Công ty đang trên b verge phá sản, mọi người đều bỏ việc, tôi ngốc nghếch ở lại cùng ông chủ đến phút cuối, kết quả là công ty đã vượt qua được, việc đầu tiên ông chủ làm là tuyển người mới để thay thế tôi

Câu chuyện này đã ấp ủ trong lòng tôi suốt hai năm, mãi chưa dám viết. Không phải thiếu tư liệu, mà mỗi lần nghĩ đến, ngực tôi lại cảm thấy nghẹt thở. Không phải giận dữ, không phải khóc lóc thảm thiết, chỉ là cảm giác bức bối. Giống như trước cơn mưa giông mùa hè, áp lực thấp, khí áp giảm khiến bạn thở không nổi, nhưng mưa thì vẫn chưa tới.

Người kể câu chuyện này tên là Wei Guoping, 38 tuổi, người Nam Kinh. Khi anh đến gặp tôi trò chuyện, mặt luôn nở nụ cười, là kiểu cười sau khi đã xem mọi chuyện đều nhẹ nhàng qua đi. Nhưng đến cuối cùng, khóe mắt anh vẫn không tự chủ được co giật một chút, anh nói: “Thực ra tôi không hiểu nổi, tôi đã dốc hết trái tim ra cho anh ấy, vậy mà… vậy mà anh ấy lại có thể… làm thế nào để đối xử với tôi như vậy?”

Câu chuyện của anh bắt đầu từ năm năm trước.

Năm 2019, Wei Guoping làm việc tại một công ty tự động hóa công nghiệp ở Nam Kinh, đã được sáu năm. Chủ tịch công ty là Qin Haitao, kiểu doanh nhân “giang hồ” điển hình, bàn ăn thì vỗ ngực, bàn rượu thì xưng huynh đệ. Câu nói yêu thích nhất của anh ta là: “Công ty chúng ta, chính là một gia đình lớn, tôi chính là anh cả của các cậu, có anh cả uống cạn, tuyệt đối không cho các cậu uống rượu loãng.”

Năm 2022, “gia đình” này gặp chuyện.

Khách hàng lớn nhất, do điều chỉnh chiến lược, trong một đêm đã cắt bỏ tất cả đơn hàng. Trực tiếp khiến doanh thu của công ty giảm gần một nửa. Trời thì còn mưa, nguyên vật liệu đầu vào giá tăng vùn vụt, khoản nợ mở rộng từ vài năm trước đến kỳ hạn trả nợ. Cảm giác giống như domino, từng cái đổ rầm rầm.

Người đầu tiên cảm nhận nguy hiểm là bộ phận bán hàng. Họ hiểu rõ dòng tiền nhất, thấy tiền thu về bị cắt đứt, không nói nhiều, hồ sơ xin việc bay ra như tuyết. Tiếp theo là bộ phận kỹ thuật. Trong số hơn mười người dưới quyền Wei Guoping, chưa đầy ba tháng còn lại chỉ còn bốn năm người. Có một cậu em làm cùng anh nhiều năm, trước khi đi còn kéo Wei Guoping vào cầu thang, đưa một điếu thuốc, thì thầm: “Anh Wei, đừng trách em, em phải nuôi gia đình. Anh cũng nên tính trước đi, con tàu này, tôi thấy sắp chìm rồi.”

Wei Guoping châm thuốc, hít một hơi sâu, không nói gì.

Anh từng nghĩ đến việc bỏ đi. Các công ty săn đầu người gọi điện, các đồng nghiệp cũng đưa ra lời mời. Nhưng mỗi lần nhìn thấy ánh mắt đỏ ngầu của Qin Haitao, và dáng lưng ngày càng gù xuống, câu “Xem đã” cứ nghẹn trong cổ họng, không thể thốt ra.

Trong lúc tồi tệ nhất, công ty không còn đủ tiền trả lương, kéo dài đến một tháng, hai tháng. Một công ty hơn bốn mươi người, giờ chỉ còn hơn chục người “lão làng ốm yếu bệnh tật”. Qin Haitao gọi Wei Guoping vào phòng làm việc. Phòng làm việc từng uy nghi, giờ đây mù mịt khói thuốc như hang ổ yêu quái. Qin Haitao tóc như thể một đêm đã bạc đi một nửa, ông rót cho Wei Guoping một tách trà, tay có chút run.

