Chuyển hướng EV của Ford: Từ Lightning đến khả năng chi trả

Chỉ sau hai tháng kể từ khi Ford giới thiệu Nền tảng Xe điện Toàn cầu đầy tham vọng của mình, những tin đồn đã xuất hiện rằng công ty có thể sẽ ngừng sản xuất F-150 Lightning—chiếc xe tải điện bán chạy nhất của Mỹ. Thời điểm này khiến nhiều người phải đặt câu hỏi: liệu việc công bố nền tảng mới có quá sớm hay Ford đã bắt đầu xem xét lại hướng đi của xe điện?

Cơn bão Lightning

Khi F-150 Lightning ra mắt, nó giống như một bước đi tự nhiên. Ford tận dụng sức mạnh thương hiệu huyền thoại F-150 và sự đam mê xe tải của Mỹ để thúc đẩy phân khúc xe tải điện. Ban đầu, sự thu hút khá khả quan, với Lightning trở thành xe tải điện bán chạy nhất tại thị trường Mỹ. Tuy nhiên, thực tế đã thay đổi nhanh chóng.

Số liệu bán hàng tháng 10 kể một câu chuyện khác: chỉ có 1.500 chiếc Lightning được bán ra từ các đại lý. Để so sánh, xe điện chiếm chưa tới 5% tổng doanh số xe mới tại Mỹ trong tháng đó—một mức giảm mạnh so với 8.5% của năm trước. Nguyên nhân chính là do các khoản tín dụng thuế EV liên bang trị giá lên tới $7,500 đã biến mất vào cuối tháng 9, sớm hơn dự kiến. Không còn khoản hỗ trợ này, mức giá khởi điểm $55,000 của Lightning trở nên khó thuyết phục hơn đối với những khách hàng chú trọng về chi phí.

Gánh nặng tài chính là rõ ràng. Phân khúc EV của Ford, Model-e, đã thua lỗ 1,4 tỷ USD trong quý 3 (được đo bằng EBIT), cho thấy rằng các xe tải điện giá cao không thực sự hiệu quả.

Đã chuyển hướng, nhưng chưa thừa nhận

Ford chưa chính thức dừng sản xuất Lightning, nhưng tuyên bố của công ty vào tháng 9 về Nền tảng Xe điện Toàn cầu nói lên tất cả. CEO Jim Farley thừa nhận các nhà sản xuất ô tô đã lãng phí nguồn lực vào các dự án EV “đúng kiểu đại học tốt” nhưng cuối cùng phải sa thải nhân viên. Giải pháp là một nền tảng mới được thiết kế để mang lại lợi nhuận.

Mẫu xe đầu tiên—một chiếc xe tải trung bình với tên gọi chưa được tiết lộ—nhắm vào phân khúc giá khoảng $30,000, dự kiến giao hàng vào năm 2027. Đây là mức giá khoảng một nửa so với Lightning. Hiệu quả cũng được cải thiện đáng kể: giảm 20% số bộ phận và giảm 15% thời gian lắp ráp so với các xe truyền thống.

Đây không phải là một chiến lược làm mới; mà là một thừa nhận rằng các xe tải điện đắt tiền không thành công. Ford đã bắt đầu chuyển hướng, chỉ dưới vỏ bọc của đổi mới nền tảng.

Cuộc đối mặt lớn hơn

Trong ngành công nghiệp, đà phát triển của xe điện đã chững lại. Với các khoản tín dụng thuế biến mất và nhu cầu của người tiêu dùng giảm sút, các nhà sản xuất đang đối mặt với một cuộc kiểm điểm đau đớn. Một số đã bỏ qua các mục tiêu EV đầy tham vọng hoàn toàn. Rủi ro thực sự nằm ở việc Ford đầu tư hàng tỷ đô la vào một nền tảng mới trong bối cảnh nhu cầu yếu đi và không còn các ưu đãi liên bang.

Người kế nhiệm chưa có tên của Lightning là một cược vào khối lượng bán hàng hơn là giá cao cấp. Thành công của chiến lược này phụ thuộc vào khả năng thực thi, hiệu quả chuỗi cung ứng và liệu tâm lý người tiêu dùng đối với xe điện có ổn định hay không. Hiện tại, hành trình xe điện của Ford vẫn còn rất nhiều điều chưa rõ ràng.