Từ đế chế nội dung đến nền tảng tài chính: Bản đồ kinh doanh của MrBeast lại một lần nữa mở rộng

Tác giả: Zen, PANews

Tiêu đề gốc: Con đường thứ hai của các ngôi sao mạng hàng đầu thế giới: Trận cờ Fintech của MrBeast

“Tôi muốn làm điều gì lớn hơn.” Ngày 9 tháng 2, Beast Industries công bố mua lại ứng dụng tài chính dành cho thanh thiếu niên và Gen Z Step — một sản phẩm chủ đạo về “xây dựng tín dụng, công cụ tiết kiệm, thẻ ghi nợ”.

Nếu bạn chỉ hiểu đơn giản đó là “ngôi sao mạng có thêm một nghề phụ”, thì đã đánh giá thấp quy mô của hành động này. Bởi vì trước tin tức này, thị trường đã có những bước chuẩn bị rõ ràng hơn.

Tháng 1 năm 2026, công ty niêm yết Bitmine công bố đầu tư 200 triệu USD vào Beast Industries, Chủ tịch Tom Lee của họ đã trực tiếp liên kết tương lai của MrBeast với câu chuyện “nền tảng tài chính số”. Ngay từ tháng 10 năm 2025, phía Beast đã nộp đơn xin đăng ký thương hiệu “MRBEAST FINANCIAL”, vạch ra một bản đồ lớn về lĩnh vực này.

Tất cả những điều này diễn ra trong bối cảnh trái ngược rõ rệt. Đến tháng 2 năm 2026, số người đăng ký theo dõi kênh chính của MrBeast đã đạt khoảng 467 triệu, anh là cỗ máy nội dung thống trị toàn cầu; nhưng đồng thời, mảng truyền thông của Beast Industries lại bị báo cáo gặp khó khăn về cấu trúc “doanh thu cao, chi phí còn cao hơn”.

Ngôi sao YouTube hàng đầu thế giới ngày càng lỗ nặng

MrBeast tên thật là Jimmy Donaldson, là nhà sáng tạo video thành công và sáng tạo nhất trên YouTube, không ai sánh bằng. Hiện tại, 27 tuổi, với 467 triệu người theo dõi, MrBeast đã gắn bó với sáng tạo nội dung suốt 14 năm.

Đầu năm 2012, khi mới 13 tuổi, MrBeast mở kênh YouTube “MrBeast6000”, bắt đầu sự nghiệp sáng tạo video của mình. Ban đầu, anh thử tất cả các nội dung phổ biến theo thuật toán đề xuất, từ các trò chơi như Minecraft đến ước lượng tài sản của các YouTuber khác. Tuy nhiên, các video này chưa thu hút nhiều sự chú ý, lượt xem chủ yếu chỉ đủ đạt vài nghìn lần xem. Nhưng điều đó không ngăn cản anh tiếp tục sáng tạo, MrBeast tin rằng chỉ cần cố gắng hơn nữa, cuối cùng sẽ nổi bật.

Lần đầu tiên MrBeast thành công rực rỡ là vào tháng 1 năm 2017, khi anh đăng tải video đếm đến 100.000, nhanh chóng nổi tiếng trên mạng, chỉ trong vài ngày đã có hàng chục nghìn lượt xem. Thấy mô hình này hiệu quả, MrBeast đã tìm ra “mật mã” thu hút ban đầu — thử thách cực đoan, kích thích cảm xúc và các chiêu trò dễ lan truyền. Sau đó, anh đếm đến 200.000, quay liên tục trong 24 giờ, xem MV ca nhạc trong 10 giờ liên tiếp. Anh bỏ học đại học, toàn tâm toàn ý phát triển kênh YouTube.

Trở thành nhà sáng tạo toàn thời gian, MrBeast bắt đầu thể hiện sự sáng tạo hoành tráng và gây chú ý hơn nữa: tặng 10.000 USD cho streamer không có khán giả, đổ hàng tỷ “nước chơi bọt” vào hồ bơi, ở trong bệnh viện tâm thần một đêm, tắm trong chất nhầy suốt cả ngày… lượng người theo dõi cũng liên tục tăng vọt. Để đầu tư cho các ý tưởng này, ngoài doanh thu quảng cáo và bán hàng phụ kiện, MrBeast còn tích cực ký hợp đồng thương hiệu trị giá hàng chục nghìn USD với nhiều công ty. Nhờ lượng fan khổng lồ và lượt xem cao, các công ty này sẵn sàng trả phí cao để hợp tác.

