Giá thực của Vàng Olympic: Tại sao chiếc huy chương sáng bóng đó không đáng giá như bạn nghĩ

Khi bạn nghe “Huy chương vàng Olympic,” có lẽ bộ não của bạn hình dung ra những hình ảnh về kho báu vàng ròng trị giá một gia tài. Nghĩ lại đi. Huy chương vàng về cơ bản là một bộ đồ hóa trang công phu — chủ yếu là bạc được trang trí như thật.

Thật sự bên trong là gì?

Cú twist: Huy chương vàng Paris 2024 nặng 529 gram, nhưng chỉ có 6 gram là vàng thật. Phần còn lại? Khoảng 523 gram là bạc. Ủy ban Olympic quốc tế quy định rằng huy chương vàng phải ít nhất 92.5% là bạc. Vậy nên “huy chương vàng” thực chất là huy chương bạc mạ vàng mỏng và có pha trộn sắt từ Tháp Eiffel đã qua tái chế để thêm phần hương vị.

Phép tính nhanh chóng trở nên khắc nghiệt. Với giá thị trường hiện tại (~$2,400/oz cho vàng, ~$30/oz cho bạc), thì 6 gram vàng đó trị giá khoảng $500. Còn bạc? Thêm khoảng $500 nữa. Tổng giá trị chảy lỏng: gần như $1,000. Chỉ vậy thôi.

Thực tế đấu giá

Nhưng điều thú vị là, trong khi giá trị kim loại thật thì tệ hại, thì chính huy chương lại bán được giá cao hơn nhiều. Bobby Livingston từ RR Auction ước tính một vận động viên vô danh nhận huy chương Paris 2024 sẽ bán được từ $15,000 đến $30,000 ngay sau khi kết thúc trò chơi.

Phần thưởng đến từ tính sưu tập, chứ không phải giá trị vật chất. Điều gì thực sự thúc đẩy giá?

Những khoảnh khắc lịch sử quan trọng nhất. Huy chương Berlin 1936 của Jesse Owens bán được 1.5 triệu đô — đó là phần thưởng danh dự. Huy chương hockey trong “Kỳ tích trên băng” cũng huyền thoại không kém.

Danh tiếng của vận động viên là tất cả. Huy chương của Simone Biles hoặc Michael Phelps? Dự kiến sẽ có giá sáu số, có thể hơn $100,000+. Nhưng đây là điểm mấu chốt: các vận động viên hàng đầu gần như không bao giờ bán, khiến các cuộc đấu giá như vậy cực kỳ hiếm.

Câu chuyện và tình trạng của huy chương quan trọng. Huy chương có lịch sử rõ ràng, nguồn gốc từ hoạt động từ thiện, và còn mới nguyên sẽ thu hút các mức giá cao hơn. Chính câu chuyện mới bán được hàng, chứ không phải kim loại.

Tiền thật: Tiền thưởng bằng tiền mặt

Giá trị thực sự không phải là giá trị bán lại của huy chương — mà là tiền thưởng. Các vận động viên đội tuyển Mỹ nhận $37,500 cho huy chương vàng ($22,500 cho bạc, $15,000 cho đồng) qua chương trình Operation Gold của Ủy ban Olympic & Paralympic Mỹ.

Nhưng điều này tạo ra sự chênh lệch toàn cầu điên rồ. Vận động viên từ Hồng Kông, Singapore, Đài Loan nhận hơn $600,000 cho mỗi huy chương vàng. Gấp hơn 16 lần mức thưởng của Mỹ.

Một số môn thể thao còn tăng phần thưởng hơn nữa. Quỹ Huy chương “Living the Dream” của USA Wrestling trả $250,000 cho các nhà vô địch wrestling. Athletics thế giới phân phối $2.4 triệu cho các môn điền kinh, với mỗi 48 nhà vô địch vàng nhận $50,000. Các võ sĩ quyền anh nhận $100,000 (chia đều giữa vận động viên, liên đoàn, và huấn luyện viên).

Giá trị thực của huy chương vàng Olympic

Bỏ qua huyền thoại, đây là giá trị của một huy chương vàng Olympic: khoảng $1,000 trong nguyên liệu thô, từ $15,000 đến $30,000 nếu bạn muốn bán gấp, và có thể lên đến sáu số nếu bạn đủ huyền thoại và sẵn sàng chia sẻ. Hầu hết các vận động viên Olympic sẽ không — giá trị thực sự nằm ở ý nghĩa mà nó mang lại, chứ không phải ở vật chất của nó.