Tại sao các đánh giá về Bảo hành mở rộng lại cứ nói cùng một điều: Bỏ qua nó

Mỗi lần bạn thanh toán trực tuyến hoặc bước lên quầy bán lẻ, lời đề nghị vẫn như cũ: “Bạn có muốn thêm bảo hiểm không?” Đối với các thiết bị gia dụng, điện tử và ngày càng nhiều cho các kế hoạch bảo trì xe hơi, bảo hành mở rộng dường như là giải pháp an toàn rõ ràng. Nhưng các đánh giá về bảo hành mở rộng và phân tích bảo vệ người tiêu dùng luôn đi đến một kết luận—những kế hoạch này hiếm khi mang lại giá trị thực sự. Đây là lý do tại sao những người mua thông thái lại từ chối các khoản phụ phí này.

1. Chi phí thực sự không khớp với mức độ bảo vệ

Thị trường bảo hành mở rộng tạo ra khoảng $40 tỷ đô la mỗi năm, và số tiền đó phải đến từ đâu—ví của bạn. Khi phân tích kỹ, bảo hiểm mở rộng thường tiêu tốn khoảng 15-30% giá gốc của sản phẩm. Đối với một $500 thiết bị gia dụng, đó là từ $75-$150 thêm vào.

Điều mỉa mai? Hầu hết các sửa chữa, khi thực sự xảy ra, lại có chi phí thấp hơn số tiền bạn sẽ trả để mua bảo hiểm. Nghiên cứu người tiêu dùng liên tục cho thấy rằng người tiêu dùng trung bình tốt hơn là tự bảo hiểm—dành riêng khoản tiền bạn sẽ chi cho bảo hiểm vào quỹ dự phòng khẩn cấp của chính mình. Đến khi xảy ra sự cố, bạn có thể đã tích lũy đủ tiền để tự chi trả mà không cần trung gian.

2. Khoảng trống trong phạm vi bảo hiểm khiến bạn dễ bị tổn thương

Trước khi ăn mừng “bảo vệ toàn diện” của mình, hãy đọc kỹ các điều khoản—phần mà các nhà bán lẻ hy vọng bạn sẽ bỏ qua. Các kế hoạch bảo hành mở rộng đi kèm với những hạn chế khiến hầu hết người mua ngạc nhiên. Ủy ban Thương mại Liên bang đã ghi nhận các trường hợp trong đó phạm vi bảo hiểm loại trừ các lỗi cụ thể hoặc yêu cầu bạn duy trì sản phẩm theo cách không thực tế hoặc giải thích kém rõ ràng.

Nhiều kế hoạch cho phép công ty bảo hiểm từ chối yêu cầu bồi thường nếu họ xác định bạn không bảo trì hoặc sử dụng sản phẩm đúng cách. Việc chuyển trách nhiệm này có nghĩa là bạn có thể đã trả tiền cho nhiều năm bảo vệ chỉ để bị từ chối khi thực sự cần đến. Định nghĩa “sử dụng bình thường” so với “lạm dụng” trở thành chiến trường, và công ty nắm giữ toàn bộ quyền lực.

3. Bảo vệ của nhà sản xuất đã bao phủ thời gian của bạn

Hầu hết các sản phẩm tiêu dùng đều được các nhà sản xuất bảo hành ít nhất một thời gian cơ bản. Dù là tủ lạnh, laptop hay thậm chí các kế hoạch bảo hiểm ô tô từ đại lý—bảo hành gốc thường kéo dài từ 90 ngày đến vài năm tùy theo loại sản phẩm.

Đây là bí mật của thị trường: các công ty giữ lời hứa bảo hành này vì uy tín thương hiệu quan trọng, đặc biệt trong thời đại mạng xã hội. Một phản ánh tiêu cực lan truyền về việc từ chối sửa chữa hợp pháp có thể gây thiệt hại lớn hơn việc thực hiện hàng nghìn yêu cầu bảo hành. Bảo hành của nhà sản xuất không phải là lỗ hổng—nó là sự bảo vệ thực sự cho giai đoạn mà lỗi thường xảy ra nhất.

4. Phương thức thanh toán của bạn đã là phương án dự phòng

Nếu bạn đã dùng thẻ tín dụng để mua hàng, bạn đã kích hoạt một lớp bảo vệ mà nhiều người quên mất. Các thẻ tín dụng cao cấp thường tự động mở rộng thời gian bảo hành của nhà sản xuất, cung cấp phạm vi bảo hiểm kéo dài hơn so với thời gian bảo vệ ban đầu. Lợi ích của chủ thẻ này bao gồm bảo vệ chống lỗi, trộm cắp và thiệt hại do tai nạn—đôi khi gấp đôi hoặc gấp ba thời gian bảo hành ban đầu mà không mất phí thêm.

Điều tuyệt vời nhất? Bạn không cần phải mua gì mới để truy cập. Chỉ cần xem tài liệu lợi ích của thẻ để hiểu rõ những gì được bao gồm. Đây là một trong những đặc quyền ít được tận dụng nhất trong ví của bạn.

5. Chính sách đổi trả của nhà bán lẻ mang lại giải pháp thực sự

Nhiều nhà bán lẻ đứng sau những gì họ bán, và thiện chí đó là lớp bảo vệ cuối cùng của bạn. Các nhà bán lẻ lớn duy trì thời gian đổi trả thường vượt quá 30-90 ngày, nghĩa là nếu sản phẩm mới của bạn gặp sự cố ngay sau khi mua, bạn có thể có con đường hợp pháp để đổi hoặc hoàn tiền mà không cần liên quan đến công ty bảo hiểm.

Các nhà bán lẻ như Costco đã xây dựng toàn bộ thương hiệu dựa trên sự hài lòng của khách hàng, cung cấp thời gian đổi trả và chính sách hoàn tiền vượt xa những gì bất kỳ bảo hành mở rộng nào có thể cung cấp. Cách tiếp cận lấy khách hàng làm trung tâm này mang lại cho bạn giải pháp ngay lập tức mà không cần phải đối mặt với việc từ chối yêu cầu hoặc loại trừ phạm vi bảo hiểm.

Kết luận

Các kế hoạch bảo hành mở rộng tồn tại vì chúng có lợi cho nhà bán lẻ và các công ty bảo hiểm—chứ không phải vì chúng bảo vệ bạn tốt hơn các lựa chọn khác. Dù bạn đang đánh giá các đánh giá về bảo hành ô tô mở rộng hay phân tích phạm vi bảo hiểm cho các thiết bị nhà bếp, mô hình vẫn nhất quán: bảo hành của nhà sản xuất, lợi ích thẻ tín dụng, chính sách đổi trả của nhà bán lẻ và quỹ dự phòng khẩn cấp của chính bạn cùng nhau cung cấp sự bảo vệ vượt trội với chi phí thấp hơn nhiều.

Lần tới khi bạn được đề nghị thêm bảo hiểm, hãy lịch sự từ chối. Thay vào đó, hãy dành số tiền đó cho quỹ dự phòng khẩn cấp hoặc sử dụng thẻ tín dụng thưởng có tích hợp bảo hiểm. Bạn sẽ giữ lại nhiều tiền hơn trong túi và vẫn được bảo vệ khi thực sự cần thiết.