Defy Ventures dạy về khởi nghiệp trong các nhà tù. Nó đã thay đổi cách tôi nghĩ về các nhà sáng lập

Tôi thích đi tù cùng Andrew Glazier.

Video đề xuất

Glazier là CEO của Defy Ventures, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Los Angeles tổ chức các chương trình đào tạo khởi nghiệp trong các nhà tù trên tám bang. Và hai lần rồi, tôi đã đi theo các sự kiện của Defy, bao gồm một ngày huấn luyện tại New York và một cuộc thi pitching tại California. Như bạn có thể đoán, có rất nhiều quy tắc trong tù: chỉ dùng tên thật, không hứa hẹn, không hỏi ‘bạn vào tù vì gì,’ bắt tay và đấm fist bump. Nhưng tôi cho rằng có một quy tắc quan trọng hơn tất cả: đó là về tính nhân văn cơ bản.

“Khi bạn bước vào lớp học của Defy, điều đầu tiên chúng tôi muốn thể hiện với bạn là bạn là một con người với những tài năng và khả năng đặc biệt,” Glazier, người đã điều hành tổ chức này kể từ khi người sáng lập rời đi năm 2018, nói. “Bạn không còn là ‘tù nhân số blank.’ Bây giờ bạn là một người đang học làm doanh nhân. Bạn muốn làm gì?”

Người học làm doanh nhân (hoặc EIT) là một cụm từ quan trọng tại Defy—không có “tù nhân” hay “tội phạm,” chỉ có EIT và tình nguyện viên. Và tôi cũng phải nói rõ: Tôi đã đến các sự kiện này với tư cách tình nguyện viên, không phải nhà báo. Nhưng—là người phỏng vấn các doanh nhân và nhà đầu tư để sống—tôi hỏi Glazier liệu tôi có thể viết về Defy, và những gì nó tiết lộ về chính khởi nghiệp hay không.

Hóa ra, ngay cả trong tù, một pitch là một pitch và một doanh nghiệp là một doanh nghiệp.

“Các doanh nghiệp hợp pháp và bất hợp pháp đều đòi hỏi các kỹ năng giống nhau,” Glazier nói. “Chúng yêu cầu sự suy nghĩ cẩn thận về quản lý tiền mặt, theo dõi khách hàng, marketing, quản lý tồn kho, vận hành. Vì vậy, đối với chúng tôi, vấn đề là làm thế nào để biến cái đó thành một sự nghiệp… Chúng tôi muốn sử dụng khởi nghiệp như một khung chuyển đổi.”

Các bài pitching của EIT thường khá tốt đến xuất sắc, thậm chí còn hợp lý hơn một nửa các pitch startup tôi nhận mỗi ngày. Khác với các nhà sáng lập startup (đùa thôi, phần lớn), EIT có các quy tắc cho các doanh nghiệp họ đề xuất—phải có một vấn đề khách hàng rõ ràng mà họ giải quyết, một sản phẩm khả thi tối thiểu, kế hoạch chi phí chung, và một con đường khả thi để mở rộng. Họ cùng lúc chuẩn bị cho thực tế rằng họ sẽ phải nói về những lỗi lầm tồi tệ nhất của cuộc đời mình.

“Điều đó là về việc dẫn dắt bằng câu ‘nhìn tôi đã phạm một số sai lầm và đây là những điều tôi đã học được qua những thời gian rất khó khăn,’” Glazier nói. “‘Tôi đã vượt qua và có thể trở thành một tài sản lớn cho bạn và cộng đồng này.’”

Nếu bỏ hết mọi thứ đi, sự khác biệt thực sự giữa một EIT và các nhà sáng lập startup tôi nói chuyện hàng ngày là gì? Trong nhiều trường hợp, tôi cho rằng không phải là tài năng, ý tưởng hay sự gan dạ. Đó là cơ hội và bối cảnh. Một doanh nhân là người đã quyết định, vì lý do nào đó, kiểm soát số phận của chính mình.

“Chắc chắn, khởi nghiệp cho những người trở về từ tù có thể là con đường đến độc lập kinh tế,” Glazier nói. “Khi bạn về nhà, việc xin việc có thể khó khăn, thăng tiến có thể bị hạn chế. Vì vậy, ý tưởng bạn có thể trở về và tự làm chủ chính mình có thể rất hấp dẫn.”

Và điều này: Mục tiêu không nhất thiết là mọi EIT đều sẽ bắt đầu doanh nghiệp riêng. Thay vào đó, mục tiêu là họ có con đường trở lại với thế giới, và trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình. Có bằng chứng cho thấy chương trình này rất hiệu quả: 85% các học viên ra tù có việc làm trong vòng sáu tháng, tỷ lệ tái phạm trong một năm là dưới 10% (trên toàn quốc, con số này hơn 40%).

Vậy là, có điều gì đó đang hoạt động, và tôi đoán rằng: Có điều gì đó về khởi nghiệp vốn dĩ và không thể phủ nhận là mang tính nhân văn—khả năng tưởng tượng ra một tương lai chưa tồn tại, và xây dựng hướng tới nó.

Và rằng mỗi nhà sáng lập, dù ở đâu, đều đang thể hiện sự tự do.

