各国稀土储量的全球分布:理解科技供应链的基础

各国稀土储量展望显示,全球供应的关键集中在少数几个国家。随着世界加快向清洁能源和技术进步转型,了解哪些国家掌握这些关键材料已成为地缘政治战略和产业规划的核心。随着对稀土需求的迅速增长,各国储量分布以及储量与实际产能之间的差距,为全球利益相关者带来了挑战与机遇。

中国压倒性储量优势:4400万吨及以上

中国在全球稀土储量中占据无可撼动的地位,拥有4400万吨左右,占全球1.3亿吨总量的约三分之一。这一优势也延伸到产量,2024年中国仅此一年就生产了27万吨,约占全球产量的70%。

这个亚洲国家对储量的重视已塑造全球市场超过十年。早在2012年,中国宣布担忧储量下降,促使战略调整。到2016年,政府建立了商业和国家储备库,旨在维持储备实力。同时,北京系统性关闭环保不合规和非法采矿作业,并对产量配额进行监管。

这些措施在限制与扩张之间反复切换。经过多年的出口控制——尤其是2010年的出口削减引发全球供应紧张和争夺替代来源后,中国近年来开始放宽产量配额。地缘政治层面也变得更为复杂,2023年12月中国禁止向美国出口稀土磁铁技术,反映出两国在科技领域的更广泛竞争。

近期,中国开始从缅甸进口重稀土,绕过限制国内开采的环保规定。这一转变带来了令人担忧的后果:中缅边境的山脉因大量采矿而受到严重破坏。

新兴储量领导者:巴西和印度重塑格局

巴西拥有全球第二大稀土储量,达2100万吨,但2024年产量仅为20万吨。这一巨大差距凸显了储量潜力与实际产能之间的差异。情况正在迅速变化。2024年初,Serra Verde在戈亚斯州的Pela Ema矿区开始了第一阶段商业生产,预计到2026年年产量将达5000吨稀土氧化物。值得注意的是,Pela Ema是全球最大的离子粘土矿之一,也是中国以外唯一能生产所有四种关键磁性元素(钕、镨、铽和镝)的稀土矿。

印度的储量为690万吨,得益于其拥有全球近35%的海滩和沙矿资源——这些是稀土的重要来源。2024年印度的产量达2900吨。印度政府加大了对稀土开发的支持:2022年底,原子能部门发布了产能评估报告,2023年,政策制定者开始制定新的立法框架以推动稀土研发。2024年10月,Trafalgar宣布计划建设印度首个稀土金属、合金和磁铁制造厂。

澳大利亚与俄罗斯:次级供应国的不同轨迹

澳大利亚储量为570万吨,位居全球第四,2024年产量达1.3万吨。澳大利亚的稀土矿业始于2007年,但开采速度不断加快。Lynas Rare Earths运营着Mount Weld矿和浓缩厂,以及在马来西亚的主要加工设施,是全球最大的非中国稀土供应商。Mount Weld的扩建计划预计于2025年完成,2024年中,Lynas在卡尔古利的新加工厂已开始运营。Hastings Technology Metals的Yangibana矿也已与包头天山达成了供货协议,预计2026年第四季度首批浓缩物交付,目标年产3.7万吨。

俄罗斯的储量在2024年为380万吨,较前一年的1000万吨大幅下降,依据最新评估。2024年产量为2500吨。尽管俄罗斯政府在2020年宣布计划投资15亿美元以提升稀土产能,抗衡中国,但乌克兰冲突使得国内行业发展优先事项基本被冻结。

转型中的大国:越南、美国与格陵兰

越南的稀土储量为330万吨,较去年修正后为2200万吨大幅下降,主要因公司和政府数据调整。2024年产量仅300吨,尽管其目标是到2030年达到202万吨,但受到2023年10月六名稀土企业高管被捕(包括越南稀土董事长吕安俊)以及税务指控的影响,目标面临阻碍。

美国的情况则截然不同:2024年产量为4.5万吨,排名第二,但储量仅为190万吨,全球第七。美国的稀土开采目前仅在加州的Mountain Pass工厂进行,由MP Materials运营。公司正积极在沃斯堡建立下游能力,将Mountain Pass的产出转化为稀土磁铁和前驱体产品。此外,能源部在2024年4月拨款1750万美元,用于从煤炭及煤炭副产品中回收稀土技术,显示出对国内供应安全的日益重视。

格陵兰的储量为1500万吨,尚未开发,潜力巨大。该岛有两个主要项目:Tanbreez和Kvanefjeld。Critical Metals于2024年7月完成了Tanbreez第一阶段收购,并于9月开始钻探以完善资源模型。Energy Transition Minerals在Kvanefjeld项目上遇到监管障碍,格陵兰政府因铀开采问题撤销了许可证。公司虽提交了不含铀的修订方案,但在2023年9月被拒,申诉仍在等待中(截至2024年10月)。

各国稀土储量的战略意义:超越统计数字

2024年全球稀土产量达39万吨,较2023年的37.6万吨有所增长,显示出积极扩张的态势。十年前,全球产量刚刚突破10万吨,直到2019年才突破20万吨。这一加速发展凸显了各国稀土储量分布成为战略核心的原因。

储量的集中反映出结构性脆弱性:前三大国家——中国、巴西和印度,控制着全球约7200万吨的储量(13000万吨总量的近72%)。但产能仍严重偏向中国,造成依赖性,重塑地缘政治关系和供应链架构。

环境因素也为储量开发增添了紧迫感。稀土开采本身存在风险:含稀土的矿石常伴有钍和铀,废弃物具有放射性。在缅甸和中国南方的原位浸出作业中,已形成数千个采集池,导致仅在赣州就发生了百余次滑坡,社区报告水源污染和生态崩溃。

随着电动车、风力发电机、先进电子设备和清洁能源基础设施的需求不断增长,国家对稀土储量的地缘政治重要性将进一步加深。拥有大量储量的国家面临开发压力,而依赖进口的国家则必须寻求长期供应协议或加快国内替代技术研发。

全球稀土格局的变革才刚刚开始,巴西、印度等新兴生产国正逐步挑战中国的传统控制地位,而格陵兰和澳大利亚新建的加工设施也可能在未来十年内重塑竞争格局。

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