Thú vị khi khám phá ra rằng khái niệm về sự giàu có khác rất nhiều so với những gì chúng ta thường nghĩ. Khi nghĩ về các quốc gia giàu nhất, nhiều người ngay lập tức nghĩ đến Hoa Kỳ vì nền kinh tế tổng thể lớn nhất. Nhưng điều thú vị là: có những quốc gia nhỏ hơn nhiều vượt xa Hoa Kỳ khi nhìn vào GDP bình quân đầu người. Tôi đang nói về các thực thể như Luxembourg, Singapore, Ireland, Qatar. Những quốc gia giàu có này duy trì vị thế của mình nhờ các yếu tố đặc thù: chính phủ ổn định, lực lượng lao động có trình độ cao, các ngành tài chính mạnh mẽ và môi trường thu hút doanh nghiệp và đầu tư.

Lấy Luxembourg, quốc gia dẫn đầu với 154.910 đô la Mỹ bình quân đầu người. Trước thế kỷ XIX, đó là một nền kinh tế nông nghiệp, sau đó đã xây dựng tất cả dựa trên dịch vụ ngân hàng và tài chính. Singapore đã làm một điều thú vị khác: từ một quốc gia đang phát triển trở thành nền kinh tế có thu nhập cao trong thời gian ngắn. Nhỏ bé, nhưng có một cảng container lớn thứ hai thế giới và chính quyền hoàn hảo.

Sau đó là các quốc gia đã khai thác tài nguyên thiên nhiên. Qatar và Na Uy đã trở nên giàu có nhờ dầu mỏ và khí đốt. Na Uy thậm chí từng là quốc gia nghèo nhất trong các nước Scandinavia trước khi phát hiện dầu mỏ vào thế kỷ XX. Giờ đây, mức sống của họ nằm trong số cao nhất châu Âu, mặc dù chi phí sinh hoạt điên rồ.

Các quốc gia giàu có khác như Thụy Sĩ đã xây dựng sự giàu có theo cách khác: xa xỉ, đổi mới, các tập đoàn đa quốc gia toàn cầu. Nestlé, ABB, Stadler Rail. Và họ đứng đầu Chỉ số Đổi mới Toàn cầu từ năm 2015.

Hoa Kỳ vẫn là nền kinh tế lớn nhất thế giới, nhưng xếp thứ mười về GDP bình quân đầu người với 89.680 đô la Mỹ. Phố Wall, các sàn giao dịch lớn nhất, đồng đô la như đồng tiền dự trữ toàn cầu: sức mạnh của họ mang tính cấu trúc. Tuy nhiên, họ cũng có khoản nợ quốc gia lớn nhất thế giới, hơn 36 nghìn tỷ đô la, khoảng 125% GDP. Và bất bình đẳng thu nhập nằm trong số cao nhất trong các quốc gia phát triển.

Điều quan trọng ở đây là: các quốc gia giàu nhất không phải lúc nào cũng là những quốc gia có nền kinh tế lớn nhất. Nó phụ thuộc vào cách họ xây dựng sự giàu có và cách phân phối nó. Một số sống dựa vào tài nguyên thiên nhiên, số khác dựa vào dịch vụ tài chính, số khác nữa dựa vào đổi mới sáng tạo và sản xuất. Và điều này thay đổi toàn bộ về chất lượng cuộc sống thực tế của người dân.