所以我最近在翻阅一些金融研究时，发现了一件关于如何通过股市建立真实财富的相当有趣的事情。结果表明，大多数美国人都认为你需要大约$2.3 million（230万美元）才能真正感到富有——或者至少$839k to be comfortable。很多人觉得这门槛很高，但关键是：如果你早点开始并保持持续投入，这其实比你想象的更容易实现。

我一直在研究不同的投资方式，而对大多数人来说，最直接的路径似乎是S&P 500 ETFs。为什么呢？因为你基本上是在一次性买入500家美国最大的公司，而且从历史来看，这种做法确实一直都行得通。让我感到关注的是，S&P 500历史上的每一个20年周期都以正回报收场。每一次都是。把它和市场崩盘、经济衰退放在一起想想，这就很疯狂了。

有意思的地方在于计算。假如你拿到的是市场历来带来的那种典型10%的年化回报，那么大概你每个月需要投入多少钱才能达到$2 million：投资20年，你每月要投$3,000；但把时间拉长到40年，你每个月只需要再投入$400 a month。你的投资周期越长，你每个月承受的压力就越小。

现在我先说实话——S&P 500 ETFs最多只能跑平市场，不能超越市场。如果你想要更高的回报，你就得挑选个股。这意味着你要做更多研究，但也可能带来更好的收益。也有一些分析师谈到，越早选对股票，长期来看可能会带来巨大的回报。Netflix、Nvidia——这类选择，如果你在合适的时间进入，就能让人赚到一大笔真金白银。

我从深入挖掘中得到的真正启示是：在市场里拥有时间，比去把握市场时机更重要。尽早开始，保持一致，让复利发挥它的作用。不管你走的是宽基ETF这条路，还是去研究个股，关键都只是要先开始，并且在市场波动时不要中途退出。这也正是大多数人会犯的错误。