Theo các báo cáo mới nhất, phạm vi bảo hiểm của hệ thống lương hưu chính thức và an sinh xã hội của Ấn Độ đang gặp phải sự thiếu hụt nghiêm trọng. Điều này dẫn đến một hiện tượng thú vị: nhiều gia đình bình thường coi vàng vật chất — đặc biệt là các món trang sức truyền đời — như là "lương hưu" đáng tin cậy nhất để tích trữ.

Nhiều gia đình Ấn Độ giữ vàng với số lượng lớn trong thời gian dài. Khi gặp phải những tình huống thực sự cấp bách — như về hưu, khám chữa bệnh hoặc đột nhiên thiếu tiền — điều đầu tiên họ nghĩ đến là bán trang sức vàng hoặc đem đi cầm cố lấy tiền mặt. Thói quen này đặc biệt phổ biến trong các nhóm thu nhập trung bình và thấp.

Tại sao lại như vậy? Nói một cách đơn giản, là hệ thống lương hưu và an sinh xã hội chính thức không đáng tin cậy. Ngược lại, vàng thì dễ nhìn, dễ sờ, qua nhiều thế hệ vẫn được công nhận, và khi cần thiết có thể đổi lấy tiền. Logic phân bổ tài sản này thực chất phản ánh một khó khăn chung mà nhiều người gặp phải ở các thị trường mới nổi: thiếu các công cụ tài chính hiệu quả, chỉ còn cách dựa vào các tài sản truyền thống, vật chất nhất để phòng ngừa rủi ro.

Điều này cũng cho chúng ta một bài học — khi các hệ thống tài chính chính thức chưa hoàn thiện, mọi người tự nhiên sẽ tìm kiếm các phương án thay thế. Dù là vàng, bất động sản hay các loại tài sản khác, về bản chất đều là cách họ tự bù đắp vào khoảng trống của hệ thống.