Khoảng cách lương theo giới tính

Phụ nữ đã không được trả lương công bằng cho công việc của mình, so với mức lương của nam giới, trong hơn một thế kỷ. Các luật đã được ban hành tại Mỹ nhằm cấm loại phân biệt đối xử này, điều này đã dẫn đến tiến bộ trong việc thu hẹp khoảng cách lương giới tính giữa nam và nữ. Nhưng kết quả chưa được cảm nhận đều đặn bởi tất cả phụ nữ.

Một bất bình đẳng về thu nhập dựa trên chủng tộc tồn tại đáng kể tại Mỹ chủ yếu do sự giao thoa giữa khoảng cách lương giới và khoảng cách lương theo chủng tộc. Người LGBTQ+ cũng phải đối mặt với khoảng cách trả lương.

Những vấn đề này đã nổi bật vào đầu năm 2025 vì một số lệnh hành pháp của Tổng thống Donald Trump kêu gọi tháo dỡ các chương trình đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) trong khu vực công và tư.

Những điểm chính

• Phụ nữ thường kiếm ít hơn nam giới cho cùng một loại công việc.
• Phụ nữ da màu, bất kể trình độ học vấn, thường bị đẩy vào các công việc có mức lương thấp hơn so với phụ nữ da trắng có kỹ năng tương tự.
• Người LGBTQ+ cũng phải đối mặt với khoảng cách lương giới, bên cạnh việc chịu thiệt thòi về lương do giới tính và/hoặc xu hướng tình dục của họ.
• Mặc dù đã có luật pháp nhằm giải quyết khoảng cách lương giới tính, nhiều yếu tố và thành kiến vẫn tiếp tục duy trì sự tồn tại của nó.

Khoảng Cách Lương Giới Tính: Một Lịch Sử Dài

Khoảng cách lương giữa nam và nữ có một lịch sử lâu dài. Những ai biết về Rosie the Riveter có thể đã biết rằng trong Thế chiến thứ hai, phụ nữ Mỹ đã tham gia lực lượng lao động đại trà, thường vào các lĩnh vực truyền thống do nam giới chiếm lĩnh, khi đàn ông ra chiến trường nước ngoài. Nhưng đây không phải là cuộc chiến lớn đầu tiên của Mỹ mà phụ nữ đã đứng lên đảm nhận các nhu cầu trong nước.

Trong Thế chiến thứ nhất, nhiều phụ nữ đã thay thế cho những người đàn ông tham chiến trong “Chiến tranh Vĩ đại”. Khi những công nhân mới này nhận ra họ sẽ bị trả lương thấp hơn nam giới cho cùng một công việc, đã xảy ra nhiều cuộc đình công. Trong Thế chiến thứ hai, yêu cầu về bình đẳng lương trở lại mạnh mẽ hơn, với các công đoàn và tổ chức phụ nữ ngày càng tham gia tích cực hơn.

Mất khoảng 20 năm để những yêu cầu này trở thành luật thực thi. Luật đầu tiên là Đạo luật Bình đẳng Lương 1963, yêu cầu nam và nữ nhận mức lương như nhau cho công việc “gần như bằng nhau” trong cùng một nơi làm việc. Một năm sau, Tiêu đề VII của Đạo luật Dân quyền 1964 mở rộng nền tảng pháp lý này bằng cách cấm phân biệt đối xử về tiền lương dựa trên “chủng tộc, màu da, tôn giáo, giới tính và nguồn gốc quốc gia.”

Tuy nhiên, phải mất 46 năm—và một phản đối của Thẩm phán Tối cao Ruth Bader Ginsburg—cho đến khi luật Lilly Ledbetter về Công bằng Lương được thông qua năm 2009, quy định rằng mỗi khoản trả lương phân biệt đều là một hành vi phân biệt mới, cho phép người lao động nộp đơn kiện và đòi bồi thường lên đến hai năm lương trước đó.