“Lão Wei,” giọng ông khàn khàn như chiếc trống rách, “Cây đổ thì khỉ ho cò gáy, tôi không trách họ. Nhưng còn cậu, cậu vẫn còn đây, tình cảm này, tôi Qin Haitao ghi nhớ cả đời. Cậu cùng tôi vượt qua thử thách này, khi tôi bình tâm lại, tôi tuyệt đối không bạc đãi cậu đâu.”

Wei Guoping ít lời, nâng tách trà, nuốt trọn vị đắng, chỉ nói hai chữ: “Qin tổng, tôi hiểu.”

Chỉ vì chữ “hiểu” đó, Wei Guoping đã tự biến mình thành một con bò. Tự viết phương án kỹ thuật, tự điều chỉnh thiết bị, tự xử lý các chuyện khách hàng dây dưa, thậm chí vận chuyển, dỡ hàng cũng tự làm. Có lần đi sửa chữa thiết bị ở tỉnh khác, anh cày cuốc trong xưởng dưới nhiệt độ âm vài độ, liên tục ba ngày hai đêm, mệt quá thì quấn áo lính, chợp mắt trong góc, tỉnh dậy lại tiếp tục. Vợ anh gọi điện mắng: “Anh ngu à? Tiền không có mà còn bỏ mạng vào làm gì? Người ta đã bỏ đi rồi, còn anh, một kẻ ngốc!”

Anh chỉ đáp: “Sắp xong rồi, ông Qin nói công ty sắp thoát khỏi khó khăn rồi.”

Năm 2023, nửa cuối năm, kỳ tích thật sự đã đến. Qin Haitao không biết lấy đâu ra một khoản đầu tư, lại ký thêm hai khách hàng mới. Dòng máu của công ty dần được nối lại. Tiền lương được trả, nợ nần cũng đã trả xong. Cuối năm, công ty tổ chức tiệc mừng đơn giản. Qin Haitao cầm ly rượu, từng người một kính, đến trước mặt Wei Guoping, ông ôm lấy cổ anh, nói với toàn thể công ty: “Mọi người nhìn rõ đi! Đây là lão Wei! Đây là anh em của tôi, Qin Haitao! Thử thách khó nhất của công ty, chính anh ấy đã cùng tôi vượt qua! Tình cảm này, tôi ghi nhớ cả đời!”

Mọi người trong công ty đều vỗ tay, Wei Guoping bị ôm đến nghẹt thở, trong lòng lại cảm thấy ấm áp. Tối đó về nhà, anh nói với vợ: “Em xem, anh đã nói rồi mà, ông Qin này, tốt thật đấy.”

Anh không biết, bữa cơm đó chính là “bữa tối cuối cùng” của công ty dành cho anh.

Chuyển sang năm mới, công ty bắt đầu tuyển dụng. Kinh doanh phục hồi, tuyển người là chuyện tốt. Wei Guoping rất vui, cuối cùng cũng không phải một mình gánh ba người. Nhưng tuyển mãi vẫn cảm thấy có gì đó không đúng. HR nói cần tuyển một “giám đốc kỹ thuật”. Anh chẳng phải đã là trưởng phòng kỹ thuật rồi sao? Thêm một vị giám đốc, ý nghĩa là gì?

Anh hỏi Qin Haitao. Qin Haitao vẫn giữ vẻ mặt hòa nhã, cười nói: “Lão Wei, đừng nghĩ linh tinh. Công ty muốn bước lên tầm cao mới, cần có người có nền tảng lớn của các nhà máy lớn để hoạch định. Cậu chủ nội, anh chủ ngoại, hai người là cặp đôi, bổ sung cho nhau.”

“Cặp đôi” này, Wei Guoping vừa tin vừa nghi.

Người mới tên là Lu Zhengyang, 37 tuổi, hồ sơ sáng chói, từng làm ở một doanh nghiệp nổi tiếng. Ngày phỏng vấn, họ cùng Qin Haitao bàn về “thiết kế cấp cao”, “chuyển đổi số”, toàn là những từ Wei Guoping nghe qua nhưng không thể chen vào. Chưa đầy một tháng, Lu Zhengyang làm được ba việc: thứ nhất, tổ chức lại cấu trúc bộ phận kỹ thuật; thứ hai, tiếp quản hai dự án quan trọng nhất của Wei Guoping; thứ ba, đề xuất phương án: vị trí trưởng phòng kỹ thuật đổi thành “chuyên gia kỹ thuật cao cấp”, báo cáo trực tiếp cho giám đốc, không còn chức năng quản lý nữa.

Rõ ràng, Wei Guoping xem đi xem lại ba lần, tay lạnh toát.

