Larry Ellison đánh bại Elon Musk: từ Bronx đến đỉnh cao của thế giới giàu có

Ngày 10 tháng 9 năm 2025 đã đánh dấu một bước ngoặt trong lịch sử các tỷ phú công nghệ. Larry Ellison, 81 tuổi, đã vượt mặt Elon Musk để trở thành người giàu nhất thế giới, người đã giữ vị trí này trong nhiều năm. Trong vòng vài giờ, tài sản của Ellison tăng hơn 100 tỷ USD, đạt 393 tỷ USD, đẩy Musk xuống vị trí thứ hai với 385 tỷ USD. Khoảnh khắc này không chỉ đơn thuần là phân phối lại của cải: nó tượng trưng cho sự trỗi dậy của một kỷ nguyên doanh nghiệp mới và chiến thắng muộn màng của người từng bị xem là chậm chân trong cuộc cách mạng công nghệ.

Từ bỏ Bronx đến động lực của Thung lũng Silicon

Larry Ellison sinh năm 1944 tại Bronx, New York, là con của một người mẹ đơn thân mới 19 tuổi không đủ khả năng nuôi dưỡng. Chín tháng sau, anh được gửi đến sống cùng dì ở Chicago để được nuôi dưỡng. Thời thơ ấu của anh diễn ra trong một gia đình lao động, cha nuôi là một nhân viên công chức với nguồn lực hạn chế. Dù gặp khó khăn về kinh tế, Ellison vẫn thi đỗ vào Đại học Illinois tại Urbana-Champaign, nhưng sau cái chết của mẹ nuôi ở năm thứ hai, anh bỏ học.

Quá trình học tập chính quy của anh vẫn còn nhiều trắc trở. Anh cố gắng học lại tại Đại học Chicago, chỉ học một học kỳ rồi lại bỏ dở. Tuy nhiên, sự thiếu hướng đi rõ ràng này lại che giấu một cuộc tìm kiếm chân thành. Sau khi rời khỏi trường học, Ellison lang thang khắp nước Mỹ, làm các công việc lập trình tạm thời ở Chicago rồi hướng về Berkeley, California, nơi anh thấy một thế giới khác: nơi mà “mọi người có vẻ tự do và thông minh hơn”.

Bước ngoặt trong cuộc đời anh đến vào đầu những năm 70, khi làm việc tại Ampex Corporation, một công ty lưu trữ hình ảnh và xử lý dữ liệu. Chính tại đây, anh tham gia một dự án cho CIA: thiết kế một hệ thống cơ sở dữ liệu có khả năng quản lý dữ liệu hiệu quả. Dự án này, mang tên “Oracle”, đã trở thành chất xúc tác cho tương lai của anh.

Oracle ra đời: khi thấy cơ hội nơi người khác chỉ thấy mã nguồn

Năm 1977, Ellison cùng Bob Miner và Ed Oates bỏ ra chỉ 2.000 USD (Ellison góp 1.200 USD) để thành lập Software Development Laboratories. Tầm nhìn của họ mang tính cách mạng nhưng đơn giản: biến công nghệ cơ sở dữ liệu thành một sản phẩm thương mại toàn cầu. Năm 1986, Oracle niêm yết trên Nasdaq, nhanh chóng trở thành một ngôi sao trong thị trường phần mềm doanh nghiệp.

Ellison không phải là người sáng chế công nghệ cơ sở dữ liệu, nhưng có lẽ ông là người đầu tiên hiểu rõ giá trị thương mại của nó. Với tính cách cạnh tranh và quyết đoán, ông đã trải qua gần như tất cả các vị trí điều hành. Ông giữ chức chủ tịch công ty từ 1978 đến 1996, làm chủ tịch hội đồng quản trị từ 1990 đến 1992, và dù năm 2014 từ chức CEO, ông vẫn giữ chức chủ tịch điều hành và giám đốc công nghệ.