Tháng 3 năm 2019, MrBeast tập hợp hơn 30 YouTuber hàng đầu với tổng cộng 200 triệu người đăng ký, tổ chức một cuộc “đấu sinh tồn” theo kiểu thực tế. Nhà phát triển game “Apex Legends” của Electronic Arts đã tài trợ 200.000 USD tiền thưởng cho sự kiện này. Sau khi đăng tải, video nhanh chóng trở thành hit, lượt xem vượt quá 15 triệu trong thời gian ngắn. Từ đó, MrBeast bắt đầu theo đuổi phong cách sản xuất như chương trình truyền hình, chính thức bước lên đỉnh cao của YouTube.

Video “Phiên bản người thật” của trò chơi “Squid Game” trị giá 456.000 USD là một trong những siêu hit giúp MrBeast trở thành hiện tượng, cũng là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp. Video này trở thành một trong những video xem nhiều nhất trên YouTube năm 2021, trong vòng một tuần đã đạt hơn 130 triệu lượt xem. Cùng năm đó, MrBeast tổ chức giải đấu dành cho các ngôi sao mạng lần thứ 3, có 15 thí sinh tranh giải 1 triệu USD. Tháng 1 năm 2022, tạp chí Forbes xếp anh là nhà sáng tạo có thu nhập cao nhất trên YouTube, ước tính thu nhập năm 2021 của anh là 54 triệu USD.

Tuy nhiên, do ngân sách cao và phong cách sản xuất như chương trình truyền hình, MrBeast liên tục đẩy mạnh các thử thách, trang thiết bị, quay phim và hậu kỳ, khiến chi phí tăng nhanh theo quy mô. Dù mỗi video có thể mang về hàng triệu USD từ quảng cáo và hợp tác thương hiệu, anh gần như đều tái đầu tư toàn bộ vào các dự án tiếp theo, tạo ra vòng lặp ngân sách ngày càng lớn, quy mô lớn hơn, lan tỏa mạnh hơn. MrBeast tự nhận “đầu tư gần như ngu ngốc tất cả mọi thứ”.

Theo Business Insider, năm 2024, doanh thu mảng truyền thông của anh khoảng 224 triệu USD, nhưng chi phí lên tới 344 triệu USD, khiến nội dung này lỗ rõ rệt.

Vì vậy, đối với MrBeast, nội dung sáng tạo chủ yếu là để thu hút khách hàng và quảng cáo thương hiệu, anh tập trung xây dựng lòng tin và thương hiệu cá nhân MrBeast. Những lĩnh vực dễ sinh lợi hơn chính là hàng tiêu dùng và bán lẻ có thể sao chép, mở rộng quy mô.

Thanh sô cô la trở thành trụ cột của đế chế thương mại

Lần đầu tiên MrBeast thử nghiệm chuyển đổi nội dung thành lợi nhuận quy mô lớn là vào năm 2020 với “MrBeast Burger”. Khác với chuỗi thức ăn nhanh truyền thống, MrBeast Burger là mô hình “nhà bếp ma” nổi lên trong thời kỳ dịch bệnh: thương hiệu không tự xây dựng cửa hàng, mà hợp tác với các nhà vận hành thứ ba, đóng gói menu, marketing và dịch vụ giao hàng cho các cửa hàng tiện lợi, quán ăn nhỏ đã có sẵn.

