Cắt giảm 5 khoản chi tiêu này: Tại sao tuần đầu trở lại của bạn lại đủ để trang trải các hóa đơn hàng ngày (Và những gì xảy ra sau đó)

Vấn đề lương thưởng không bao giờ biến mất

Có một thực tế khắc nghiệt mà hầu hết người Mỹ đi làm hàng tháng phải đối mặt: khoảng 20 ngày lao động—gần 480 giờ—hoàn toàn dành để trang trải các chi phí sinh hoạt cơ bản trước khi bạn có chút dư dả nào. Nghiên cứu từ các tổ chức tài chính cho thấy rằng ở một số bang, gần một nửa tháng trôi qua chỉ để trả cho các nhu cầu thiết yếu, trong khi ở những nơi khác, điều đó chỉ trong vài ngày.

Điều gì đang tiêu hết tất cả thu nhập đó? Những thủ phạm quen thuộc: chăm sóc trẻ em, thực phẩm, chăm sóc y tế, tiền thuê nhà hoặc vay thế chấp, internet, hóa đơn điện thoại, điện năng và xăng dầu. “Vấn đề cốt lõi,” phân tích tài chính giải thích, “là các mặt hàng thiết yếu như thực phẩm và năng lượng liên tục tăng cao hơn mọi thứ khác.”

Hơn một nửa người Mỹ (56%) nhận thấy giá thực phẩm tăng đột biến chỉ trong năm qua. Trong khi đó, 17% cho biết chi phí tiện ích tăng cao nhất. Khi mọi người hình dung việc cắt giảm nhanh 1.000 đô la khỏi ngân sách, họ thường nghĩ đến việc cắt giảm các khoản mục này trước tiên.

Chi tiêu cho nhà hàng và mang về

Chi phí ăn ngoài và mang về tăng 3,7% so với năm trước tính đến cuối năm 2024, khiến đây trở thành một trong những khoản chi tiêu tăng nhanh nhất. Thú vị là, đây là lĩnh vực người Mỹ sẵn sàng cắt giảm chi tiêu nhất—47% sẽ loại bỏ hoặc giảm mạnh các lần đi nhà hàng để tạo ra không gian tài chính. Vì khoản mục này thường cảm thấy là không bắt buộc, nên đây là mục tiêu rõ ràng đầu tiên cho các gia đình tiết kiệm.

Thói quen xem phim trực tuyến và giải trí

Trung bình người Mỹ hiện trả $69 hàng tháng chỉ cho dịch vụ xem phim trực tuyến. Thêm vào đó là các buổi hòa nhạc, sự kiện thể thao và hoạt động giải trí, khiến chi phí giải trí trở thành một khoản mục khá lớn. Khoảng 26% người tham gia khảo sát cho biết họ ưu tiên cắt giảm chi tiêu giải trí để tiết kiệm 1.000 đô la mỗi tháng. Khác với các tiện ích, những khoản này có thể dễ dàng tắt nguồn.

Du lịch và tiêu thụ nhiên liệu

Giá xăng dầu tăng 4,1% so với năm trước theo dữ liệu kinh tế mới nhất. Du lịch nghỉ dưỡng và đi lại hàng ngày đều nằm trong danh mục này, và 15% người trả lời khảo sát cho biết họ chọn giảm lái xe hoặc bỏ qua các chuyến đi giải trí như một phương pháp tiết kiệm thứ hai. Đối với các gia đình đã hoạt động trong giới hạn rất chặt chẽ mà không có ngân sách du lịch ban đầu, việc cắt giảm vận chuyển ý nghĩa trở nên khó khăn hơn.

Điều chỉnh thực phẩm

Đây là nghịch lý: trong khi 56% phàn nàn dữ dội về lạm phát giá thực phẩm, chỉ 8% sẵn sàng thay đổi lựa chọn thực phẩm hoặc thói quen mua sắm để bù đắp. Việc tăng giá các mặt hàng thiết yếu dường như không thể tránh khỏi, khiến đây là khoản mục người ta phàn nàn nhiều nhất nhưng ít điều chỉnh nhất.

Tiêu thụ năng lượng và tiện ích

Chỉ 4% sẵn sàng thay đổi cách sử dụng sưởi ấm, làm mát hoặc điện năng. Tuy nhiên, các nâng cấp hiệu quả năng lượng—cách nhiệt tốt hơn, cửa sổ mới, niêm phong cửa—có thể giảm đáng kể chi phí năng lượng mà không cần hy sinh lối sống, mặc dù những khoản này đòi hỏi đầu tư ban đầu mà nhiều người không thể tiếp cận.

Thực tế tuần đầu tiên

Khi 20 ngày làm việc đầu tiên mỗi tháng của bạn chỉ đủ để trả các hóa đơn, còn lại 10 ngày thu nhập để chi cho mọi thứ khác. Các cắt giảm chiến lược trong các khoản mục tiêu thụ tự do trên có thể kéo dài tỷ lệ đó đáng kể, đẩy việc trang trải hóa đơn vào tuần đầu tiên của bạn thay vì cả tháng. Câu hỏi không phải là liệu những cắt giảm này có gây tổn hại—mà là liệu sự giảm bớt tài chính này có xứng đáng với sự thoải mái tạm thời hay không.