El Salvador: La construcción de una nación soberana

He pasado la última semana en El Salvador por tercera vez en un año, y es evidente que el país está viviendo una transformación real. No es teórica ni superficial: se trata de un cambio en la manera en que las personas viven, piensan, construyen e imaginan su futuro. El momento que mejor reflejó esta transformación llegó al final de la semana, durante una cena privada con el presidente Nayib Bukele, en la que tuve el privilegio de participar.

Llevo años siguiendo su trabajo. He entrevistado en mi pódcast a nueve salvadoreños y expatriados que viven en el país, así como a comerciantes, emprendedores, activistas de base y ciudadanos de a pie. Hace un año, tuiteé que mi sueño era conocerle algún día.

No esperaba que, al acercarme al final de la cena para hacerme una foto y decir: “Hola, soy Efrat”, él respondiera de inmediato, antes de que pudiera explicarle quién soy:

“Te conozco, he visto tu pódcast.”

Fue uno de esos momentos inolvidables, porque hizo que toda la semana cobrara sentido al conectarse con algo mucho mayor que se está desarrollando en este país.

Las tres capas de una nación en movimiento

Durante la semana se celebraron tres eventos: Reclaiming Health, Adopting Bitcoin y Bitcoin Histórico, cada uno mostrando una faceta diferente de la trayectoria de El Salvador.

El “Reclaiming Health Symposium”, dirigido por el doctor salvadoreño Kenneth Fernández-Taylor, analizó la relación entre una salud sólida y un dinero sólido. Parte de las conversaciones giraron en torno a cómo un dinero inestable y la preferencia temporal alta influyen en el estrés, la incertidumbre y la salud a largo plazo. En un país que ha recuperado la seguridad pública y ahora recupera la libertad económica, la conexión entre salud y dinero no se percibe como algo abstracto, sino intuitivo. Hace cuatro años, cuando el mundo perdía progresivamente la cordura durante una “pandemia del fin del mundo”, un simposio de salud con médicos, sanadores y expertos en busca de la verdad y la libertad era casi impensable. Pero en El Salvador, los sueños se están materializando.

En “Adopting Bitcoin”, vi el motor social de esta transformación. Economías circulares como Bitcoin Beach (El Zonte), Berlín en El Salvador y MurphLife demuestran en la práctica qué ocurre cuando la gente gana, gasta y ahorra en sats. Comunidades como “Bitcoin Babies”, “Les Femmes Orange” o la argentina “La Crypta” subrayan que bitcoin es para todos. Los comercios aceptan Bitcoin con naturalidad. Los niños crecen en torno a él. “Mi Primer Bitcoin” anunció su siguiente etapa: apoyar más de 70 proyectos en 40 países facilitando materiales, marcos y orientación para la formación comunitaria en Bitcoin. La zona de startups estaba repleta de fundadores que han establecido oficinas aquí y desarrollan sus proyectos desde El Salvador. El mensaje común era claro: aquí se pueden hacer cosas.

Foto: Michael Hollomon Jr. | https://x.com/unkle_skunkle/status/1989823319093240030/photo/1

Un momento histórico para Bitcoin y El Salvador

Pero lo más destacado de la semana, el momento que dio sentido al resto, fue “Bitcoin Histórico”. Se trató de la primera conferencia sobre Bitcoin organizada oficialmente por un gobierno en el mundo, impulsada por la Bitcoin Office y liderada por Stacy Herbert y su equipo. Tuvo lugar en el Palacio Nacional y el Teatro Nacional, dos espacios emblemáticos, y la decisión de celebrar allí una conferencia de Bitcoin tenía una carga simbólica mayor que cualquier discurso. Los pasillos estaban repletos de ministros, empresarios y ponentes internacionales; voces procedentes de EE. UU., Europa, Latinoamérica y África. Se entregaron folletos titulados “El Salvador es el país de Bitcoin” con la imagen de Bukele en portada, y es evidente que aquí Bitcoin no es un proyecto secundario, sino la dirección nacional.

Foto: Efrat Fenigson

En el exterior, la Plaza Gerardo Barrios se sumó a la conferencia: las sesiones se proyectaron con traducción al español para el público local —familias, estudiantes, mayores—. Tiendas y puestos aceptaban sats. Bitcoin formaba parte del día a día en la ciudad y la ciudadanía participaba en la conferencia.

Varios anuncios marcaron la hoja de ruta del país: el Ministerio de Agricultura firmó un acuerdo de colaboración con The Beef Initiative para reforzar la producción ganadera local. Steak ’n Shake anunció que El Salvador será su primera sede en Latinoamérica, aceptando Bitcoin desde el primer día.

