Cách chuyển hướng An sinh xã hội của Trump thực sự mang lại kết quả tốt hơn cho 53,5 triệu người nghỉ hưu của Mỹ

Lời Hứa Trong Chiến Dịch Không Được Thực Hiện

Khi Donald Trump đăng tải trên Truth Social vào tháng 7 năm 2024, ông đã đưa ra một lời hứa rõ ràng với những người ủng hộ: loại bỏ hoàn toàn thuế liên bang đối với các khoản trợ cấp An sinh Xã hội. Đối với hàng triệu người cao tuổi đang gặp khó khăn với sự kết hợp giữa lạm phát và ngưỡng thuế trì trệ kéo dài nhiều thập kỷ, lời hứa này đã gây ấn tượng mạnh mẽ. Theo khảo sát của Gallup, từ 80-90% người hưởng lợi từ lao động nghỉ hưu dựa vào Social Security để trang trải chi phí sinh hoạt, khiến khoản thuế này trở thành điểm đau thực sự đối với đa số.

Tuy nhiên, khi luật thuế và chi tiêu hàng đầu của Trump — trung tâm trong chương trình nghị sự năm 2025 của ông — được hoàn thiện và ký ban hành thành luật, điều khoản loại bỏ thuế lợi ích đã vắng mặt rõ ràng. Trong khi các nhà phê bình có thể coi đây là một lời hứa bị thất hứa, thực tế của pháp luật kể câu chuyện phức tạp hơn, cuối cùng mang lại lợi ích lớn hơn cho người cao tuổi.

Hiểu Rõ Khung Thuế và Các Rào Cản Pháp Lý

Để hiểu tại sao đề xuất này biến mất, cần nắm rõ lịch sử về thuế Social Security và cơ chế của các dự luật tại Thượng viện.

Thuế đối với các khoản trợ cấp Social Security bắt đầu từ năm 1984, sau khi Quốc hội thông qua các Sửa đổi An sinh Xã hội năm 1983 do Tổng thống Ronald Reagan ký. Việc sửa đổi này khiến tới 50% lợi ích bị đánh thuế liên bang khi “thu nhập tạm thời” của người nghỉ hưu (được tính là tổng thu nhập điều chỉnh cộng với lãi suất miễn thuế cộng một nửa lợi ích) vượt quá 25.000 đô la đối với cá nhân hoặc 32.000 đô la đối với các cặp vợ chồng khai thuế chung.

Một thập kỷ sau, vào năm 1993, Quốc hội bổ sung một tầng thuế thứ hai, cho phép tới 85% lợi ích bị đánh thuế nếu thu nhập tạm thời vượt quá 34.000 đô la đối với cá nhân hoặc 44.000 đô la đối với các cặp vợ chồng. Các ngưỡng này đã giữ nguyên trong hơn ba thập kỷ mà không điều chỉnh theo lạm phát — chính sách này dần dần kéo nhiều hộ gia đình vào diện bị đánh thuế lợi ích theo thời gian.

Rào cản pháp lý đã chứng minh là không thể vượt qua: bất kỳ sửa đổi nào đối với Đạo luật An sinh Xã hội đều cần tối thiểu 60 phiếu tại Thượng viện. Kể từ cuối những năm 1970, không đảng nào duy trì đa số siêu 60 ghế, khiến việc thay đổi này đòi hỏi sự hợp tác của cả hai đảng. Việc đảm bảo sự ủng hộ của Đảng Dân chủ cho điều khoản này là không thực tế, khiến con đường của Trump đến 60 phiếu gần như không thể.

Một Lựa Chọn Tốt Hơn Nổi Lên

Điều ban đầu được xem như thất bại của các nhà vận động vì người cao tuổi lại trở thành một điều có lợi ích vượt xa mong đợi. Luật thuế của Trump bao gồm một điều khoản có tác động lớn hơn nhiều so với việc chấm dứt thuế lợi ích: nó tăng khoản khấu trừ tiêu chuẩn cho người Mỹ từ 65 tuổi trở lên thêm 6.000 đô la (hoặc 12.000 đô la cho các cặp vợ chồng khai thuế chung) đến năm thuế 2028.

Khoản khấu trừ dành cho người cao tuổi này có những điểm khác biệt quan trọng so với đề xuất loại bỏ thuế lợi ích:

Phạm vi rộng hơn: Việc loại bỏ thuế lợi ích chủ yếu sẽ có lợi cho nửa nhóm nhận Social Security có thu nhập cao nhất, trong khi không mang lại lợi ích gì cho người nghỉ hưu có thu nhập thấp hơn. Khoản khấu trừ tiêu chuẩn nâng cao nhằm vào những người phụ thuộc nhiều nhất vào khoản thanh toán Social Security.

Bền vững về tài chính: Việc chấm dứt thuế lợi ích sẽ loại bỏ một trong ba nguồn tài trợ chính của Social Security vào thời điểm mà Hội đồng Quản trị Social Security dự báo có thể giảm lợi ích lên tới 23% vào năm 2033. Duy trì nguồn thu này là điều cần thiết để đảm bảo tuổi thọ của chương trình.

Nhắm mục tiêu vào thu nhập: Khoản khấu trừ áp dụng cho thu nhập điều chỉnh đã chỉnh sửa dưới 75.000 đô la đối với cá nhân và 150.000 đô la đối với các cặp khai thuế chung, với các giới hạn mở rộng đến 175.000 đô la và 250.000 đô la tương ứng — phù hợp chính xác để hỗ trợ những người cần nhất.

Ảnh Hưởng Thực Tế Đối Với Người Nghỉ Hưu

Đối với hộ gia đình trung bình của người cao tuổi, đặc biệt là những người có thu nhập quanh mức trung bình, khoản khấu trừ tiêu chuẩn nâng cao mang lại sự giảm thuế ngay lập tức mà không đe dọa đến nền tảng tài chính của Social Security. Đây là một kết quả chính sách tinh vi hơn so với việc loại bỏ hoàn toàn thuế lợi ích mà không có các biện pháp hỗ trợ phù hợp.

Sự phát triển của chính sách Social Security phản ánh một thực tế thường bị bỏ qua trong diễn đàn chính trị: đôi khi những lời hứa trong chiến dịch chưa thực hiện lại tạo ra các giải pháp quản lý có suy nghĩ thấu đáo hơn. Luật pháp tiêu biểu của Trump không thực hiện đúng lời hứa cụ thể của mình nhưng đã thành công trong việc hướng các khoản giảm thuế đến những người cao tuổi phụ thuộc nhiều nhất vào các lợi ích này — chính xác là nhóm dân số cần được bảo vệ nhiều nhất khi chương trình đối mặt với áp lực tài chính dài hạn.