Kommunikationskrieg vor den ugandischen Wahlen eskaliert, Jack Dorseys Bitchat verzeichnet einen Anstieg der Nutzungszahlen um über 32.000 Mal

Im Vorfeld der Präsidentschaftswahl in Uganda im Jahr 2026 hat die von Jack Dorsey mitentwickelte dezentrale Peer-to-Peer-Kommunikationsanwendung Bitchat im Land schnell an Popularität gewonnen. Die Nutzungszahlen und die Aufmerksamkeit steigen deutlich an, was zu einer hohen Aufmerksamkeit für „zensurfreie Kommunikationsmittel“ führt.

Google Trends-Daten zeigen, dass in den letzten Tagen die Suchanfragen nach „Bitchat“ in Uganda stark angestiegen sind. Relevante Long-Tail-Keywords wie „bitchat apk“, „bitchat mesh“, „Was ist Bitchat“ und „Wie benutzt man Bitchat“ wurden als beliebte Suchbegriffe markiert, was auf eine kurzfristige, explosive Nutzerinteresse hinweist.

Bitchat ist eine dezentrale Instant-Messaging-Anwendung, die auf Bluetooth Mesh-Netzwerken basiert und es ermöglicht, ohne Internetverbindung eine End-to-End-verschlüsselte Kommunikation zwischen nahegelegenen Smartphones zu führen. Jedes Gerät ist sowohl Endgerät des Nutzers als auch Relay-Knoten im Netzwerk. Alle Informationen werden lokal auf den Geräten gespeichert, nicht auf zentralen Servern. Zudem ist keine Telefonnummer, SIM-Karte oder E-Mail-Adresse erforderlich, um sich zu registrieren, was das Risiko der Identitätsenthüllung und Nachverfolgung erheblich reduziert.

In den letzten Jahren hat sich Bitchat in Ländern wie Nepal, Madagaskar und Indonesien, die von politischen Spannungen oder strenger Internetzensur betroffen sind, rasch verbreitet. Es gilt weithin als „zensurfreie Kommunikationsmöglichkeit“ zum Umgehen von Internetblockaden. In Uganda steht der plötzliche Popularitätsschub der App in engem Zusammenhang mit den öffentlichen Aufrufen des Oppositionsführers Bobi Wine.

Bobi Wine warnte in einem Beitrag auf X am 30. Dezember, dass die Regierung möglicherweise vor den Wahlen erneut das Internet abschalten könnte. Er wies darauf hin, dass die Regierung während der Wahlen 2016 und 2021 jeweils bis zu 5 Tage landesweite Internetabschaltungen durchführte, um die Kommunikation der Bevölkerung zu unterbinden, Aktionen zu behindern und Wahlbetrug zu vertuschen. Er rief seine Unterstützer auf, Bitchat herunterzuladen, um Fotos von den Wahlergebnissen an den Wahllokalen sowie andere wichtige Informationen zu übertragen.

Obwohl die offizielle Begründung für die Abschaltung darin besteht, Fake News und Hassrede zu bekämpfen, sind Oppositionsvertreter der Ansicht, dass das eigentliche Ziel darin besteht, die schnelle Verbreitung und Überprüfung der Wahlergebnisse zu verhindern.

Laut Chrome-Stats-Daten hat Bitchat in der vergangenen Woche mehr als 32.000 Downloads verzeichnet, allein in den letzten 24 Stunden wurden 4.252 Downloads gemessen. Mit dem Eintritt der ugandischen Präsidentschaftswahl in eine entscheidende Phase gewinnt die Rolle der dezentralen Kommunikationsanwendung im Bereich der politischen Mobilisierung und der Informationsfreiheit zunehmend an Bedeutung.