比特币的诞生可以追溯到2008年11月，当时一位化名中本聪的神秘人物发布了比特币白皮书。次年，比特币网络正式启动，中本聪挖出了创世区块，获得了50个比特币作为奖励。这标志着加密货币时代的开端。

在2010年至2012年间，比特币开始引起更多人的关注。一个标志性事件是2010年5月，一位比特币爱好者用1万枚比特币购买了一块披萨，这在今天看来是一笔惊人的交易。同年7月，全球首个比特币交易平台成立，为比特币的流通提供了重要渠道。到2011年，比特币价格首次突破1美元大关。

2013年是比特币发展的转折点。这一年，比特币价格飙升至1000美元，引发了全球金融界的广泛关注。然而，随之而来的是监管压力的增加。中国政府发布了防范比特币风险的通知，明确指出比特币不具有法定货币地位。

2014年，比特币遭遇了严重危机。2月，当时最大的比特币交易所遭受黑客攻击，损失了85万个比特币，这一事件对整个加密货币生态系统造成了巨大冲击。

2015年至2017年，加密货币市场呈现多元化发展。新的区块链项目如NEO、Qtum等相继出现，初始代币发行（ICO）成为热门的融资方式。这一时期，许多投资者通过早期投资获得了丰厚回报。2017年，各种替代币（俗称'山寨币'）开始流行，一些交易平台吸引了大量投资者，也造就了一批新富。

比特币的发展历程充满起伏，从最初的概念验证到成为全球关注的金融资产，它不仅改变了人们对货币的认知，也推动了区块链技术的广泛应用。尽管面临监管挑战和市场波动，比特币及其衍生的加密货币生态系统仍在不断演进，继续影响着全球金融格局。