Elroy Cheos Vision: Aufbau digitaler Communities für die Web3-Generation Asiens

Als Elroy Cheo ARC ins Leben rief, dachte er nicht an ein weiteres Krypto-Projekt, das flüchtigen Markttrends hinterherjagt. Stattdessen konzipierte er eine meritokratische digitale Institution, die die globale asiatische Diaspora um gemeinsame Werte und kollektiven Zweck versammelt. Zusammen mit Mitgründer Kiat Lim, dem Sohn des Milliardärs Peter Lim, verwandelte Cheo ARC in eine florierende Web3-Community, die heute an der Schnittstelle von Gemeinschaft, Kultur und Innovation agiert.

Im Kern bietet ARC seinen Mitgliedern Zugang zu exklusiven Tools – einem Stellar-basierten NFT und einem sogenannten Soulbound Token namens Fyrian –, die den Eintritt in die ARC-App, spezielle Events und kuratierte Merchandise-Artikel freischalten. Doch die wahre Innovation liegt darin, wie Elroy Cheo die grundlegende Herausforderung von Web3 angeht: echte menschliche Verbindung in einer digital-first-Welt zu schaffen.

Vom Eigentum zum Protokoll: Elroy Cheos unkonventioneller Weg zu Web3

Der Werdegang von Elroy Cheo zeigt, wie vielfältige Erfahrungen zu einer einzigen Vision verschmelzen können. Vor seinem Einstieg in die Blockchain-Welt war Cheo jahrelang im Rohstoffhandel und in der Immobilienentwicklung tätig, unter anderem leitete er ein riesiges Stadtentwicklungsprojekt in China. Auf einem kargen Landstück, das mit Ackerland übersät war, orchestrierte sein Team den Ausbau der gesamten Infrastruktur – Straßen, Versorgungsleitungen, Wohngebiete – und verwandelte es in einen florierenden Wirtschaftsstandort mit beeindruckendem BIP-Wachstum. Diese Grundhaltung blieb ihm im Gedächtnis: die Kraft, Menschen zusammenzubringen, um aus dem Nichts Wert zu schaffen.

Seinen Einstieg in Krypto fand er durch einen ungewöhnlichen Kanal – seinen Onkel, einen 73-jährigen Softwareentwickler. Gemeinsam arbeiteten sie an einem blockchain-basierten Musikurheberrechtsprojekt, das ein persistentes Branchenproblem lösen sollte: Eigentumsstreitigkeiten und isolierte Datenbanken. Anstatt ein weiteres spekulatives Token-Projekt zu starten, konzentrierte sich Cheo auf den Aufbau echter Nutzbarkeit. Das Projekt existiert bis heute ohne Token-Mechanismus, was seine Philosophie unterstreicht: Krypto sollte greifbaren Wert schaffen, nicht nur Spekulation erleichtern.

Diese Erfahrung prägte Cheos Sicht auf die gesamte Web3-Landschaft. Er ließ sich von der Netzwerkwelt-Theorie inspirieren, die vom Risikokapitalgeber Balaji Srinivasan vertreten wird, lehnte jedoch die Nation-State-Ambitionen ab und setzte auf etwas Bodenständigeres: eine digital-first-Institution, die auf gemeinsamen Prinzipien und koordinierter Aktion basiert.

Die vier Säulen authentischer Gemeinschaftsbildung

Das Kryptowährungs-Ökosystem benutzt den Begriff „Community“ oft als Marketing-Schlagwort, wodurch er an Bedeutung verliert. Cheo ging bei ARC einen anderen Weg: Er verankerte die Mitgliedschaft in vier konkreten Wertangeboten, die die Mitglieder konsequent priorisieren.

Erstens, Zugang zu kuratierten professionellen Netzwerken – geprüfte Verbindungen zu Entwicklern, Investoren und Branchenpionieren. Zweitens, finanzielle Chancen, inklusive Zuteilungen zu vielversprechenden Investitionen vor der öffentlichen Verfügbarkeit. Drittens, Lifestyle-Erlebnisse, die bleibende Eindrücke hinterlassen: Networking mit Prominenten wie Cristiano Ronaldo oder exklusive Partnerschaften mit Luxusmarken.