Anh lại gõ cửa phòng Qin Haitao. Lần này, ông không rót trà nữa, mà ngồi sau bàn làm việc rộng lớn, dùng giọng rất chuyên nghiệp, rất chính thức nói: “Lão Wei, công ty đã bước vào một giai đoạn mới, cần quản lý chuyên nghiệp hơn. Kỹ thuật của cậu không có gì phải bàn, nhưng về quản lý, thực sự cần người có tầm nhìn rộng hơn để dẫn dắt. Cậu yên tâm, lương thưởng không đổi, cậu vẫn là người cốt cán của công ty.”

Lương thưởng không đổi, 18000. Anh đã làm việc sáu năm, đưa công ty từ đống chết trở lại, đổi lấy chỉ là “lương thưởng không đổi”. Còn lương của vị giám đốc mới, sau này anh nghe nói, là bắt đầu từ bốn vạn.

Anh cố gắng thêm hai tháng nữa để bàn giao. Anh phân loại tất cả tài liệu, dán nhãn rõ ràng từng file. Ngày anh rời đi, lần cuối cùng đến phòng Qin Haitao. Ông nói lời cảm ơn, cuối cùng đưa tay ra: “Lão Wei, sau này có khó khăn gì, cứ tìm tôi. Tình anh em của chúng ta, mãi mãi còn đó.”

Wei Guoping không bắt lấy tay đó. Anh nhìn người “anh cả” trước mặt, đột nhiên cười, cười rất bình thản. Anh nói: “Qin tổng, anh nói đúng, anh thực sự không quên tôi. Anh nhớ tôi chân thật, dễ dùng, không kén ăn. Vậy nên, anh nghĩ, cho tôi một bát ‘lương thưởng không đổi’ cũng coi như đã đền đáp rồi.”

Tay Qin Haitao còn đang treo giữa không trung, nụ cười cứng đờ. Wei Guoping quay lưng, đóng cửa, đi ra. Trong tay chỉ còn chiếc bình giữ nhiệt cũ đã dùng sáu năm.

Sau này tôi gặp lại Wei Guoping. Anh đã tìm được công việc mới, lương cao hơn trước nhiều. Anh nói giờ anh đã hiểu, từ góc nhìn của chủ, lựa chọn của Qin Haitao thực ra rất “hợp lý”.

Thứ nhất, đồng hành cùng khó khăn, trong mắt chủ có thể không bằng “trung thành”, mà là “không còn lựa chọn”. Công ty sắp phá sản, người có năng lực, có mối quan hệ đều đã bỏ đi. Còn bạn không bỏ, không phải vì không muốn, mà là chưa tìm được nơi tốt hơn. Đó chính là thực tế tàn khốc nhất. Sự “bền bỉ” của bạn trong đánh giá rủi ro chính là “khả năng thương lượng thấp”.

Thứ hai, khi công ty qua giai đoạn sinh tồn, nhu cầu về nhân tài cũng thay đổi. Để sống còn, cần người có thể làm việc, như bạn. Muốn phát triển, cần người có thể “kể chuyện”, như vị giám đốc mới. Bạn không phải là không tốt, chỉ là đã “không phù hợp” với giai đoạn mới của công ty. Sự “biết ơn” của chủ là cảm xúc, còn “kế hoạch” của họ là lợi ích. Trong lợi ích, cảm xúc thường không trụ nổi.

Tôi kể lại những điều này cho Wei Guoping nghe, anh gật đầu, không phản bác. Anh nói, giờ anh cũng đã làm lãnh đạo nhỏ, dẫn đội, thỉnh thoảng cũng kể chuyện cảm xúc với cấp dưới. Nhưng sau khi kể chuyện cảm xúc, anh luôn đặt ra quy tắc và lợi ích rõ ràng trên bàn, nói chuyện rất minh bạch.

Anh nói một câu khiến tôi ấn tượng sâu sắc: “Trước đây nghĩ ‘trung thành’ là thứ cứng nhất trong nghề. Giờ mới hiểu, thứ cứng nhất là cái ‘dũng khí’ để đi hay ở bất cứ lúc nào. Không có dũng khí, trung thành chỉ là một trò chơi cược lớn. Thắng cược, người ta kêu là may mắn; thua, như tôi, ngực cứ nghẹt suốt nhiều năm.”

Đúng vậy, thế giới này, người vô tình trỗi dậy, người chân thành thường chỉ nhận về một đống lý lẽ. Chúng ta không phải không nên giữ chữ tình, mà trước khi thể hiện tình cảm, phải đảm bảo trong tay mình có bài, dưới chân có đường.