Hẹn gặp lại vào thứ Hai,

Allie Garfinkle
X: @agarfinks
Email: alexandra.garfinkle@fortune.com
Gửi đề xuất cho bản tin Term Sheet tại đây.

Joey Abrams đã tuyển chọn phần deals của bản tin hôm nay. Đăng ký tại đây.

VỐN VAY MƯỢN

• Code Metal, nền tảng dịch mã cho các ngành công nghiệp quan trọng tại Boston, đã huy động 125 triệu USD trong vòng gọi vốn Series B. Salesforce Ventures dẫn đầu vòng gọi vốn và được tham gia bởi Accel, Cap B, cùng các nhà đầu tư khác.

• Braintrust, công ty phát triển công nghệ giám sát AI tại San Francisco, huy động 80 triệu USD trong vòng Series B. ICONIQ dẫn đầu vòng gọi vốn và có sự tham gia của Andreessen Horowitz, Greylock, cùng các nhà đầu tư khác.

• Altesa BioSciences, công ty dược phẩm tại College Park, Georgia, tập trung vào điều trị COPD và hen suyễn, huy động 75 triệu USD trong vòng Series B. Forbion dẫn đầu vòng và có sự tham gia của Sanofi cùng các nhà đầu tư hiện tại.

• ProSomnus Sleep Technologies, công ty phát triển thiết bị điều trị ngưng thở khi ngủ không dùng CPAP tại Pleasanton, California, huy động 38 triệu USD từ Catalio Capital Management.

• VIZZIA, nhà cung cấp công nghệ giám sát video tại Paris, Pháp, huy động 30 triệu euro (35.3 triệu USD) trong vòng Series B. Base10 Partners dẫn đầu vòng và có sự tham gia của Headline và Sistafund.

• Circuit, công ty phát triển công nghệ AI tại Austin, Texas, huy động 30 triệu USD từ Jim Breyer, Charlie Amato, cùng các nhà đầu tư cá nhân khác.

• Eagle Wireless, công ty giải pháp IoT và ô tô tại Cleveland, Ohio, huy động 30 triệu USD trong vòng Series B. Asymmetric Capital Partners và The O.H.I.O. Fund dẫn đầu vòng.

• Portkey, nhà phát triển nền tảng chuẩn bị hệ thống AI cho sản xuất tại San Francisco, huy động 15 triệu USD trong vòng Series A. Elevation Capital dẫn đầu vòng và có sự tham gia của Lightspeed.

VỐN TƯ NHÂN

• Amberjack Capital Partners mua lại CIMA Services, công ty quản lý chất thải, khử độc môi trường và dịch vụ công nghiệp tại Pasadena, Texas. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• Ariel Alternatives mua lại Front Line Power Construction, công ty xây dựng đường dây điện tại Rosharon, Texas. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• Bregal Sagemount mua lại phần lớn cổ phần của Harbor Compliance, nhà cung cấp giải pháp tuân thủ tại Lancaster, Pennsylvania, phục vụ các tổ chức phi lợi nhuận và trung bình. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• Centralis, được hậu thuẫn bởi HGGC, mua lại PINE Advisor Solutions, nhà cung cấp dịch vụ tuân thủ, quản lý quỹ và phân phối tại Denver, Colorado. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• CUBE, hậu thuẫn bởi Hg, mua lại 4CRisk.ai, công ty công nghệ quy định tại San Francisco. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• Greenbriar Equity Group đồng ý mua lại AIT Worldwide Logistics, công ty vận chuyển hàng hóa tại Itasca, Illinois. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• Impact XM, công ty trong danh mục của The Riverside Company, mua lại Jack Morton, công ty tổ chức sự kiện và marketing trải nghiệm thương hiệu tại Boston. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• OceanSound Partners mua lại Automated Financial Systems, nhà cung cấp công nghệ quản lý khoản vay và vòng đời dịch vụ tài chính tại Exton, Pennsylvania. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

• WestView Capital mua cổ phần thiểu số trong Benefits All In, công ty dịch vụ chăm sóc sức khỏe nhân viên tại Cincinnati, Ohio. Các điều khoản tài chính không được tiết lộ.

KHÁC

• eBay đồng ý mua lại Depop, thị trường thời trang secondhand tại London, Anh, từ Etsy với khoảng 1.2 tỷ USD tiền mặt.

IPO

• Clear Street Group, công ty hạ tầng thị trường vốn tại New York, rút kế hoạch huy động tới 364 triệu USD qua phát hành 13 triệu cổ phiếu với giá từ 26 đến 28 USD trên Nasdaq.

QUỸ VÀ QUỸ CÁC QUỸ

• HGGC, công ty cổ phần tư nhân tại Palo Alto, California, huy động 3.2 tỷ USD cho quỹ thứ năm tập trung vào các công ty trung bình trong lĩnh vực công nghệ, dịch vụ doanh nghiệp, dịch vụ tài chính và tiêu dùng.

NHÂN SỰ

• DCVC, quỹ đầu tư mạo hiểm tại Palo Alto, California, thăng chức Rachel Slaybaugh lên đối tác chung.

Đây là phiên bản web của Term Sheet, bản tin hàng ngày về các thương vụ lớn nhất và các nhà thương lượng trong lĩnh vực vốn đầu tư mạo hiểm và cổ phần tư nhân. Đăng ký miễn phí.