Vì vậy, tôi đã đào sâu vào một trong những vụ lừa đảo tiền điện tử điên rồ nhất trong thời gian gần đây, và thật sự, câu chuyện về Hayden Davis hoàn toàn là không thể tin nổi. Người này từ việc bán bánh Oreo để trang trải tiền thuê nhà, vậy mà lại đứng đằng sau một vụ sụp đổ tiền điện tử trị giá 1 tỷ đô la. Và phần điên rồ nhất? Anh ta vẫn đi lại bình thường, còn tự xưng là “chuyên gia lừa đảo” trên LinkedIn.

Hãy để tôi phân tích rốt cuộc chuyện này đã diễn ra như thế nào. Hayden Davis xây dựng danh tiếng của mình dựa trên một thứ—làm cho người ta tin vào bất cứ thứ gì anh ta đang bán. Trước thảm họa $LIBRA , đã có những dấu hiệu cảnh báo với $TRUMP và $MELANIA từ trước rồi. Những đồng meme coin này được tung ra ngay vào khoảng thời điểm sau lễ nhậm chức của Trump vào tháng 1 năm 2024, và Hayden đã dính líu sâu đến cả hai. Anh ta thậm chí đã thừa nhận với Coffeezilla rằng mình đã phạm hơn 5 tội danh trọng tội khác nhau với các dự án đó. Có vẻ như Trump đã mời anh ta và các nhân vật trong ngành đến Washington để được tiếp cận sớm các token. Một kịch bản pump-and-dump kinh điển.

Nhưng $LIBRA mới là vụ lớn nhất. Vào ngày 14 tháng 2 năm 2024, Hayden Davis và nhóm của anh ấy đã cho nó ra mắt với một góc tiếp cận cụ thể—họ quảng bá rằng đây là thứ có thể giúp ích cho nền kinh tế của Argentina. Ngay trong đêm đó, Tổng thống Argentina Javier Milei thực sự đã đăng bài quảng bá nó, gọi đây là một dự án để “khuyến khích tăng trưởng kinh tế của Argentina.” Giá token lập tức bùng nổ. Rồi nó cũng sụp đổ nhanh không kém. Chỉ trong vài giờ, hơn 10.000 nhà đầu tư đã bị xóa sổ hoàn toàn. Tổng thiệt hại? Ít nhất 250 triệu đô la. Hayden Davis bỏ túi khoảng 100 triệu.

Điều khiến người ta há hốc mồm là cách Hayden Davis phản ứng khi mọi thứ bắt đầu đổ vỡ. Anh ta lên video vào ngày hôm sau, khẳng định mình là “đích thực là cố vấn của Javier Milei.” Khi SEC bắt đầu vào cuộc và các khiếu nại về gian lận chất đống, anh ta chỉ nhún vai cho qua. Anh ta nói với Coffeezilla: “Đây là cuộc chơi của người trong cuộc. Đây là một sòng bạc không được quản lý.” Như thể điều đó là lời biện minh cho mọi thứ vậy. Khi Dave Portnoy hỏi về toàn bộ mớ hỗn độn đó, câu trả lời của anh ta gần như là “ai cũng làm vậy.” Anh ta thừa nhận có thể đây không phải là nước đi tốt nhất của mình, nhưng vẫn khăng khăng rằng mình không phải là “một thằng khốn nạn.”

Hậu truyện của Hayden Davis cũng mập mờ chẳng kém. Công ty của anh ấy, Kelsier Ventures, do chính gia đình anh ấy điều hành. Cha anh, Tom Davis, có tiền án và đã chuyển đến Dubai để hưởng lợi về thuế. Gia đình bên mẹ có liên hệ với một giáo phái bạo lực có tên Church of the Firstborn of the Lamb of God. Cả cách vận hành trong gia đình đều rất hỗn loạn. Kelsier bắt đầu đầu tư vào crypto từ năm 2021, tập trung vào sàn giao dịch, NFT và meme coin. Một trong những mối liên hệ lớn nhất của họ? Meteora—theo đúng nghĩa đen—là sàn giao dịch đã tung ra cả $LIBRA và $MELANIA.