Hiểu Rõ Về Khoảng Cách Lương

Theo “Từ điển Cambridge,” khoảng cách lương là “sự chênh lệch giữa mức lương trung bình của hai nhóm người khác nhau.” Khoảng cách lương giới tính, theo Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD), là “sự khác biệt giữa thu nhập trung vị của nam và nữ so với thu nhập trung vị của nam giới.”

Theo dữ liệu mới nhất của Cục Thống kê Hoa Kỳ, năm 2023, trung bình phụ nữ kiếm ít hơn 83 xu cho mỗi đô la mà nam giới kiếm được. Đó là chênh lệch 17 xu, có ảnh hưởng đáng kể. Phụ nữ lao động chung đã kiếm ít hơn gần 1,7 nghìn tỷ đô la so với nam giới trong năm 2023, theo phân tích của Liên minh Quốc gia về Phụ nữ & Gia đình dựa trên dữ liệu của Cục Thống kê.

Khoảng cách lương giới tính có thể do nhiều yếu tố chồng chéo gây ra. Ví dụ, mặc dù sự khác biệt về trình độ học vấn hoặc địa lý góp phần vào bất bình đẳng lương, nhưng khoảng cách lương theo giới tính vẫn tồn tại ngay cả khi không có các yếu tố này. Thêm vào đó, nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến lương mà dường như không liên quan đến giới tính của người lao động—chẳng hạn như kinh nghiệm hoặc số giờ làm việc—thực chất có thể là kết quả của thành kiến xã hội về giới.

Các kỳ vọng truyền thống về vai trò giới tính quy định phụ nữ chủ yếu đảm nhận công việc nội trợ và nuôi dạy con cái, điều này có thể khiến họ có ít giờ làm việc hơn và ít kinh nghiệm trong ngành hơn so với nam giới. Các lợi ích như nghỉ phép gia đình có trả lương và chăm sóc trẻ em giá phải chăng khuyến khích các bà mẹ quay trở lại làm việc. Nhưng tính đến năm 2023, chỉ có 27% công nhân dân sự có quyền tiếp cận nghỉ phép gia đình có trả lương do nhà tuyển dụng tài trợ. Thêm vào đó, bất bình đẳng thu nhập kéo dài dựa trên các yếu tố khác ngoài giới tính có thể hạn chế nhóm phụ nữ có thể chi trả các dịch vụ như chăm sóc trẻ em.

Giao Thoa Giữa Chủng Tộc và Giới Tính

Khoảng cách lương 17 xu không phải ai cũng trải qua một cách bình đẳng; một số phụ nữ còn kiếm ít hơn do bị phân biệt đối xử thêm dựa trên các đặc điểm nhân khẩu học khác. Ví dụ, trong quý IV năm 2024, phụ nữ da đen và Latino/Latina đều có thu nhập trung bình hàng tuần thấp hơn phụ nữ da trắng, trong đó phụ nữ Latino/Latina có thu nhập thấp nhất trong nhóm. Nhưng phụ nữ châu Á lại có thu nhập trung bình hàng tuần cao hơn so với phụ nữ da trắng, da đen và Latino/Latina trong kỳ này. Họ cũng kiếm nhiều hơn nam giới da trắng, mặc dù phụ nữ trong cả bốn nhóm chủng tộc này đều kiếm ít hơn nam giới cùng chủng tộc của họ.

Điều này không phải lúc nào cũng đúng. Giữa năm 2000 và giữa năm 2019, mặc dù phụ nữ châu Á kiếm nhiều hơn tất cả các phụ nữ khác, họ lại có thu nhập trung bình hàng tuần thấp hơn nam giới da trắng. Nam giới châu Á là nhóm duy nhất kiếm nhiều hơn nam giới da trắng trong cả quý IV năm 2024 và từ năm 2000 đến 2021.

