5 đặc điểm phân biệt giữa người có thu nhập trung bình thấp và người có thu nhập trung bình cao

Chính xác điều gì xác định giữa tầng lớp trung lưu thấp và trung lưu cao? Trong khi các hướng dẫn về thu nhập tồn tại, thực tế lại phức tạp hơn nhiều. Hai nhóm này chiếm lĩnh các vũ trụ tài chính khác nhau, và việc hiểu rõ sự khác biệt có thể giúp bạn xác định chính xác vị trí của mình.

Các mức thu nhập: Nơi bắt đầu mọi thứ

Thang thu nhập của Mỹ được chia thành năm cấp độ rõ ràng. Tầng lớp trung lưu thấp chiếm từ phần trăm thứ 20 đến 40 với thu nhập hộ gia đình từ $28,008 đến $55,000. Tầng lớp trung lưu nằm trong phần trăm thứ 40 đến 60, dao động từ $55,001 đến $89,744. Tầng lớp trung lưu cao chiếm phần trăm thứ 60 đến 80, với thu nhập từ $89,745 đến $149,131.

Tuy nhiên, các trung bình quốc gia này không kể hết câu chuyện. Nơi bạn sinh sống đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Mức lương 100.000 đô la có thể kéo dài xa hơn nhiều ở vùng nông thôn so với các trung tâm đô thị lớn. Thu nhập trung bình khu vực (AMI) của bạn mới là phản ánh chính xác hơn vị trí xã hội thực sự của bạn.

Ổn định tài chính: Điểm giới hạn

Khoảnh khắc quyết định khi ai đó thoát khỏi lo lắng của tầng lớp trung lưu thấp là rõ ràng — họ ngừng sống paycheck to paycheck. Thành viên của tầng lớp trung lưu thấp và trung lưu hoạt động với một khoản dự phòng. Họ có thu nhập ổn định để trang trải các nhu cầu thiết yếu cộng với chi tiêu tùy ý, và họ duy trì khoản tiết kiệm hoặc đầu tư khẩn cấp.

Tầng lớp trung lưu cao hoạt động trên một tầm cao hoàn toàn khác. Ngoài việc trang trải chi phí và xây dựng khoản tiết kiệm, họ sở hữu nguồn lực tùy ý đáng kể. Các kỳ nghỉ hàng năm, xe hơi cao cấp, các lựa chọn nghỉ hưu sớm — đây không phải là những điều xa vời, mà là những lựa chọn khả thi.

Giáo dục: Cổng vào sự nghiệp

Bằng đại học vẫn là công cụ phân loại chính giữa các tầng lớp. Tầng lớp trung lưu thường có ít nhất bằng cử nhân, điều này mở ra cơ hội tiếp cận các vị trí chuyên nghiệp ổn định và thăng tiến trong sự nghiệp. Tầng lớp trung lưu thấp thể hiện sự đa dạng hơn ở đây, với trình độ học vấn ít nhất không nhất quán.

Tầng lớp trung lưu cao vượt xa các bằng cấp đại học. Các bằng thạc sĩ, chứng chỉ nâng cao, và các dòng họ giáo dục danh giá là phổ biến. Điều này trực tiếp chuyển thành các nghề có thu nhập cao hơn, tự chủ công việc lớn hơn, và khả năng tài chính để trang trải học phí đại học cho con cái mà không phải gánh nặng nợ sinh viên.

Sở hữu nhà: Xây dựng vốn chủ sở hữu

Sở hữu bất động sản là một ranh giới phân chia cơ bản của tầng lớp. Tầng lớp trung lưu hướng tới và thường đạt được sở hữu nhà riêng, xây dựng vốn chủ sở hữu và thiết lập sự ổn định tài chính. Điều này phân biệt họ với tầng lớp trung lưu thấp, nơi các hợp đồng thuê nhà vẫn phổ biến hơn.

Tầng lớp trung lưu cao không dừng lại ở một nơi cư trú chính. Nhà thứ hai, bất động sản đầu tư, và nhiều tài sản bất động sản là điều bình thường. Bất động sản không chỉ là nơi trú ẩn mà còn là công cụ xây dựng của cải.

Tiếp cận dịch vụ y tế: Mạng lưới an toàn

Tiếp cận dịch vụ y tế chất lượng thể hiện vị trí kinh tế. Tầng lớp trung lưu và trung lưu cao đều có bảo hiểm y tế, phân biệt họ với những người gặp khó khăn trong tiếp cận y tế. Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy một sự khác biệt rõ ràng: tầng lớp trung lưu mang nợ y tế nhiều hơn đáng kể so với tầng lớp trung lưu cao. Khi các cuộc khủng hoảng y tế xảy ra, tầng lớp trung lưu cao dễ dàng hơn trong việc chi trả, trong khi các hộ gia đình trung lưu thường mang nợ kéo dài nhiều năm.

Vốn xã hội: Lợi thế ẩn

Ngoài các chỉ số tài chính, còn có một tài sản vô hình — các mối quan hệ. Tầng lớp trung lưu thấp và trung lưu sở hữu mạng lưới trung bình; họ điều hướng các thử thách nghề nghiệp và cá nhân với một hệ thống hỗ trợ nào đó còn nguyên vẹn. Tầng lớp trung lưu cao hoạt động trong một hệ sinh thái hoàn toàn khác. Các thành viên trong các câu lạc bộ danh giá, mạng lưới cựu sinh viên từ các tổ chức hàng đầu, và các mối quan hệ gia đình đã thiết lập tạo ra các cánh cửa tiếp cận mà tiền bạc không thể mở ra. Một cuộc gọi điện thoại có thể mở ra cơ hội, giải pháp, và giới thiệu mà tầng lớp trung lưu phải cố gắng hơn nhiều để có được.

Sự khác biệt giữa tầng lớp trung lưu thấp và trung lưu cao cuối cùng phản ánh không chỉ sự chênh lệch về thu nhập, mà còn là các lợi thế tích lũy qua giáo dục, tài sản, mạng lưới, và sự dự phòng tài chính. Nhận biết bạn thuộc vào nhóm nào đòi hỏi phải nhìn xa hơn mức lương đơn thuần.