénario 1 : Spreads plus larges (5 décimales)
Si EUR/USD est coté Bid 1.04103 / Ask 1.04111, votre spread est de 8 points, ou 0.8 pips.

Scénario 2 : Spreads plus serrés (3 décimales)
Si la même paire affiche Bid 1.041 / Ask 1.042, votre spread est de 1 pip.

Mais le spread seul ne vous dit pas le coût en dollars. Vous avez besoin de deux informations supplémentaires : la valeur par pip et la taille de votre position.

Exemple 1 : Calcul d’un mini lot
Trading 1 mini lot (10 000 unités) avec un spread de 0.8 pip :

• 0.8 pips × 1 mini lot × $1 par pip$1 = $0.80 de coût

Exemple 2 : Augmentation du volume
Trading 5 mini lots avec le même spread de 0.8 pip :

• 0.8 pips × 5 mini lots × ###par pip### = $4.00 de coût

Cela évolue de façon linéaire — doubler votre taille de position double votre coût de spread. Les traders à haute fréquence et les scalpeurs surveillent cette calcul car même une fraction de pip se multiplie rapidement sur de nombreux trades.

Deux types de spreads : Fixe vs. Flottant

Le spread n’est pas toujours le même. Les brokers proposent différentes structures, et comprendre la différence est crucial pour faire correspondre votre choix de broker à votre style de trading.

( Spreads fixes : stabilité face à la volatilité

Un broker à spread fixe garantit que le spread reste identique, peu importe les conditions du marché. Que le marché soit calme ou en pleine annonce économique majeure, le spread reste bloqué au niveau promis.

Ce modèle est généralement proposé par les market makers — brokers qui opèrent via une « dealing desk ». Ces brokers achètent leur inventaire auprès de fournisseurs de liquidité et le revendent aux traders de détail. En agissant comme contrepartie de vos trades, ils contrôlent les prix affichés, ce qui leur permet de garantir des spreads constants.

Avantages :

• Coûts prévisibles : vous savez exactement ce que vous paierez avant d’entrer en trade, ce qui facilite la gestion du budget
• Convient au scalping : la fiabilité permet aux traders rapides de planifier des coûts d’entrée et de sortie précis
• Tranquillité d’esprit : pas de surprises avec des spreads qui s’élargissent en période volatile

Inconvénients :

• Coûts de base plus élevés : les spreads fixes sont souvent plus larges que les spreads flottants en conditions normales
• Expansion en période de turbulence : même les brokers à spread fixe peuvent élargir leurs spreads lors de fortes volatilités ou de problèmes techniques

Exemple réel : un broker garantit EUR/USD à exactement 2 pips. Cela reste vrai pendant les heures calmes en Asie et lors des grandes publications de données américaines — le spread ne fluctue jamais.

) Spreads flottants : plus faibles quand les marchés coopèrent

Les spreads flottants (également appelés spreads variables) évoluent en temps réel en fonction de l’offre, de la demande et des conditions de liquidité. Ils sont proposés par des brokers sans dealing desk — généralement ECN (Electronic Communication Network) ou STP (Straight Through Processing) — qui agrègent les prix de plusieurs fournisseurs de liquidité et les transmettent directement aux traders sans intermédiaire.

Puisque le broker ne contrôle pas ces prix, il ne peut pas fixer le spread. Au lieu de cela, l’écart bid-ask s’élargit ou se contracte selon les conditions du marché.

Avantages :

• Coûts plus faibles en période stable : lorsque le marché est liquide et calme, les spreads peuvent se réduire à 0.1 pip ou moins
• Prix justes : vous voyez les prix réels du marché, pas une majoration du broker
• Efficacité pour les horizons plus longs : les traders qui maintiennent des positions pendant des heures ou des jours en tirent souvent profit

Inconvénients :

• Pics imprévisibles : lors des publications de données économiques, d’illiquidités $100 fermetures de marchés pendant les vacances( ou d’événements de crise, les spreads peuvent s’élargir à 5+ pips
• Incertitude budgétaire : vous ne pouvez pas prévoir avec certitude votre coût de transaction avant d’entrer en position
• Risque pour scalpeurs : les traders rapides peuvent être pris au dépourvu par une expansion soudaine du spread

Exemple réel : EUR/USD en spread flottant peut être de 1 pip un matin calme, mais s’élargir à 3-4 pips lors de la publication du rapport sur l’emploi américain.

