Di sản to lớn của Jesse Jackson bao gồm việc giúp phổ biến danh tính ‘người Mỹ gốc Phi’

Mục sư Jesse Jackson, người qua đời vào thứ Ba ở tuổi 84, đã góp phần thúc đẩy việc sử dụng rộng rãi thuật ngữ “người Mỹ gốc Phi” như một cách để khẳng định lại bản sắc văn hóa.

Video đề xuất

Học trò của Mục sư Dr. Martin Luther King Jr. đã tham gia các cuộc vận động của các thành viên NAACP và các nhà lãnh đạo phong trào khác vào cuối những năm 1980 để thay thế các từ “màu” và “người da đen” bằng một thuật ngữ mà họ cho là phản ánh tốt hơn nguồn gốc tổ tiên của cộng đồng và mang lại cảm giác danh dự.

“Việc gọi là người Mỹ gốc Phi có tính chính thống về văn hóa — nó đặt chúng ta vào bối cảnh lịch sử phù hợp,” Jackson nói vào thời điểm đó. “Mỗi nhóm dân tộc ở đất nước này đều có một tham chiếu đến một nền tảng nào đó, một nền tảng lịch sử, văn hóa.”

Jackson, một ứng cử viên tổng thống hai lần, người đã dẫn dắt phong trào Dân quyền trong nhiều thập kỷ sau vụ ám sát King, mắc một chứng rối loạn thần kinh hiếm gặp và đã qua đời tại nhà ở Chicago trong vòng tay gia đình, con gái ông, Santita Jackson xác nhận vào thứ Ba.

Trong suốt cuộc đời mình, Jackson đã vận động cho quyền bỏ phiếu, việc làm và cơ hội giáo dục cho người nghèo và các nhóm thiểu số, đồng thời ông cũng tăng cường các lời kêu gọi tự hào về người da đen. Ông nghĩ rằng việc thay đổi thuật ngữ — một thuật ngữ xuất phát từ chính cộng đồng người da đen — sẽ giúp nâng cao lòng tự trọng.

“Người Mỹ gốc Phi” đã được một số học giả sử dụng từ lâu trước khi Jackson và NAACP thúc đẩy, nhưng thuật ngữ này chưa phổ biến trong ngôn ngữ hàng ngày cho đến khi mục sư này vận động cộng đồng ủng hộ. Thuật ngữ này đã xuất hiện từ năm 1782 trên trang tiêu đề của một tập băng ghi âm một bài thuyết giảng “Bởi một người Mỹ gốc Phi” được xuất bản tại Philadelphia, theo nghiên cứu của thư viện luật Yale, Fred R. Shapiro.

Jackson lấy cảm hứng từ các phong trào của các nhóm thiểu số khác cũng đang thúc đẩy thay đổi cách họ được gọi hoặc nhận diện.

Trong những năm 1990, đã có các cuộc tranh luận về các thuật ngữ “Latino” và “Hispanic.” Và người Mỹ gốc Á đã thành công trong việc vận động Cục điều tra dân số Hoa Kỳ để lần đầu tiên liệt kê người Hawaii bản địa và các đảo quốc Thái Bình Dương khác trong cuộc điều tra dân số năm 1990. Mặc dù việc phổ biến thuật ngữ “người Mỹ gốc Phi” đến muộn hơn so với cuộc điều tra đó, nhưng cơ quan này đã đưa ra hướng dẫn rằng “Black hoặc Negro bao gồm người Mỹ gốc Phi.”

Nhà xã hội học Walter Allen, người da đen, gọi việc chấp nhận thuật ngữ này là “một bước ngoặt tâm lý và văn hóa quan trọng,” trong một bài báo đăng trên New York Times vào tháng 1 năm 1989.

Điều này xảy ra một tháng sau khi Jackson tổ chức một cuộc họp gồm 75 nhóm người da đen, bao gồm các hội đoàn, tổ chức vận động và nhóm xã hội, trong đó các nhà tổ chức cho biết có “sự đồng thuận áp đảo” ủng hộ sự thay đổi này. Một số quận học ở Chicago và Atlanta đã nhanh chóng áp dụng thuật ngữ này và đưa vào chương trình giảng dạy của họ.

Hiện nay, các thuật ngữ “người da đen” và “người Mỹ gốc Phi” thường được sử dụng thay thế cho nhau ở Mỹ, mặc dù “người da đen” thường được xem là bao quát hơn. Nó rộng hơn và có thể bao gồm người từ Mỹ Latinh và Caribbean.

Những người không thích thuật ngữ “người Mỹ gốc Phi” cho rằng nó làm giảm đi bản sắc Mỹ của họ hoặc gợi ý một mối liên hệ cá nhân hiện đại với châu Phi mà không nhất thiết phản ánh trải nghiệm sống của họ.

Phóng viên của Associated Press, Jack Dura, đã đóng góp vào bài báo này.

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune **Ngày 19–20 tháng 5 năm 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và cuốn sách cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.