Các nhà đầu tư của Dave's Hot Chicken đặt cược vào món birria với kế hoạch mở rộng nhượng quyền quốc gia

Mike’s Red Tacos, có trụ sở tại San Diego, nổi tiếng nhất với bánh tacos birria, nhưng thực đơn của họ còn có nhiều món ăn Mexico vùng khác nhau.

Nguồn: Mike’s Red Tacos

Các nhà đầu tư của nhà hàng đứng sau thành công của Dave’s Hot Chicken đang đặt cược mới trên toàn quốc vào xu hướng nhà hàng nóng hổi tiếp theo: birria.

Mike’s Red Tacos, chuỗi birria có trụ sở tại San Diego với chỉ hai địa điểm, dự kiến sẽ công bố vào thứ Ba một sáng kiến nhượng quyền mới sẽ xây dựng hàng trăm nhà hàng trên khắp Hoa Kỳ, với sự hỗ trợ từ các nhà đầu tư giai đoạn đầu Bill Phelps và Andrew Feghali, theo CNBC đưa tin.

Các điều khoản tài chính của khoản đầu tư này, diễn ra vào đầu năm 2025, chưa được tiết lộ.

“Chúng tôi chỉ thấy rằng đây là một thương hiệu và một khái niệm thực sự có tiềm năng phát triển,” Phelps nói với CNBC. “Và điều then chốt là, chúng tôi đã đưa ra các ứng viên nhượng quyền tiềm năng. … Mọi người đều đồng ý.”

Phelps cho biết ông chưa từng nghe về birria trước khi Feghali giới thiệu ông với Mike’s.

Birria truyền thống là một món hầm bò hoặc dê, ninh chậm với gia vị và ớt để tạo ra hương vị đậm đà cho thịt. Bánh tacos birria, như loại bán tại Mike’s, sử dụng thịt ninh chậm làm nhân và thường kèm theo một phần nước dùng để chấm bánh tacos.

Trước đây được biết đến như một món ăn Mexico vùng, birria hiện xuất hiện trên 3,7% thực đơn của Hoa Kỳ, theo Datassential. Điều này gấp hơn bốn lần mức độ thâm nhập thực đơn của nó cách đây bốn năm, dựa trên dữ liệu của công ty, nhưng vẫn còn một quãng đường dài trước khi trở nên phổ biến rộng rãi.

Các thương hiệu thức ăn nhanh lấy cảm hứng từ Mexico như Qdoba, El Pollo Loco, Del Taco và thậm chí Taco Bell đã phát hành các phiên bản riêng của họ về birria. Và hiện có ít nhất 478 nhà vận hành nhà hàng đang điều hành các nhà hàng tập trung vào birria, theo Datassential.

Thực đơn của Mike’s còn có burritos, nachos và khoai tây chiên loaded, cùng với ramen birria.

“Nó thu hút một phạm vi khách hàng rất rộng — không chỉ giới trẻ và thế hệ Z,” Phelps nói, khi nói về khách hàng tại các nhà hàng của Mike’s Red Tacos. “Có người lớn tuổi trong nhà hàng, có trẻ nhỏ, vì vậy nó có sức hấp dẫn rất rộng.”

Phelps đồng sáng lập Wetzel’s Pretzels vào năm 1994 và trở thành nhà đầu tư sáng lập của Blaze Pizza, chuỗi pizza nhanh kiểu casual do Elise và Rick Wetzel sáng lập. Năm 2019, Phelps gia nhập Dave’s Hot Chicken với vai trò nhà đầu tư và CEO, sử dụng nhượng quyền để mở rộng chuỗi nhanh chóng đến hàng trăm nhà hàng trên toàn thế giới. Năm ngoái, công ty cổ phần tư nhân Roark Capital đã mua phần lớn cổ phần của Dave’s Hot Chicken trong một thương vụ trị giá khoảng 1 tỷ đô la.

Feghali là một trong những nhà nhượng quyền đầu tiên của Dave’s Hot Chicken. Ông cũng là một trong những nhà vận hành Little Caesars lớn nhất quốc gia.

Cùng nhau, Feghali và Phelps sáng lập Four Wall Partners, một công ty đầu tư nhượng quyền nhà hàng. Ngoài việc là các nhà đầu tư giai đoạn đầu của Mike’s, họ sẽ đóng vai trò cố vấn và thành viên ban giám đốc của chuỗi.

Vincent Montanelli, người gần đây nhất giữ chức vụ giám đốc điều hành của Wetzel’s, đã gia nhập Mike’s để làm chủ tịch.

Khởi đầu là một xe thức ăn năm năm trước, Mike’s Red Tacos đã mở cửa hàng cố định đầu tiên vào năm 2022. Người sáng lập Mike Touma dự định mở địa điểm thứ ba vào tháng 3; anh sẽ tiếp tục làm việc với công ty với vai trò thành viên ban giám đốc và nhượng quyền các địa điểm của chuỗi tại San Diego.

“Chúng tôi đã đưa ra một thỏa thuận trong đó [Touma] sẽ giữ quyền đối với các cửa hàng của mình và các cửa hàng tương lai tại San Diego, rồi sau đó chúng tôi sẽ nhượng quyền ra toàn bộ Hoa Kỳ và quốc tế,” Phelps nói.

Đội ngũ mới dự định theo dõi quy trình đã được thiết lập bởi Wetzel’s và Dave’s để phát triển nhanh chóng Mike’s Red Tacos.

“Chúng tôi sẽ rất quyết liệt trong việc mở rộng, vì chúng tôi đã thấy rằng chúng tôi có thể làm được điều đó,” Phelps nói.

Chuỗi bánh tacos đã ký hợp đồng phát triển nhượng quyền với các nhà vận hành đa đơn vị cho hơn 200 địa điểm trên toàn quốc, từ California đến Texas và New England. Một số nhà hàng nhượng quyền đó có thể mở cửa ngay cuối năm nay.

Phelps dự đoán sẽ có sự cạnh tranh gay gắt từ các chuỗi quốc gia và các nhà hàng tacos địa phương. Tuy nhiên, ông cho rằng menu đơn giản, thức ăn ngon và chiến lược marketing quyết liệt của chuỗi có thể giúp Mike’s vượt qua các đối thủ.

“Chúng tôi nghĩ rằng đây có thể là một thương hiệu chiến thắng,” Phelps nói.