BERLIN, ngày 18 tháng 2 (Reuters Breakingviews) - Viktor Orbán đã vượt quá tầm vóc của mình trong suốt 16 năm. Hungary chỉ chiếm 1,2% GDP của Liên minh châu Âu, nhưng thủ tướng của nước này luôn là nguồn gây phiền toái thường xuyên cho các lãnh đạo EU và là một trở ngại lớn trong quá trình ra quyết định của họ. Ông thường có vẻ thích, mở tab mới, dành thời gian bên cạnh Tổng thống Nga Vladimir Putin hoặc Tổng thống Mỹ Donald Trump. Hiện tại, Orbán đang đối mặt với thử thách chính trị nghiêm trọng nhất trong sự nghiệp dài của mình. Nếu người dân Hungary từ chối kiểu “chủ nghĩa dân tộc phi tự do” của ông, như chính ông gọi, họ sẽ mở đường cho EU đưa ra các quyết định nhanh hơn khi đối phó với các mối đe dọa quân sự của Nga hoặc các thách thức ngoại giao của Trump. Điều này khiến các cuộc bầu cử sắp tới trở thành bài kiểm tra quyết định cho liên minh chống EU.

Orbán là một trong số ít những người sống sót trong chính trường châu Âu. Khi ông lần đầu tiên đắc cử thủ tướng năm 1998, Gerhard Schröder còn là thủ tướng Đức, Jacques Chirac đang giữ chức tổng thống Pháp, và Tony Blair mới làm lãnh đạo Anh được hơn một năm. Kể từ khi trở lại nắm quyền năm 2010, ông đã gặp gỡ và làm phiền ba tổng thống Pháp và ba thủ tướng Đức, cũng như tám thủ tướng Ý. Trong giai đoạn đó, ông đã thắng bốn cuộc bầu cử.

Bản tin Inside Track của Reuters là hướng dẫn thiết yếu của bạn về các sự kiện lớn nhất trong thể thao toàn cầu. Đăng ký tại đây.

Tuy nhiên, người Hungary có lý do chính đáng để do dự trước khi trao cho Orbán thêm một nhiệm kỳ nữa. Kinh tế đã rơi vào suy thoái trong ba năm qua. Trong ba tháng gần đây, lạm phát đã giảm xuống mức 2,1% hàng năm, phản ánh hoạt động giảm sút, sau nhiều tháng dao động trong khoảng 4% đến 5%. Trong 16 năm qua, đồng tiền quốc gia, forint, đã giảm 20% so với euro. Hungary dần bắt kịp phần còn lại của EU, giống như các nước vệ tinh cũ của Liên Xô gia nhập khối năm 2004. Tuy nhiên, GDP bình quân đầu người, vốn cao hơn một chút so với Ba Lan năm 2010, hiện đã giảm 5%, theo số liệu của Ngân hàng Thế giới. Theo hầu hết các cuộc thăm dò ý kiến, Orbán đang bị tụt lại phía sau, so với đối thủ Péter Magyar trước cuộc bầu cử quốc gia dự kiến diễn ra vào ngày 12 tháng 4.

Khó khăn kinh tế càng làm tăng khả năng chấm dứt thời kỳ xa cách lâu dài của Hungary với EU. Nền kinh tế của nước này phụ thuộc nhiều vào thị trường châu Âu. EU tiêu thụ hơn 70% hàng xuất khẩu của Hungary — tỷ lệ cao nhất trong các thành viên — trong đó Đức chiếm gần 25%. Sự trì trệ của nền kinh tế Đức trong ba năm qua đã ảnh hưởng nặng nề đến Hungary.

Các lệnh trừng phạt của EU cũng đã gây thiệt hại. Ủy ban châu Âu đã ngưng hỗ trợ tài chính do vi phạm pháp luật, bao gồm một loạt các cải cách siết chặt quyền kiểm soát của chính phủ Hungary đối với hệ thống tư pháp, và những gì Brussels cho là cuộc chiến chống tham nhũng chưa đủ mạnh. Điều này đã khiến đất nước bị đóng băng khoảng 18 đến 19 tỷ euro từ quỹ EU, tương đương khoảng 8% GDP của Hungary trong năm nay, theo dự báo của Quỹ Tiền tệ Quốc tế.

Không có gì ngạc nhiên khi Magyar đã biến việc phục hồi các khoản tiền EU bị giữ lại thành một phần trọng tâm trong chiến dịch tranh cử của mình, cùng với việc thoát khỏi phong cách chính phủ mà Nghị viện châu Âu gọi là “chế độ hỗn hợp của chế độ độc tài bầu cử”. Thậm chí, đối thủ của Orbán còn muốn Hungary gia nhập euro vào năm 2030. Giống như các nước khác gia nhập EU kể từ khi đồng tiền chung ra đời, Hungary bị ràng buộc bởi hiệp ước phải tham gia. Nhưng không có gì bắt buộc nước này, và Orbán đã tận dụng tối đa lỗ hổng đó.