Trong hơn bốn thập kỷ, Oracle trải qua các chu kỳ thịnh vượng và biến động. Công ty thống trị thị trường cơ sở dữ liệu, nhưng dường như bị tụt lại trong cuộc cách mạng điện toán đám mây, khi Amazon AWS và Microsoft Azure chiếm lĩnh thị trường. Tuy nhiên, thế mạnh cốt lõi về hạ tầng dữ liệu và mối liên hệ với khách hàng doanh nghiệp đã giúp Oracle duy trì vị thế quan trọng trong ngành.

Thay đổi mô hình: khi AI đưa ngai vàng trở lại

Những gì một số người coi là điểm yếu lại trở thành lợi thế. Ngày 10 tháng 9 năm 2025, Oracle công bố các hợp đồng trị giá hàng trăm tỷ USD, trong đó có hợp tác trị giá 300 tỷ USD trong vòng năm năm với OpenAI. Cổ phiếu của công ty tăng hơn 40% chỉ trong một ngày, mức tăng lớn nhất kể từ năm 1992.

Thị trường đang chạy đua trong cuộc chiến về hạ tầng AI nhận ra rằng Oracle sở hữu chính xác những gì họ cần: khả năng xử lý dữ liệu khổng lồ, trung tâm dữ liệu tiên tiến và hạ tầng sẵn sàng cho kỷ nguyên AI tạo sinh. Trong mùa hè năm 2025, dù công ty đã sa thải hàng nghìn nhân viên trong lĩnh vực phần cứng và phần mềm truyền thống, đồng thời tăng cường đầu tư lớn vào trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI, Oracle đã chuyển mình từ một “công ty phần mềm cũ” thành “ngựa đen của hạ tầng AI”.

Chuyển biến này không phải ngẫu nhiên. Trong khi Elon Musk phân tán sự chú ý giữa Tesla, X, Neuralink và các dự án khác, Ellison vẫn tập trung, điều chỉnh Oracle phù hợp với thực tế mới của thị trường một cách có hệ thống. Sự chuyên môn hóa đã thắng thế so với đa dạng hóa, ít nhất trong vòng này.

Gia tộc Ellison: công nghệ, Hollywood và quyền lực chính trị

Sự giàu có của Ellison đã vượt ra khỏi phạm vi cá nhân từ lâu, mở rộng thành một đế chế gia đình. Con trai ông, David Ellison, gần đây đã mua lại Paramount Global (công ty mẹ của CBS và MTV) với giá 8 tỷ USD, trong đó 6 tỷ USD đến từ quỹ gia đình. Giao dịch này đánh dấu bước chân của gia tộc Ellison vào Hollywood, tạo ra một cấu hình chưa từng có: cha kiểm soát Thung lũng Silicon qua Oracle, con nắm giữ ngành công nghiệp giải trí.

Trong lĩnh vực chính trị, Ellison cũng là nhân vật quen thuộc. Là nhà tài trợ trung thành của Đảng Cộng hòa, năm 2015 ông tài trợ chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio; năm 2022, ông đóng góp 150 triệu USD cho super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott. Tháng 1 năm 2026, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng CEO của SoftBank, Masayoshi Son, và CEO của OpenAI, Sam Altman, để công bố xây dựng mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá 500 tỷ USD, trong đó Oracle sẽ là trung tâm công nghệ chủ đạo.

81 tuổi: kẻ nổi loạn thích đèn cầy, kỷ luật và hôn nhân mới

Những mâu thuẫn chính là đặc trưng của Ellison. Ông sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, nhiều biệt thự ở California và du thuyền đẳng cấp thế giới, nhưng lại tự rèn luyện kỷ luật gần như tuân theo chế độ tu hành. Năm 1992, ông suýt chết khi lướt sóng, nhưng trải nghiệm đó không làm ông từ bỏ; thay vào đó, ông chuyển hướng đam mê sang chèo thuyền buồm.

Năm 2013, đội Oracle Team USA do ông tài trợ đã tạo nên cuộc lội ngược dòng huyền thoại tại Cúp Mỹ và giành chiến thắng. Năm 2018, ông thành lập SailGP, một giải đua catamaran tốc độ cao thu hút các nhà đầu tư như diễn viên Anne Hathaway và cầu thủ Mbappé. Tennis cũng là đam mê của ông: ông đã làm sống lại giải Indian Wells ở California, còn gọi là “năm giải Grand Slam thứ năm”.