Foto: Translating El Salvador | https://x.com/TranslatingES/status/1989744516228673658/photo/4

El gobierno anunció la adquisición de chips Nvidia B300, con potencia suficiente para entrenar y ejecutar modelos avanzados de IA localmente, con el apoyo de Hydra Host. Es un avance hacia una infraestructura informática soberana que reduce la dependencia de los centros de datos de las grandes tecnológicas y permite a El Salvador desarrollar sus propias capacidades de IA. Mempool comunicó su constitución en El Salvador, tras una inversión reciente de 17 millones de dólares. Además, gracias al apoyo de Lina Seiche y la Bitcoin Office, se renovarán 500 aulas para la formación en Bitcoin y finanzas dentro del programa nacional “Dos escuelas al día”, para modernizar y ampliar la infraestructura educativa. Todo ello revela un patrón claro: un país que construye su futuro en distintas capas al mismo tiempo.

La presencia de Ricardo Salinas en Histórico dio aún más relevancia al momento. En su intervención, afirmó: “El Salvador está del lado correcto de la historia” y destacó la mejora radical en la seguridad pública: “Aquí tenéis más seguridad que en Japón. Ojalá mi país fuera así”. Procedente de uno de los empresarios más influyentes de Latinoamérica, sus palabras reflejaron el sentir de muchos visitantes esta semana.

Foto: Efrat Fenigson

La cena presidencial

Sin embargo, la mejor visión de ese futuro llegó en la cena.

Foto: The Bitcoin Office El Salvador

Bukele no se parece en nada a la caricatura internacional. Es agudo, rápido, tiene sentido del humor y domina la cultura Bitcoin. Al sentarse a la mesa, bromeó: “Chicos, se acabó, Bitcoin está muerto”, porque ese día el precio había caído por debajo de los 100 000 dólares. No interpreta un papel de político cercano ni repite mensajes preparados; comprende de verdad el ambiente y domina bitcoin.

Cuando la conversación se centró en el futuro de Bitcoin, dijo algo que me marcó: “Bitcoin debería ser una moneda”.

No una inversión, ni una clase de activo, una moneda. Tiene claro el destino y los pasos para llegar. Habló de las economías circulares —El Zonte, Berlín— como vía práctica para la adopción. Las comunidades que usan Bitcoin a diario son quienes lo llevarán de una idea a un sistema monetario funcional.

Su ingenio era tan revelador como su análisis. Giacomo Zucco, director de Plan B Network, fue presentado como anarcocapitalista, y Bukele respondió: “No pasa nada, también soy amigo de Milei”, y le llamó “el anarquista” toda la cena. Tras recibir una katana (sable japonés) de Wiz y una botella de ron “Dictador” de Giacomo (una alusión a la narrativa mediática), alguien comentó que Bukele no bebe. Él replicó: “No pasa nada, tampoco suelo batirme en duelo con espadas”.

Al finalizar la velada, Giacomo le dio las gracias y Bukele sonrió y dijo una frase que resume su modelo de gobierno: “Perdón si gobierno. Pero es un gobierno muy pequeño”.

La gente feliz silba

He pasado tiempo en muchos países que avanzan hacia un futuro más sombrío: más vigilancia, más centralización, más control, más violencia. Lo que sucede en El Salvador es lo opuesto: seguridad sin opresión, orden sin asfixia, libertad con responsabilidad. Tras décadas de opresión por bandas violentas, los salvadoreños se sienten liberados. Se percibe en sus rostros: son amables, relajados y agradecidos. En un viaje anterior, vi a un hombre de 75 años pedaleando al amanecer por El Zonte mientras silbaba. “¿Cuándo silba la gente?”, me pregunté. “La gente feliz silba. Solo se silba cuando uno se siente seguro”. Ese instante se convirtió en mi metáfora silenciosa de este lugar.

El país sigue manteniendo relaciones con instituciones globales como el FMI. La reciente derogación de bitcoin como moneda de curso legal fue desafortunada, pero, tras analizarlo en profundidad, parece un paso atrás y cuatro hacia adelante. El avance es, sin duda, desigual. Pero la dirección es clara: avanzar hacia la soberanía monetaria, digital, educativa y cívica, todas en la misma línea.

Esta semana me ha permitido asomarme a una nación que está reconstruyéndose.

Mientras la mayoría de países lidian con su economía, seguridad y un tejido social frágil bajo la influencia de agendas globales, El Salvador está transformando su realidad y abriendo una nueva etapa.

Y conocer a Bukele no fue como conocer a un presidente.

Fue como encontrarse con el arquitecto de un país empeñado en liberarse y liderar el futuro.

Esta es una colaboración de Efrat Fenigson. Las opiniones expresadas pertenecen exclusivamente a la autora y no reflejan necesariamente la postura de BTC Inc ni de Bitcoin Magazine.

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