Nhiều lãnh đạo châu Âu chắc chắn sẽ hoan nghênh sự thay đổi chính phủ tại Budapest. Việc Hungary trở thành một thành viên có thiện chí của EU sẽ giúp quá trình ra quyết định của khối trở nên dễ dàng hơn và củng cố sự đoàn kết chống lại Vladimir Putin. Magyar đã nói rằng EU và NATO là “liên minh cơ bản của Hungary, định hình an ninh và đời sống hàng ngày của nước này.”

Tuy nhiên, nếu đắc cử, đối thủ của Orbán vẫn có thể phá vỡ sự đồng thuận của EU. Magyar đã hứa sẽ linh hoạt hơn về việc Ukraine gia nhập EU, nhưng phản đối quá trình thúc đẩy nhanh và muốn đưa ra quyết định về vấn đề này qua một cuộc trưng cầu dân ý trong nước. Giống như Orbán, ông nhấn mạnh quyền của người Hungary gốc sống ở miền tây Ukraine. Khác với thủ tướng hiện tại, ông chưa bao giờ gọi Ukraine là “kẻ thù”.

Thất bại của Orbán sẽ là một bước lùi đối với nhóm các lãnh đạo EU hoài nghi về liên minh, những người đã tập hợp quanh ông trong những năm gần đây. Tuy nhiên, EU đã tìm ra cách quản lý thủ tướng Hungary, cũng như ông Robert Fico của Slovakia và lãnh đạo Cộng hòa Séc, ông Andrej Babis. Kể từ cuộc xâm lược Ukraine tháng 2 năm 2022, EU đã ban hành 19 gói trừng phạt chống Nga. Mỗi gói đều cần sự đồng thuận và được gia hạn mỗi sáu tháng dựa trên cùng nguyên tắc. Các nước thành viên EU đã thành thạo trong việc né tránh các quy tắc, với sự đồng ý ngầm của Orbán.

Trên thực tế, sự khó chịu dai dẳng của Hungary còn hữu ích ở một khía cạnh: Nó đã buộc châu Âu xem xét một cách mạnh mẽ hơn khả năng loại bỏ quy tắc đồng thuận, vốn thường là trở ngại cho các cải cách nghiêm trọng. Hiện tại, EU đang xem xét mở rộng khái niệm “liên minh các quốc gia thiện chí” — nơi một nhóm nhỏ các quốc gia tiến hành các bước đi mà không cần chờ đợi sự đồng thuận rộng rãi — từ các vấn đề liên quan đến quốc phòng đến các cải cách có thể thúc đẩy khả năng cạnh tranh hoặc củng cố thị trường chung của châu Âu.

Tuy nhiên, những sự điều chỉnh này vẫn tiêu tốn thời gian và năng lượng, gây cản trở cho các quyết định nhanh chóng và táo bạo có thể cần thiết trong tương lai. Các mối quan hệ thân thiện của Orbán với Trump và Putin có thể trở thành trở ngại nghiêm trọng trong việc phản ứng với các mức thuế của Mỹ hoặc các hành động gây hấn của Nga. Chuyến thăm của Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Marco Rubio tới Hungary và Slovakia tuần này sẽ ít nhiều không làm dịu đi những lo ngại đó.

Các quan chức châu Âu đã cẩn thận hơn trong việc giữ trung lập trong chiến dịch tranh cử của Hungary, dù Moscow đã cáo buộc EU can thiệp vào quá trình bầu cử. Nhưng không còn nghi ngờ gì về sở thích của họ. Hungary, quốc gia tiên phong trong chính trị dân túy và chống EU, sẽ sớm trở thành thử nghiệm về khả năng thu hút phiếu bầu của chính mình.

Theo dõi Pierre Briancon trên Bluesky, mở tab mới và LinkedIn, mở tab mới.

Thông tin bối cảnh

• Bầu cử quốc hội sẽ diễn ra tại Hungary vào ngày 12 tháng 4. Cử tri sẽ bỏ phiếu để chọn 199 ghế trong Quốc hội, trong đó 100 ghế cần để có đa số.
• Péter Magyar, chủ tịch Đảng Tisza trung hữu đối lập và cựu thành viên Nghị viện châu Âu, đang dẫn đầu trong các cuộc thăm dò với 48% ý định bỏ phiếu, trong khi đảng Fidesz của Thủ tướng Viktor Orbán được dự đoán nhận 39% phiếu.
• Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Marco Rubio đã nói với Orbán trong chuyến thăm Budapest hôm thứ Hai rằng ông có thể tin tưởng vào sự hỗ trợ của Mỹ. “Tổng thống Trump cam kết sâu sắc với thành công của các bạn, vì thành công của các bạn chính là thành công của chúng tôi,” Rubio nói.

Để có thêm những phân tích như thế này, nhấn vào đây để thử Breakingviews miễn phí.

Chỉnh sửa bởi Peter Thal Larsen; Sản xuất bởi Streisand Neto

• Chủ đề đề xuất:
• Breakingviews