Kỷ luật tự thân là bí quyết giúp ông giữ gìn sức khỏe ở tuổi 81. Thời trẻ, ông dành nhiều giờ tập thể dục mỗi ngày, chỉ uống nước và trà xanh, kiểm soát chặt chẽ chế độ ăn. Hiếm khi ông uống đồ có đường. Kỷ luật này giúp ông trông trẻ hơn 20 tuổi so với các đồng nghiệp, theo lời các cộng sự.

Về đời tư, Ellison đã trải qua bốn cuộc hôn nhân. Năm 2024, ông kết hôn kín đáo với Jolin Zhu, một phụ nữ gốc Trung Quốc sinh tại Shenyang, tốt nghiệp Đại học Michigan, kém ông 47 tuổi. Thông tin này được tiết lộ qua các tài liệu của Đại học Michigan đề cập đến khoản quyên góp của “Larry Ellison và vợ Jolin”. Cuộc hôn nhân mới này đã làm sống lại sự chú ý vào đời tư của ông. Một số đùa rằng, đối với Ellison, cả sóng biển lẫn hôn nhân đều là những cuộc phiêu lưu không thể cưỡng lại.

Từ thiện không ràng buộc: thiết kế tương lai theo ý mình

Năm 2010, Ellison ký “Giving Pledge”, cam kết quyên góp ít nhất 95% tài sản của mình. Tuy nhiên, khác với Bill Gates hay Warren Buffett, ông hiếm khi tham gia các sáng kiến tập thể. Trong một cuộc phỏng vấn với The New York Times, ông nói rằng “ông trân trọng sự cô đơn của mình và không muốn bị ảnh hưởng bởi ý kiến bên ngoài”.

Năm 2016, ông quyên góp 200 triệu USD cho Đại học Nam California để thành lập trung tâm nghiên cứu ung thư. Gần đây, ông công bố phần tài sản còn lại sẽ tài trợ cho Ellison Institute of Technology, hợp tác cùng Đại học Oxford, tập trung nghiên cứu về sức khỏe, nông nghiệp và năng lượng sạch.

Phương châm từ thiện của ông rất cá nhân: không muốn gia nhập hàng ngũ các tỷ phú, mà tự thiết kế tương lai phù hợp với tầm nhìn của mình. Trên mạng xã hội, ông viết: “Chúng tôi muốn phát triển thế hệ thuốc mới cứu sống nhiều người, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá rẻ và tạo ra năng lượng sạch, hiệu quả”.

Di sản: khi người đi trước trở thành người chiến thắng

Larry Ellison, ở tuổi 81, cuối cùng đã đạt đỉnh cao mà người khác từng nắm giữ. Bắt đầu là một đứa trẻ mồ côi bị bỏ rơi ở Bronx, ông xây dựng đế chế dựa trên cơ sở dữ liệu, và khi tưởng chừng công nghệ đã bỏ rơi ông, chính cuộc cách mạng AI đã mang lại vinh quang trở lại. Việc ông vượt mặt Elon Musk để đứng đầu không chỉ là chuyện về con số; đó là chiến thắng của sự thích nghi so với đa dạng, của sự chuyên môn hóa so với phân tán.

Kẻ “nổi loạn” của Thung lũng Silicon chưa bao giờ từ bỏ. Với các cuộc hôn nhân, những chiếc đèn cầy, kỷ luật không lay chuyển và tầm nhìn doanh nghiệp, Ellison đã chứng minh rằng trong một kỷ nguyên biến đổi bởi AI, các ông trùm công nghệ cũ vẫn còn nhiều câu chuyện để viết. Ngai vàng của người giàu nhất thế giới có thể sẽ đổi chủ lần nữa, nhưng hiện tại, Ellison đã nhắc nhở thế giới rằng cuộc đua công nghệ không phải lúc nào cũng dành cho người trẻ nhất, mà là người thích nghi tốt nhất.