Mô hình này có lợi thế mở rộng cực nhanh, không cần xây dựng, chọn địa điểm hay trang trí như mô hình nhà hàng truyền thống, mà tận dụng khả năng phân phối nội dung của MrBeast để tiếp cận khách hàng trong thời gian ngắn. Sau 3 tháng ra mắt, MrBeast Burger bán được hơn 1 triệu chiếc hamburger. Trong hai năm tiếp theo, thương hiệu mở rộng nhanh chóng, đến năm 2022 đã ký hợp đồng với khoảng 1700 đối tác nhượng quyền. Tháng 9 năm 2022, MrBeast mở cửa hàng đầu tiên tại New Jersey, ngày khai trương có khoảng 10.000 fan xếp hàng chờ đợi.

Tuy nhiên, mô hình “nhà bếp ma” cũng tồn tại những điểm yếu chết người. Do việc thực hiện đơn hàng do các nhà bếp hợp tác đảm nhiệm, rất khó duy trì kiểm soát chất lượng và tiêu chuẩn dịch vụ đồng bộ. Các vấn đề như hamburger chưa chín, khoai tây mềm nhũn, khách hàng phản ánh khó ăn, còn có lỗi đơn hàng, đóng gói lộn xộn… liên tục xảy ra, gây thiệt hại không thể khắc phục cho thương hiệu MrBeast.

Trước tình hình đó, MrBeast quyết định từ bỏ mảng hamburger, kiện tụng đối tác Virtual Dining Concepts, nhưng phía đối tác phản kháng và kiện ngược lại, kéo dài cuộc chiến pháp lý.

Khác với MrBeast Burger, dòng sản phẩm thứ hai của MrBeast là thương hiệu socola “Feastables” theo phong cách hàng tiêu dùng truyền thống. Tức là sản xuất sản phẩm tiêu chuẩn, bán qua kênh bán lẻ, xây dựng thương hiệu thành mặt hàng có thể mua đi mua lại nhiều lần. Feastables chính thức ra mắt vào tháng 1 năm 2022, sản phẩm đầu tiên là thanh socola MrBeast Bar, kết hợp các hoạt động tương tác và thưởng để chuyển đổi lợi thế tương tác trực tuyến thành tiêu dùng thực tế.

Ngày 2 tháng 10 năm 2023, Feastables ký hợp đồng hợp tác với đội bóng rổ Charlotte Hornets, trở thành nhà tài trợ chính thức cho áo thi đấu mùa giải NBA 2023-24, thương hiệu ngày càng mở rộng. Hiện tại, Feastables là trụ cột doanh thu và tăng trưởng trong chiến lược thương mại của MrBeast. Doanh thu năm 2024 ước đạt 250 triệu USD, lợi nhuận khoảng 20 triệu USD; năm 2025, dự kiến doanh thu khoảng 520 triệu USD.

Ngoài ra, MrBeast còn hợp tác cùng một số YouTuber khác để thành lập thương hiệu snack Lunchly, cạnh tranh với thương hiệu hộp cơm Lunchables nổi tiếng. Tuy nhiên, các sản phẩm của Lunchly giống hệt Lunchables cũ, thành phần dinh dưỡng thấp hơn, còn bị phản ánh bao bì có nấm mốc. Tất cả sản phẩm của Lunchly đều có kèm thanh socola Feastables, truyền thông cho rằng sản phẩm này nhằm thúc đẩy doanh số Feastables.

Lunchly vướng phải nhiều chỉ trích từ cộng đồng. YouTuber nổi tiếng về game DanTDM gọi Lunchly là “bán rác cho trẻ con không hiểu chuyện, họ hoàn toàn không tin những kẻ bán hàng rác đó”. Tổ chức thanh niên Bite Back của Anh gọi việc một ngôi sao mạng quảng bá thực phẩm nhiều đường, nhiều chất béo là “đáng lo ngại”, còn Hội đồng trẻ em về thực phẩm và dinh dưỡng mô tả việc ra mắt sản phẩm này là “chiến dịch marketing thực phẩm rác”.

Chuyên gia hỗ trợ chủ chốt Jeff Housenbold gia nhập

Đầu năm 2024, trong giai đoạn huy động vốn, nhà đầu tư mạo hiểm Chamath Palihapitiya giới thiệu MrBeast với Jeff Housenbold, người sau đó gia nhập và thúc đẩy hoạt động chuyên nghiệp của công ty.