Tuy nhiên, các số liệu này dựa trên giá trị trung bình và không phản ánh chính xác toàn diện. Ví dụ, không phải tất cả phụ nữ Mỹ gốc Á đều kiếm nhiều hơn nam giới da trắng: Năm 2022, cứ mỗi đô la mà nam giới da trắng kiếm được, phụ nữ Filipino Mỹ kiếm 79 xu, phụ nữ Hawaii bản địa 61 xu, phụ nữ Tongan Mỹ 52 xu, và phụ nữ Nepal Mỹ 48 xu.

Khoảng Cách Cơ Hội Theo Giới Tính

Các nhà cải cách giáo dục gọi là “khoảng cách cơ hội” là “các cách mà chủng tộc, dân tộc, trình độ kinh tế xã hội, khả năng tiếng Anh, sự giàu có của cộng đồng, tình hình gia đình hoặc các yếu tố khác góp phần hoặc duy trì các kỳ vọng, thành tích và trình độ học vấn thấp hơn của một số nhóm học sinh.” Ngoài lĩnh vực giáo dục, cùng một khái niệm cơ bản cũng áp dụng cho các rào cản mà người lao động phải đối mặt do đặc điểm nhân khẩu học của họ.

Các giáo viên và các loại người hướng dẫn khác thường nhấn mạnh tầm quan trọng của mạng lưới quan hệ, giúp người tham gia có một dạng “vốn xã hội” (tức là kết quả tích cực của tương tác con người đối với sự nghiệp của một người). Có bạn bè, thành viên gia đình hoặc các mối quan hệ xã hội ở vị trí cao thường giúp dễ dàng hơn trong việc tìm kiếm cơ hội việc làm. Vì vốn xã hội này không được phân bổ đều, nó tạo ra khoảng cách cơ hội.

Nhiều yếu tố khác cũng góp phần vào khoảng cách cơ hội tổng thể. Một trong những yếu tố nổi bật là “phân biệt nghề nghiệp,” tức là “sự quá tải hoặc thiếu hụt của một nhóm trong các công việc hoặc lĩnh vực nhất định,” như Trung tâm Bình đẳng Phát triển Washington mô tả. Năm 2020, Trung tâm phát hiện rằng các lĩnh vực do nam giới chiếm ưu thế thường có mức lương cao hơn, bất kể trình độ kỹ năng hoặc học vấn, điều này cũng được xác nhận trong một nghiên cứu của Ngân hàng Dự trữ Liên bang Philadelphia năm 2024.

Trong khi đó, áp lực xã hội và phân biệt giới tính có thể ảnh hưởng đến con đường nghề nghiệp của một số phụ nữ. Đặc biệt, phụ nữ da đen và Latino/Latina, bất kể trình độ học vấn, thường tập trung vào các công việc có mức lương thấp hơn so với phụ nữ da trắng cùng trình độ. Ví dụ, một nghiên cứu năm 2021 của Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy phần lớn phụ nữ da màu vẫn còn ít đại diện trong các ngành STEM có thu nhập cao.

Ngoài ra, phân biệt giới tính và sự ghét bỏ phụ nữ vẫn tồn tại trong thị trường lao động. Dù Đạo luật Bình đẳng Lương đã cấm phân biệt dựa trên giới tính, nhưng thực tế vẫn còn phổ biến. Các nhà tuyển dụng có thể tiếp tục phân biệt bằng cách dựa vào lịch sử lương của ứng viên trong tuyển dụng, điều này duy trì sự chênh lệch về lương. Để chống lại phân biệt, 21 bang trong những năm gần đây đã cấm các nhà tuyển dụng hỏi về lịch sử lương của ứng viên.

Mẹo nhỏ

Nếu bạn tin rằng mình bị trả lương thấp hơn đồng nghiệp do chủng tộc, màu da, tôn giáo, giới tính, nguồn gốc quốc gia, tuổi tác hoặc khuyết tật, bạn có thể nộp đơn khiếu nại tới Ủy ban Chống phân biệt đối xử trong Lao động của Hoa Kỳ (EEOC). Quy trình khiếu nại được hướng dẫn chi tiết trên trang web của cơ quan.