Und schließlich, greifbare Wachstumschancen, sei es durch Jobangebote, Skill-Entwicklung oder direkte Mentorships von erfahrenen Akteuren. Unter all diesen Prinzipien steckt eine Philosophie, die aus der traditionellen chinesischen Kultur stammt: Guanxi – das Prinzip gegenseitig vorteilhafter Beziehungen. Innerhalb von ARC fragen Mitglieder nicht nur nach Insider-Infos oder „Alpha“. Stattdessen basiert die Gemeinschaft auf einem reziproken Prinzip: Du schaffst Wert für andere, und Wert fließt zurück zu dir.

Dieses Modell hat sich als äußerst effektiv erwiesen, um ernsthafte Teilnehmer zu filtern und eine Kultur echter Zusammenarbeit statt transaktionaler Ausbeutung zu fördern.

Warum asiatische Web3-Communities anders funktionieren

Das globale Web3-Ökosystem wirkt oft von westlichen Stimmen dominiert, vor allem auf Social-Media-Plattformen. Crypto-Twitter ist voll von amerikanischen und europäischen Kommentaren, was den Eindruck erweckt, Innovation konzentriere sich in diesen Regionen. Cheo sieht die Realität jedoch anders: Asiatische Akteure bevorzugen Privatsphäre und Diskretion, führen ernsthafte Geschäfte eher in privaten Kanälen wie WeChat-Gruppen und Telegram, statt öffentlich zu diskutieren.

Diese Zurückhaltung verschleiert enorme finanzielle Macht. Kleine chinesische Communities mobilisieren regelmäßig genug Liquidität, um innerhalb eines Tages 1 Milliarde Dollar in DeFi-Protokolle zu investieren – ein Koordinationsniveau, das in westlichen Krypto-Märkten selten zu beobachten ist. Cheo erkannte, dass ARC diese einzigartige Stärke nutzen kann, während es gleichzeitig Mitglieder ermutigt, ihre Stimmen öffentlich zu erheben. Für ihn ist die Chance mehr als nur das Einfangen von Liquiditätsströmen: Es geht darum, dass Asien die intellektuelle Vorherrschaft und narrative Autorität gewinnt, die mit seinem Markteinfluss einhergehen sollte.

Die kulturelle Infrastruktur asiatischer Web3-Communities unterscheidet sich deutlich von westlichen. Regulatorische Rahmenbedingungen variieren, Nutzerpräferenzen divergieren, und die Projekte, die Erfolg haben, spiegeln regionale Prioritäten wider. Cheo bei ARC erkennt diese Unterschiede an und baut Brücken zwischen Asiens Web3-Ökosystem und globalen Akteuren.

NFTs als digitale Identität: Über Sammlerstücke hinaus

Bei der Diskussion um die Entwicklung von Non-Fungible Tokens (NFTs) leuchten Cheos Augen, wenn es um Pseudonymität und digitale Avatare geht. Der Wandel von professionellen LinkedIn-Profilen und Porträtfotos zu Cartoon-Avataren und digitalen Personas bedeutet für ihn echte Ermächtigung. Junge Entwickler und Kreative können sich durch demonstrierte Fähigkeiten und Wissen eine professionelle Glaubwürdigkeit aufbauen, wobei ihr Avatar als Träger ihres Rufs fungiert – unabhängig von ihrer rechtlichen Identität.

Dieses Umdenken eröffnet völlig neue Nutzungsfelder für NFTs. Statt nur als Sammlerstücke oder Spekulationsobjekte zu dienen, könnten NFTs Statussymbole mit praktischem Nutzen sein – etwa ein NFT, das bei exklusiven Veranstaltungen sofort Anerkennung und bevorzugte Behandlung verschafft. Über den Status hinaus repräsentieren NFTs ein Framework, um Expertise und Errungenschaften zu tokenisieren. Frühe Hinweise lieferten Stack Overflow-Badges; NFT-basierte Zertifikate könnten dieses Modell erheblich erweitern und portable, verifizierbare Nachweise von Fähigkeiten und Erfolgen schaffen.