Người bên phải là Jeff Housenbold

Housenbold thực sự là người phù hợp nhất để giúp MrBeast quản lý đế chế thương mại của mình. Ông từng là CEO của công ty thương mại điện tử Shutterfly, dẫn dắt công ty IPO thành công năm 2006, trở thành công ty thương mại điện tử độc lập lớn thứ năm của Mỹ. Ngoài ra, ông còn từng là đối tác quản lý của quỹ đầu tư SoftBank Vision Fund, quản lý các khoản đầu tư lớn như DoorDash, Rappi, Compass, Katerra.

Về phần Beast Industries gặp khó khăn về doanh thu nhưng chi phí cao trong mảng truyền thông, Housenbold đã đưa ra các quy trình ngân sách chặt chẽ hơn, thành lập nhóm đánh giá khả năng thực thi ngân sách trước khi quay phim, nhằm đảm bảo chất lượng chương trình trong khi kiểm soát chi tiêu.

Trước đây, MrBeast thường mua các phần quà đắt tiền như Tesla với giá bán lẻ, nhưng dưới sự chỉ đạo của Housenbold, công ty chuyển hướng chủ yếu hợp tác thương hiệu để nhận hàng miễn phí hoặc giảm giá, đồng thời thành lập nhóm hợp tác thương hiệu riêng. Mục tiêu của Housenbold là “làm mọi thứ của công ty đều có lãi”, đồng thời đàm phán lại hợp đồng quảng cáo, tăng giá, sử dụng công cụ/AI để giảm chi phí.

Mua lại Step, bước tiến lớn vào lĩnh vực tài chính

“Chúng tôi cho rằng, MrBeast và Beast Industries là những nhà sáng tạo nội dung xuất sắc nhất thế hệ này, ảnh hưởng và mức độ tham gia của họ trong thế hệ Z, Alpha và Millennials là không ai sánh kịp,” ông nói. “Beast Industries là nền tảng sáng tạo lớn nhất toàn cầu, đổi mới nhất, chúng tôi có chung giá trị doanh nghiệp và cá nhân rất cao.”

Tháng 1 năm nay, công ty lớn nhất về quỹ ETH là Bitmine công bố đầu tư 200 triệu USD vào công ty của MrBeast. Chủ tịch Tom Lee của Bitmine tin rằng nền tảng tương lai của MrBeast sẽ đóng vai trò then chốt trong lĩnh vực tài chính số.

Lần đầu tiên, MrBeast thu hút sự chú ý của công chúng về lĩnh vực tài chính là khi công ty của anh nộp đơn đăng ký thương hiệu “MRBEAST FINANCIAL” tại Mỹ vào tháng 10 năm 2025, tích hợp toàn diện các dịch vụ tài chính từ tài khoản cơ bản, tín dụng, đầu tư, đến crypto và DeFi trong cùng một câu chuyện thương hiệu.

Thông tin công khai cho thấy, thương hiệu này bao phủ phạm vi dịch vụ tài chính rất rộng. Bao gồm phần mềm ngân hàng di động, vay nhỏ ngắn hạn, phát hành và xử lý giao dịch thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ, quản lý đầu tư, dịch vụ ngân hàng đầu tư, bảo hiểm, tư vấn tài chính và “giáo dục sức khỏe tài chính”, cùng các dịch vụ thanh toán tiền mã hóa, và “đổi tiền mã hóa qua sàn giao dịch phi tập trung (DEX)”.

Ngày 9 tháng 2 năm 2026, Beast Industries chính thức công bố mua lại Step, bước chân vào ngành tài chính. Là nền tảng fintech hướng tới thế hệ trẻ, Step cho biết có hơn 7 triệu người dùng, nhấn mạnh sở hữu “đội ngũ fintech toàn diện”, mục tiêu cung cấp các sản phẩm về năng lực tài chính và quản lý tài chính cá nhân. Các sản phẩm tài chính của nền tảng được hỗ trợ bởi ngân hàng hợp tác Evolve Bank & Trust (Member FDIC).