Trước khi bước vào thế giới crypto, Hayden Davis gần như thất bại trong mọi thứ. Anh ta bán đồ uống năng lượng cho kế hoạch MLM của bố mình từ năm 17 tuổi, thử học đại học bằng học bổng bóng đá nhưng bỏ cuộc sau hai học kỳ, rồi bập vào đủ loại doanh nghiệp thất bại—từ in áo thun, đầu tư cá nhân, thậm chí còn có một thời gian chơi bóng đá ở Tây Ban Nha. Đến năm 2021, anh ta đã ở LA cùng bạn cùng phòng, vận hành cái mà anh gọi là “lần thất bại kinh doanh thứ năm” của mình. Rồi cryptocurrency xuất hiện, và kỹ năng bán hàng của anh ta bỗng nhiên trở nên vô cùng có giá trị theo những cách… sai lầm.

Những người từng làm việc với anh ta nói đúng một điều—Hayden Davis có thể bán bất cứ thứ gì cho bất cứ ai. Một doanh nhân crypto có trụ sở ở Dubai nói với tờ Journal rằng nếu bạn ngồi xuống với anh ta, anh ta sẽ thuyết phục bạn mua bất cứ thứ gì anh ta đang thúc đẩy. Chính nhờ vậy mà anh ta kết nối được với $MELANIA. Anh ta xây dựng quan hệ với các đồng sáng lập của Meteora bằng cách tỏ ra đáng tin cậy, và anh ta cũng somehow (không rõ bằng cách nào) xoay sở để đến gần Milei bằng cách đứng ra dàn xếp các thương vụ giữa vị tổng thống và nhiều công ty crypto khác nhau trong suốt năm 2023.

Đến tháng 1 năm 2024, Milei đăng ảnh chụp cùng Hayden Davis, gọi anh ta là “cố vấn về blockchain và AI.” Lúc đó, mọi thứ bắt đầu tăng tốc. Việc ra mắt $LIBRA diễn ra chỉ vài tuần sau đó. Milei xóa bài đăng quảng bá của mình gần như ngay lập tức sau khi sự cố xảy ra, với lý do rằng ông “không biết gì về các chi tiết của dự án.” Nhưng Hayden Davis không biến mất một cách lặng lẽ—anh ta vẫn tiếp tục dồn ép, thậm chí còn gợi ý rằng anh ta có thể dùng 100 triệu đô la của mình để ổn định token. Báo trước: anh ta chưa bao giờ làm điều đó.

Còn bản thân Milei, ông ấy đã vượt qua cơn bão. Ông ấy đến CPAC cùng Elon Musk và thậm chí còn tặng cho ông ấy một chiếc máy cưa xích. Argentina vừa ký một thỏa thuận với IMF, nên vị tổng thống đang ổn. Trong khi đó, Hayden Davis gần như biến mất. Không ai nghe được gì từ anh ta kể từ sau vụ sụp đổ. Hơn 10.000 nhà đầu tư đã mất tất cả, và kẻ đứng sau việc dàn dựng mọi chuyện chỉ biến mất cùng một khoản thu về lên tới con số hàng tỷ.

Toàn bộ tình huống này là một bài học điển hình về cách các vụ lừa đảo meme coin thực sự vận hành ở quy mô lớn. Bạn có một kẻ điều hành có sức hút, một nhân vật chính trị để tạo tính chính danh, một sàn giao dịch mờ ám để phục vụ, và một kế hoạch pump-and-dump được phối hợp đồng bộ. Hayden Davis là kẻ điều hành, và anh ta thực hiện nó một cách hoàn hảo—ít nhất là xét từ góc độ gian lận. Việc anh ta vẫn còn ở ngoài đó và chẳng ai thực sự chịu trách nhiệm cho anh ta? Đó là phần khiến tôi cứ phải nghĩ mãi về việc cơ chế thực thi pháp luật trong quản lý tiền điện tử thực sự bị “hỏng” như thế nào.