Für Cheo ist dies die wahre Evolution von NFTs: Artefakte, die Identität, Expertise und Ruf in digitaler Form verankern und damit maßgeblich beeinflussen, wie Menschen sowohl digital als auch physisch navigieren.

Exklusivität skalieren: Wie ARC den Markenwert bei 888 Mitgliedern erhält

Mit genau 888 Mitgliedern ist die Frage naheliegend: Wie kann eine Organisation wachsen, ohne ihre Mitgliederzahl zu erhöhen? Cheo erklärt, dass Exklusivität den Markenwert generiert und bewahrt.

Durch eine bewusst eingeschränkte Mitgliedschaft stellt ARC sicher, dass Qualität oberste Priorität hat. Die Leitung kann echte Aufmerksamkeit auf das Member-Erlebnis richten, hochkarätige Teilnehmer kuratieren und die kulturelle Kohärenz im Netzwerk wahren. Die Begrenzung zwingt zu bewussten Entscheidungen statt Wachstum um jeden Preis.

Dennoch ist Skalierung möglich – durch die richtige Architektur. Cheo verweist auf die Entwicklung von Reddit: Ein einzelner Moderator kann Millionen von Nutzern betreuen, indem klare Richtlinien und Delegation der Moderation erfolgen. Übertragen auf ARC bedeutet Skalierung, durch Satelliten-Communities und spezialisierte Sub-Gruppen zu wachsen, anstatt die Kernmitgliedschaft zu vergrößern.

Der eigentliche Hebel bleibt jedoch die Markenstärke. Als Cheos Team vor der Eröffnung des Luxushotels Edition in Singapur ARC-Mitgliedern exklusive Hotelraten und besondere Behandlung gewährte, war die Antwort einfach: „Ihr seid ARC.“ Dieses Markenbewusstsein – aufgebaut durch konsequente Wertschöpfung, sorgfältige Kuratierung und kulturellen Einfluss – wird zum Skalierungsmechanismus.

ARC ergänzt dies durch ein Beitragssystem, das aktive Teilnahme belohnt. Mitglieder, die Wert für die Community schaffen – durch Einführungen, Content oder Thought Leadership – erhalten bevorzugten Zugang zu Deals, Events und einzigartigen Erlebnissen. So bleibt die Gemeinschaft dynamisch und auf Beitrag statt passives Mitgliedsein fokussiert.

Der NFT-Community-Flywheel: Neue Maßstäbe für Markenbindung

Cheo beobachtet eine weitverbreitete Fehlannahme in Asien: Unternehmen und etablierte Marken behandeln NFTs nur als Einnahmequelle. Viele asiatische IPs stürzten sich auf NFT-Kollektionen, sahen sie als transaktionale Übung statt als echte Community-Infrastruktur.

Das ungenutzte Potenzial liegt darin, NFTs als Einstieg in eine Community zu sehen, nicht als Endpunkt einer Transaktion. Stellen Sie sich vor, ein beliebtes Bubble-Tea-Geschäft bietet NFTs an, um Gelegenheitskunden in engagierte Community-Mitglieder zu verwandeln. Statt eines linearen Marketing-Funnels – Awareness, Consideration, Conversion – schafft das NFT eine nicht-lineare Erfahrung, bei der Mitglieder aktiv bleiben, an Governance teilnehmen und die Marke organisch weiterempfehlen. Sie werden zu Fürsprechern, nicht nur zu wiederkehrenden Kunden.

Dieses NFT-Community-Flywheel ist besonders attraktiv für regionale Marken, die Kundenbindung vertiefen und echte Differenzierung schaffen wollen. Für Cheo zeigt es, wie Web3-Primitives die reale Welt durch durchdachte Anwendung bereichern können.