Đối tượng chính của Step là thanh thiếu niên và Gen Z, phù hợp cao với đối tượng khán giả của MrBeast. Điều này có nghĩa là, thương vụ mua lại này giúp MrBeast có thể sở hữu sẵn cấu trúc “banking-as-a-service”, khả năng phát hành thẻ và đội ngũ, rồi dùng sức mạnh của mình — lưu lượng và phân phối — để thu hút khách hàng và giáo dục tài chính.

Các fintech truyền thống rất đắt đỏ trong việc thu hút khách hàng, còn MrBeast sở hữu các kênh tiếp cận hàng đầu toàn cầu. Điều này giúp chuyển đổi và giữ chân khách hàng hiệu quả hơn so với các ứng dụng tài chính thông thường: bắt đầu bằng nội dung xây dựng lòng tin, sau đó đưa các sản phẩm giáo dục tài chính và tài khoản cơ bản vào thực tế, rồi mở rộng dần đến xây dựng tín dụng, thẻ ghi nợ/thẻ trả trước phù hợp quy định rõ ràng. Các sản phẩm dành cho giới trẻ như Step phù hợp tự nhiên với câu chuyện “khởi nguồn tài chính”. Trong trạng thái hoạt động cao, giá trị trọn đời của khách hàng (LTV) đối với các sản phẩm tài chính cũng sẽ cao hơn nhiều so với bán lẻ thực phẩm.

Tuy nhiên, vẫn tồn tại những vấn đề tiềm ẩn. Dù mục tiêu của Step là giáo dục tài chính và tài khoản cơ bản, nhưng liên quan đến thanh thiếu niên, dư luận thường nâng cao tiêu chuẩn đạo đức. Ví dụ, trên Reddit, nhiều người bình luận về việc MrBeast mua lại Step là “liên tục nhắm vào thanh thiếu niên”, bị nghi ngờ “dụ dỗ trẻ vị thành niên vay nợ”, coi đó như một cách “thu hoạch lượng người dùng để khai thác”.

Từ việc tin tưởng một nhà sáng tạo cung cấp nội dung giải trí đến việc tin tưởng anh ta đảm nhận vai trò xây dựng nền tảng tài chính cho trẻ em, là hai ngưỡng tâm lý hoàn toàn khác nhau. Liệu cha mẹ có sẵn lòng giao cho con mình cổng tài chính của một thương hiệu nổi tiếng về “kích thích cao, giải trí mạnh” hay không vẫn còn là câu hỏi.

Hơn nữa, theo phương pháp của MrBeast, anh rất giỏi tạo ra các kích thích cao độ, thưởng lớn như một chiêu trò lan truyền virus quy mô lớn, nhưng các quy định về quản lý tài chính lại cực kỳ nhạy cảm với các hình thức “chơi game, rút thăm trúng thưởng, kích thích mạnh”.

Và phong cách kịch tính của MrBeast có thể mâu thuẫn với yêu cầu kiểm soát của các quy định tài chính. Các công ty tài chính ít khoan dung hơn các thương hiệu đồ ăn vặt, một khi xảy ra lỗi kỹ thuật, phản ánh tiêu cực hay tranh chấp về thông tin, công chúng sẽ đổ hết trách nhiệm lên MrBeast và thương hiệu của anh.

Thực tế, phản ứng dư luận kiểu này đã diễn ra trong lĩnh vực tiền mã hóa. Trong vài năm qua, các hoạt động đầu tư tiền mã hóa của MrBeast từng gây tranh cãi. PANews từng điều tra trên chuỗi cho thấy anh có thể lợi dụng ảnh hưởng để thao túng giá “làm giá”. Trước áp lực dư luận lớn, MrBeast và nhóm của anh bắt đầu thực hiện các hoạt động PR nhằm làm rõ mối quan hệ.

Hiện tại, MrBeast đang nắm giữ một tấm vé hiếm về lượng truy cập, nhưng liệu anh có biến tấm vé này thành con đường “giáo dục tài chính phổ quát, minh bạch, tự kiểm soát chặt chẽ” hay chỉ đơn thuần biến lợi thế về lượng truy cập thành con đường tăng trưởng nhanh cho nhóm trẻ nhạy cảm nhất — câu trả lời chỉ có chính anh mới rõ.