Choisir votre structure de spread : alignement stratégique

Le « meilleur » type de spread dépend entièrement de votre style de trading.

Pour les scalpeurs : les spreads fixes sont supérieurs. Votre stratégie repose sur la recherche de profits dans de minuscules mouvements de prix — souvent quelques pips par trade. Un spread fixe de 1.5 pip est bien plus gérable qu’un spread flottant qui pourrait être de 0.5 pip une seconde et 3 pips la suivante.

Pour les swing traders et traders de position : les spreads flottants ont généralement l’avantage. La durée de détention est plus longue, vous n’êtes pas aussi exposé à une expansion défavorable du spread. De plus, vous bénéficiez de spreads plus serrés en heures de marché liquide. L’économie réalisée avec des spreads de 0.5 pip en sessions calmes s’accumule avec le temps.

Pour les traders intermédiaires : c’est plus compliqué. Considérez la proportion de votre trading qui se déroule lors d’événements économiques majeurs ou de disruptions du marché. Si vous êtes principalement actif pendant les heures liquides, les spreads flottants peuvent vous faire économiser de l’argent. Si vous tradez 24h/24 et que vous souhaitez de la constance, les spreads fixes offrent un confort psychologique et une gestion du risque plus simple.

Le facteur broker

Différents modèles de brokers sont généralement associés à des types de spreads :

Fournisseurs de spreads fixes : market makers et certains brokers de détail promettent la stabilité. Ces brokers ont bâti leur activité sur la constance et sont prêts à absorber eux-mêmes le risque de volatilité.

Fournisseurs de spreads flottants : ECN et STP se concurrencent sur la technologie et la transparence, en transmettant directement les prix du marché aux clients. Ils attirent souvent des traders professionnels qui valorisent des coûts de base plus faibles et une tarification en temps réel.

Aucun modèle n’est intrinsèquement supérieur — ils répondent à des profils de traders différents.

Pourquoi les spreads comptent plus que vous ne le pensez

Les spreads impactent directement votre rentabilité de manière invisible. Un trader qui réalise 50 trades par mois avec un spread moyen de 2 pips dépense )dans ses frais de transaction( avec 1 mini lot par trade. Passer à un broker avec des spreads moyens de 1 pip vous permet de récupérer 50$, — c’est de l’argent réel, et cela s’accumule avec des positions plus importantes.

Sur une année de trading, la gestion des spreads peut faire la différence entre atteindre le seuil de rentabilité et réaliser un profit solide. Ce n’est pas glamour, mais c’est fondamental pour l’économie du trading.

Questions fréquentes sur les spreads

Les spreads changent-ils pendant les heures de marché ?
Oui, surtout pour les spreads flottants. Les spreads fixes restent constants par conception. Les spreads flottants se resserrent ou s’élargissent tout au long de la journée en fonction de la liquidité et de la volatilité.

Comment est déterminée la largeur du spread ?
Les brokers à spreads fixes la fixent selon leur modèle de risque et leur marge bénéficiaire souhaitée. Ceux à spreads flottants n’ont pas de contrôle direct — les spreads reflètent l’offre et la demande réelles du marché sous-jacent et des fournisseurs de liquidité.

Puis-je éviter les spreads complètement ?
Non. Même les brokers facturant une commission explicite )$5-10 par trade facturent aussi des spreads. C’est un coût fondamental pour accéder au marché et pour l’exécution immédiate des trades.

Perspective finale

Que signifie le spread en trading ? C’est votre frais d’entrée sur le marché — le prix pour faire exécuter votre ordre instantanément. Que vous rencontriez des spreads fixes ou flottants dépend de votre broker, mais comprendre ces deux structures vous permet de faire un choix éclairé. Les scalpeurs privilégient les spreads fixes pour leur prévisibilité, tandis que les traders à plus long terme profitent souvent des coûts de base plus faibles des spreads flottants. En calculant précisément vos coûts de spread et en choisissant la structure adaptée à votre style, vous transformez ce qui ressemble souvent à une taxe cachée en une dépense transparente et gérable.