Asiatisches Talent und die Zukunft von Web3-Innovation

Blickt man nach vorn, sieht Cheo eine große Chance im menschlichen Kapital. Asien beherbergt außergewöhnliche Entwickler – Ingenieure aus Vietnam, China, Singapur und ganz Südostasien mit Weltklasse-Technik. Das Hauptproblem: Internationalisierung. Sprachbarrieren und begrenzte Vernetzung hielten brillante Projekte bislang oft auf regionale Märkte beschränkt.

Mit fortschreitender Infrastruktur und zunehmender Zugänglichkeit sollte diese Barriere schwinden. Gleichzeitig eröffnet KI eine spannende Zukunft. Die Kombination aus exzellentem Engineering, verbesserten Rahmenbedingungen und KI-Fähigkeiten positioniert Südostasien als potenzielles Epizentrum für DeFi- und NFT-Innovationen.

Cheos Begeisterung für diese Entwicklungen ist keine Spekulation; sie basiert auf echtem Vertrauen in die technische Tiefe der Region und die aufkommenden Marktbedingungen, die dieses Talent global freisetzen könnten.

Durch Bärenmärkte bauen: Lektionen für Web3-Entrepreneure

ARC wurde im Januar 2022 gestartet – nicht in einer euphorischen Bullenphase, sondern am Rande eines heftigen Bärenmarktes. Obwohl der Zeitpunkt ungünstig schien, wurde er zur Klarheit. Für Cheo zeigte diese Prüfung eine zentrale Wahrheit: Nachhaltige Projekte brauchen vor allem leidenschaftliche Gründer, nicht nur Markthype.

Wenn Krypto-Erzählungen sich verschieben – was sie ständig tun – scheitern Gründer ohne echte Überzeugung schnell. Diejenigen, die durch Marktabschwünge durchhalten, haben eines gemeinsam: Sie bleiben ihrer Kernmission treu, statt Trends hinterherzujagen. Cheos Rat an angehende Web3-Entrepreneure lautet: Bleibt hungrig und neugierig, betrachtet eure Projekte als soziale Experimente, handelt schnell und verfolgt klare strategische Ziele.

Der Start in der Bärenphase wurde für ARC zum Wettbewerbsvorteil. Durch den Aufbau in Zeiten der Skepsis statt des Hypes zog die Organisation mission-driven Mitglieder an, nicht spekulationshungrige. Das Fundament erwies sich als robust, weil es in der Krise getestet wurde.

Das Web3 Social Product: Community zuerst, Tokenomics zweit

Mit der Weiterentwicklung des Web3-Ökosystems plädiert Cheo für einen Paradigmenwechsel: Gemeinschaftsbildung vor Tokenomics und Governance. Das ist eine Umkehrung des üblichen Ansatzes, bei dem Token-Design zuerst kommt und dann versucht wird, eine Community um wirtschaftliche Anreize aufzubauen.

Sein Konzept – das er das Web3 Social Product nennt – beginnt mit dem Aufbau einer hochgradig ausgerichteten, digital-native Community, die durch gemeinsame Werte und koordinierte Aktionen verbunden ist. Ist diese Basis stabil, lässt sich die Einführung fungibler Tokens, um Mitglieder auf bestimmte Ziele auszurichten, viel effektiver umsetzen. Das Token verstärkt die bestehende Gemeinschaft, anstatt coherence zu erzwingen, wo keine ist.

Gerade nach COVID wurde diese Community-first-Orientierung besonders relevant: Digitale Tools wie Zoom und Google Meet haben das echte menschliche Treffen normalisiert. Digitale Gemeinschaften, einst nur Kuriositäten, sind heute die authentische Form, wie vernetzte Menschen sich versammeln.

Für Cheo und die Vision bei ARC ist dieser Wandel die nächste Grenze: digitale Institutionen, die menschliche Verbindung und echte Zusammenarbeit im großen Maßstab bewahren. Web3 bietet das technische Gerüst; die eigentliche Innovation liegt darin, zu erkennen, dass die Zukunft der Gemeinschaft grundsätzlich digital, geografisch verteilt und potenziell viel meritokratischer sein wird als die analoge Vergangenheit.