Khoảng Cách Lương của Người Chuyển Giới và Không Nhị Phân

Ngoài việc phải đối mặt với phân biệt đối xử dựa trên giới tính và/hoặc xu hướng tình dục, người LGBTQ+ còn có thể gặp phải khoảng cách lương liên quan đến đặc điểm giới tính của họ. Sự giao thoa của hai rào cản kinh tế xã hội này có thể tạo ra các hoàn cảnh đặc biệt cho người lao động ngoài giới tính nhị phân. Ví dụ, Human Rights Campaign báo cáo rằng nam và nữ chuyển giới kiếm được lần lượt 70 xu và 60 xu cho mỗi đô la mà “người lao động điển hình” (ví dụ, mức lương trung bình của tất cả người lao động tại Hoa Kỳ) kiếm được. Thêm vào đó, một nghiên cứu năm 2008 cho thấy thu nhập trung bình của phụ nữ chuyển giới giảm khoảng 32% sau khi chuyển giới. Ngược lại, thu nhập trung bình của nam chuyển giới thực tế đã tăng sau chuyển giới, mặc dù chỉ khoảng 1.5%.

Một số nam chuyển giới trong cùng nghiên cứu năm 2008 cho biết họ đã nhận được nhiều quyền hạn và sự tôn trọng hơn tại nơi làm việc sau khi chuyển giới. Các nhà nghiên cứu khác phát hiện rằng phụ nữ chuyển giới gặp khó khăn trong việc duy trì việc làm, với dữ liệu mới hơn cho thấy nhiều người rời bỏ các công việc lương cao để chuyển sang các công việc lương thấp hơn do phân biệt nơi làm việc. Tuy nhiên, một số nam chuyển giới đã phản ánh gặp khó khăn trong việc được chấp nhận tại nơi làm việc, đặc biệt nếu họ thiếu “ngoại hình nam tính không thể tranh cãi.”

Khảo sát về người chuyển giới năm 2022 của Hoa Kỳ cho thấy hơn một phần ba (34%) người chuyển giới đang sống trong cảnh nghèo đói. Nó cũng phát hiện rằng 11% người trả lời đã từng có việc làm trong năm trước đó bị sa thải hoặc buộc phải từ chức, mất việc hoặc bị sa thải do giới tính hoặc biểu hiện giới của họ. Tỷ lệ thất nghiệp trong số những người tham gia khảo sát là 18%.

Human Rights Campaign cũng phát hiện rằng người không nhị phân, giới tính queer, linh hoạt về giới và hai linh hồn kiếm được 70 xu cho mỗi đô la mà người lao động điển hình kiếm được. Về khoảng cách cơ hội, một nghiên cứu năm 2016 cho thấy người không nhị phân được giao giới nam thường gặp phải phân biệt trong tuyển dụng, trong khi người được giao giới nữ thường xuyên bị phân biệt trong nơi làm việc. Ngoài ra, người không nhị phân nói chung có khả năng bị từ chối thăng chức hơn, mặc dù họ thường có kết quả tốt hơn phụ nữ chuyển giới.

Thông tin nhanh

Nghiên cứu về khoảng cách trả lương mà người LGBTQ+ Mỹ phải đối mặt còn khá hạn chế, đặc biệt khi đề cập đến việc đa dạng trong cộng đồng này, phần nào do thiếu dữ liệu do liên bang thu thập. Ví dụ, Khảo sát Dân số năm 2020 là cuộc khảo sát đầu tiên của Cục Thống kê Hoa Kỳ thu thập dữ liệu về các cặp đôi cùng giới, nhưng chỉ dành cho những người sống chung. Đây là câu hỏi duy nhất đề cập đến nhóm LGBTQ+.

