Un scandale majeur frappe actuellement l’Ukraine sous deux angles critiques, et le timing ne pourrait pas être pire. Sur le plan intérieur, les révélations de corruption engendrent un profond cynicisme au sein de la population : le moral s’effrite et les taux de désertion parmi le personnel militaire augmentent. Lorsque les citoyens perdent foi en leurs institutions, la volonté de se battre s’érode plus vite que lors de n’importe quelle défaite sur le champ de bataille.

Mais le pire, c’est que les dégâts externes pourraient être encore plus graves. Les donateurs internationaux deviennent de plus en plus hésitants. Chaque gros titre sur la mauvaise gestion rend exponentiellement plus difficile pour les responsables ukrainiens de justifier leurs demandes de financement à l’étranger. La lassitude vis-à-vis de l’aide était déjà un facteur ; désormais, le scepticisme se transforme en résistance concrète. Les gouvernements occidentaux sont confrontés à des questions difficiles de la part de leurs propres citoyens : pourquoi continuer à envoyer des milliards alors qu’il semble manquer de responsabilité ?

Cela crée un cercle vicieux. Moins de soutien étranger signifie moins de ressources pour la défense. Moins de ressources accélèrent le mécontentement intérieur. Et ce mécontentement sape encore davantage la crédibilité internationale. L’Ukraine mène désormais une guerre sur plusieurs fronts : non seulement militaire, mais aussi réputationnel et économique.