Odaily Planet Daily News Le Texas est le plus grand État de production d'électricité aux États-Unis, avec une grande quantité de combustibles fossiles et de production d'énergie renouvelable. C'est également l'un des centres miniers de Bitcoin les plus importants au monde, avec une capacité minière totale d'environ 1,5 GW en août 2022. Ces caractéristiques font de l'État un bon endroit pour que l'extraction de bitcoins fusionne avec le réseau. L'opérateur du réseau local, l'Electricity Reliability Council of Texas, utilise des incitations économiques pour aligner les intérêts des mineurs sur ceux du public.
Cependant, ces incitations, sous la forme de divers programmes de réponse à la demande, ont attiré les critiques des résidents locaux et des législateurs. Ils disent que l'État subventionne une industrie qui nuit à l'environnement et aux communautés locales.
La société minière Bitcoin Riot Platforms a donc fait face à la polémique. Riot a économisé 27 millions de dollars en 2022 en n'exploitant pas de bitcoin à certains moments dans le cadre de son programme de réponse à la demande. Ces programmes de réponse à la demande permettent aux gros consommateurs d'énergie de déconnecter l'alimentation lorsque le réseau fait face à une augmentation de la demande, en échange de crédits pour utiliser l'électricité plus tard.
Les législateurs du Texas ont récemment introduit le SB 1751, qui vise à limiter à 10 % la participation de l'industrie minière à de tels programmes. Le projet de loi a d'abord été adopté par le Sénat de l'État, mais a échoué devant un comité de la Chambre en mai.
Riot développe deux mines dans les comtés de Navarro et Milan au Texas avec une capacité énergétique combinée de 1,7 GW. Riot affirme que la mine Navarro sera la plus grande mine de bitcoins au monde.
Les données de l'ERCOT montrent qu'1 mégawatt d'électricité peut généralement alimenter environ 1 000 foyers aux États-Unis, mais qu'il ne peut alimenter que 200 foyers au Texas pendant l'été (car il doit utiliser la climatisation). Si elle est terminée, la mine de Riot consommera suffisamment d'énergie pour alimenter 340 000 foyers texans pendant les saisons de pointe.
Pour la résidente locale Jackie Sawicky, Riot capitalise sur les incitations de l'État tout en faisant payer la facture aux citoyens. Sawicky a fondé et dirige le Navarro County Concerned Citizens Group de 700 résidents locaux et est impliqué dans la National Coalition Against Cryptomining, une organisation de défense active dans six États.
Le Navarro County Concerned Citizens Group a étudié les documents pour tenter de déterminer l'impact de Riot sur la communauté et l'environnement. Sawicky a demandé: "Si Riot n'obtenait pas de garanties et de subventions des contribuables texans et de ceux d'entre nous qui payons réellement les factures, pourraient-ils continuer à fonctionner?" Selon les documents, Riot a perdu 509,6 millions de dollars en 2022, dont environ 95% étaient dus à des dépréciations d'actifs.
Sawicky soutient que lorsque la demande et les prix de l'énergie montent en flèche, les coûts de l'énergie dépassent le coût de maintien des opérations de Riot, donc "ils s'arrêtent quand même". Les opinions de Sawicky ont été soutenues par la sénatrice d'État Lois Kolkhorst, qui a présenté le projet de loi sur le plafond minier, et les défenseurs de l'environnement qui ont assisté à une audience sur le projet de loi.
Cependant, Fred Thiel, PDG de Marathon Holdings, estime que les mineurs contribuent réellement au développement et à la stabilité du réseau. "Ce que la plupart des gens ne comprennent pas, c'est que les mineurs de bitcoins sont un excellent équilibreur de charge pour le réseau texan, très complémentaire du réseau texan. Ils fournissent en fait une incitation financière pour le développement de plus d'énergies renouvelables", a-t-il déclaré à CoinDesk dans une interview. (CoinDesk)