Ảnh hưởng của Quấy Rối Tình Dục

Mặc dù các lời nhận xét và tiến bộ về thể chất không phù hợp trong nơi làm việc bị cấm theo Tiêu đề VII của Đạo luật Dân quyền, nhưng giống như khoảng cách lương, quấy rối tình dục vẫn phổ biến. Mặc dù trải qua điều này không chỉ riêng phụ nữ, nhưng họ bị ảnh hưởng nhiều hơn. Ủy ban Chống phân biệt đối xử trong Lao động Hoa Kỳ (EEOC) cho biết khoảng 83.7% trong tổng số 6.201 cáo buộc quấy rối tình dục nộp năm 2022 là do phụ nữ, so với 16.3% của nam giới.

Quấy rối tình dục không chỉ gây tổn thương về mặt cảm xúc cho phụ nữ, mà còn có thể ảnh hưởng tiêu cực đến thu nhập của họ. Ví dụ, một tờ thông tin năm 2023 của Liên minh Quốc gia về Phụ nữ & Gia đình cho biết rằng phụ nữ làm việc trong môi trường không báo cáo quấy rối tình dục có thể ít tự tin đàm phán lương và tăng lương. Các vụ quấy rối tình dục tại nơi làm việc thường không được báo cáo do sợ bị trả đũa, sa thải hoặc không hành động. Trong khảo sát Morning Consult năm 2018, 46% phụ nữ đã báo cáo quấy rối tình dục với sếp hoặc bộ phận nhân sự không hài lòng với kết quả.

Quấy rối tình dục có thể ảnh hưởng đến hiệu suất công việc, thăng tiến và lựa chọn nghề nghiệp. Phụ nữ trải qua quấy rối thường báo cáo lo âu và trầm cảm tăng cao, điều này ảnh hưởng đến năng suất và hiệu quả chung. Theo một báo cáo năm 2019 của Hiệp hội Phụ nữ Đại học Hoa Kỳ, 38% phụ nữ bị quấy rối trong công việc cho biết điều này đã góp phần khiến họ rời bỏ công việc sớm hơn, trong khi một nghiên cứu của New America năm 2018 cho thấy nó có thể đẩy phụ nữ ra khỏi toàn bộ ngành nghề, làm tăng phân biệt nghề nghiệp.

Ngoài ra, phụ nữ da màu, phụ nữ LGBTQ+ và phụ nữ khuyết tật có thể phải đối mặt với hậu quả tài chính lớn hơn và nguy cơ bị trả đũa, nghi ngờ, đổ lỗi cho nạn nhân và các phản ứng định kiến khác khi báo cáo quấy rối tình dục.

Khoảng Cách Giới Trên Toàn Cầu

Mỗi năm, Diễn đàn Kinh tế Thế giới nghiên cứu và xếp hạng các chênh lệch dựa trên giới tính trên toàn thế giới trong Báo cáo Khoảng cách Giới tính Toàn cầu hàng năm. Ngoài đánh giá chung về khoảng cách lương và cơ hội, chỉ số này năm 2024 gồm bốn chỉ số phụ toàn diện, đo lường các dạng chênh lệch giới tính khác nhau trên 146 quốc gia. Các chỉ số này gồm:

• Tham gia và cơ hội kinh tế: Đo lường bình đẳng lương giữa phụ nữ và nam giới cho công việc tương tự, cộng với sự chênh lệch thu nhập ước tính, tham gia lực lượng lao động, và số lượng lao động chuyên nghiệp, kỹ thuật cũng như các nhà lập pháp, quan chức cấp cao và quản lý giữa hai giới. Khoảng cách này chiếm 39.5%, là lớn thứ hai.
• Trình độ học vấn: Đo lường sự khác biệt về tỷ lệ nhập học tiểu học, trung học và đại học ròng cũng như tỷ lệ biết chữ giữa phụ nữ và nam giới. Khoảng cách về trình độ học vấn là nhỏ thứ hai, 5.1%.
• Sức khỏe và sinh tồn: Đo lường sự khác biệt về tuổi thọ khỏe mạnh trung bình giữa phụ nữ và nam giới cũng như tỷ lệ giới tính khi sinh. Khoảng cách về sức khỏe và sinh tồn gần như đã được thu hẹp, còn 4.0%.
• Thúc đẩy chính trị: Đo lường sự chênh lệch giữa số lượng phụ nữ và nam giới trong các ghế quốc hội và các vị trí bộ trưởng, cũng như số năm phụ nữ giữ chức vụ lãnh đạo quốc gia trong năm thập kỷ qua. Khoảng cách về thúc đẩy chính trị còn xa mới được thu hẹp, còn 77.5%.

31.5%

Tỷ lệ phần trăm của khoảng cách giới tính toàn cầu chưa được thu hẹp tính đến năm 2024.

Ngoài các chủ đề đã đề cập trong bài viết này, các chỉ số phụ này còn đo lường một số chênh lệch giới khác mà thường không được xem xét khi thảo luận về khoảng cách lương, mặc dù chúng có thể ảnh hưởng đến điều kiện cá nhân và các điều kiện tạo điều kiện cho sự phân biệt thu nhập. Ví dụ, nếu phụ nữ bị từ chối quyền tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng cao hơn, điều này có thể ảnh hưởng đến khả năng làm việc của họ khi bị ốm hoặc bị thương. Thêm vào đó, việc thực thi các thay đổi luật pháp hiệu quả để giảm khoảng cách thu nhập cũng có thể gặp khó khăn nếu những người có quyền lực chính trị được lợi từ hiện trạng hiện tại.

Mặc dù mỗi quốc gia có điểm số riêng, nhưng các giá trị trung bình toàn cầu giúp dễ dàng định lượng cách các khoảng cách cơ hội trừu tượng hơn đã thay đổi theo thời gian. Từ năm 2006, sự chuyển biến về thúc đẩy chính trị đã tăng 8.3%. Chỉ số duy nhất giảm trong cùng kỳ là chỉ số sức khỏe và sinh tồn (-0.2 điểm).

Khoảng Cách Lương Giới Tính Năm 2024 Là Bao Nhiêu?

Tính đến năm 2024, trung bình phụ nữ kiếm ít hơn 83 xu cho mỗi đô la nam giới kiếm được. Khoảng cách lương giới tính đã cải thiện 8 xu kể từ năm 2015.

Tại Sao Khoảng Cách Lương Giới Tính Lại Lớn Như Vậy?

Mặc dù đã có nhiều luật pháp cấm phân biệt dựa trên giới tính về lương tại Mỹ, nhưng vẫn còn nhiều yếu tố khiến khoảng cách này tồn tại lâu dài, như thành kiến có ý thức và vô thức trong tuyển dụng và quyết định trả lương, tỷ lệ làm việc bán thời gian cao hơn ở phụ nữ, và phụ nữ cùng nam giới làm việc trong các ngành nghề khác nhau, trong đó các ngành nghề và nghề nghiệp do phụ nữ chiếm ưu thế thường có mức lương thấp hơn.

Quốc Gia Nào Có Khoảng Cách Lương Giới Tính Nhẹ Nhàng Nhất?

Trong khi chưa có quốc gia nào đạt được bình đẳng giới hoàn toàn, thì tính đến năm 2024, Iceland có mức chênh lệch lương theo giới thấp nhất (93.5%) và là quốc gia duy nhất đã thu hẹp hơn 90% khoảng cách này. Trong hơn một thập kỷ rưỡi, Iceland luôn đứng đầu Chỉ số Khoảng cách Giới tính Toàn cầu.

Kết Luận

Mặc dù khoảng cách lương giới tính đã thu hẹp qua các năm, nhưng sẽ không bao giờ hoàn toàn biến mất nếu không có các nỗ lực phối hợp nhằm giải quyết các yếu tố và thành kiến còn tồn tại, tiếp tục duy trì sự phân biệt này. Các công ty cần tham gia bằng cách đảm bảo tất cả nhân viên được trả lương công bằng cho công việc của họ và nơi làm việc là môi trường an toàn cho tất cả phụ nữ.